Айрин в приливе сочувствия и печали на миг закрыла глаза.
– Боже мой! Люк! – Она, взмахнув ресницами, посмотрела на него. – Простите, мне очень жаль.
Люк кивнул, ничего больше не сказав.
– Прошлая ночь, наверное, стала испытанием и для вас, – предположила Айрин.
– Но ведь меня никто не гнал ехать за вами.
Айрин насупилась.
– А зачем, кстати, вы за мной поехали? Вы ведь так и не объяснили.
Губы Люка слегка изогнулись.
– Когда передо мной разрозненные точки, я чувствую неодолимое желание соединить их.
– Я что, по-вашему, точка?
– Ну да. – Он смерил ее оценивающим взглядом и, как бы покоряясь неизбежности, покачал головой. – Вы ведь это так не оставите, я правильно понимаю?
– Смерть Памелы? Нет, конечно, не оставлю.
– Позвольте поинтересоваться, откуда у вас такая уверенность, что в ее смерти кроется какая-то тайна? Только из е-мейла Памелы? Или есть еще кое-что?
Айрин задумалась.
– Мне это подсказывает внутреннее чутье.
– Чутье, значит?
– Да.
– Одного чутья мало, – без выражения возразил Люк.
– Это звучит почти смешно из уст человека, который признался, что вчера ночью отправился за мной, видите ли, потому, что почувствовал, что я точка, которую непременно нужно соединить с какой-то другой.
– Так и быть, тут вы, пожалуй, правы, – согласился Люк. – Давайте тогда перейдем к следующему вопросу. Какое мнение у вас сложилось после разговора с Райлендом Уэббом сегодня утром? Полагаете, он на самом деле не верит, что его дочь отравилась, запив таблетки алкоголем, и стремится скрыть это?
Айрин ответила не сразу.
– Ясно одно: расследования он, без сомнения, не хочет.
– Конечно, у него есть свои мотивы, только вам они могут не понравиться.
– Знаю. – Айрин скрестила руки на груди. – Я уже говорила вам, он амбициозный человек и, кроме своей карьеры ничего вокруг себя не видит. Как семнадцать лет назад ему не хватало времени на Памелу, так и сейчас он считает непродуктивным тратить его на нее.
– Послушайте меня, Айрин Стенсон. Если вы задумали пойти против Райленда Уэбба, вам следует вооружиться увесистой дубинкой. Уэбб обладает очень большими возможностями.
– Неужели вы думаете, я этого не знаю?
Какое-то время они ехали молча.
– Сэм Макферсон, как я понял, довольно хорошо знал Памелу?
Вопрос удивил Айрин.
– Когда-то давно они дружили. Однако какие отношения их связывали последние семнадцать лет, я не знаю.
– Вам когда-нибудь приходило в голову, что он питает к ней какие-то романтические чувства?
Айрин на несколько секунд задумалась.
– Я его отношение к ней так, конечно, никогда не воспринимала, и Памела, я уверена, тоже. Сэм на несколько лет старше Памелы. Ей тогда было шестнадцать, а Сэму – двадцать с небольшим.
– Это не очень большая разница в возрасте.
– Для школьников большая. – Айрин забарабанила пальцами по сиденью. – Правда, сейчас, вспоминая прошлое, я понимаю, что тогда могла судить о них только по ее отношению к нему.
– А как она к нему относилась?
– По-дружески, она не держала его за кавалера.
Люк поднял брови.
– У Памелы в те времена уже водились кавалеры?
– У нее только это в голове и было. – Айрин криво усмехнулась. – И вообще, недостатка в мужчинах, готовых пасть к ее ногам, она не испытывала. Памела была красавица и обладала талантом покорять мужские сердца. Парни перед ней штабелями падали. Но популярностью она пользовалась не только благодаря своей внешности и сексапильности.
– Она была из семьи Уэббов.
– Вы слышали, что сказала Максин сегодня утором: они местная королевская фамилия.
– Так, может, Сэм Макферсон хотел попасть в число ухажеров Памелы, но она его не замечала, – выдвинул предположение Люк. – А потому в нем развилась нездоровая одержимость ею. Ну знаете, как бывает: «Раз я не могу обладать ею, то пусть никто ее не получит».
Айрин передернуло.
– Если все обстояло именно так, то отчего ж он так долго ждал, чтобы убить ее?
– Откуда, черт возьми, мне знать? Это ваши соображения, не мои. Я просто пытаюсь донести до вас, что если вы собираетесь составить список потенциальных убийц, то он окажется очень длинным.
– Я в этом совсем не уверена, – тихо проговорила Айрин.
– Что это значит?
– Все, похоже, считают, что Памела вызвала меня в Дансли, желая попрощаться со мной. Но ведь это сущая нелепица, что она, пребывая в тяжелой депрессии, вспомнила девочку, с которой дружила одно лето в школе. Я думаю, она отправила мне сообщение, потому что хотела сообщить что-то очень важное относительно прошлого.
– То есть относительно гибели ваших родителей.
– Думаю, да.
– Хорошо, давайте рассуждать логически.
Айрин чуть не улыбнулась, услышав эти слова от Люка.
– Это следует понимать как вашу попытку разубедить меня?
– Конечно. Ведь ваше заключение выстроено на песке. Что такое могла знать Памела о смерти ваших родителей? И если она что-то знала, почему молчала целых семнадцать лет?
– Ответов на эти вопросы у меня нет, но я вам одно скажу: Памела Уэбб была последним человеком, с которым я виделась в ту злополучную ночь, перед тем как нашла маму с папой.
Люк обернулся.
– Последним человеком?
– В тот день она позвонила мне и спросила, не хочу ли я потусоваться у нее, потом поужинать в кафе и пойти в кино. Мама мне разрешила с тем условием, что я не нарушу своего обычного обещания.
– Какого обещания?
– Мы с родителями в то лето заключили соглашение: если Памела станет при мне употреблять наркотики или пить, я немедленно уйду.
– Но если вы будете соблюдать эти правила, общаться с ней вам было позволено?
– Думаю, мама жалела Памелу: ведь Райленд совсем ее забросил. Папа просил меня сразу же при появлении наркотиков или спиртного звонить ему, чтобы он за мной приехал. Но Памела ничего такого в моем присутствии не делала.
– Никогда?
Айрин покачала головой:
– Ни разу. Она по какой-то причине действительно хотела со мной дружить. И вероятно, понимала: случись какой криминал, мне никогда больше не позволят встречаться с ней. Папа ведь как-никак был начальником полиции.
– Продолжайте.
– Мы поужинали в кафе «Вентана» и пошли в кино. Потом сели в машину. Памела должна была отвезти меня домой. Папа выдвинул еще одно требование – не выезжать за пределы города с Памелой: она тогда только начинала водить машину и была еще неопытным водителем. Но в тот день она, вместо того чтобы направиться к нашему дому, вдруг свернула на Лейкфрант-роуд и поехала по направлению к Кирбивиллу.
