– А если это не игра? – срывающимся от готовых вырваться наружу рыданий голосом произнесла она.
– Что же тогда?
– Правда, – ответила она с горечью, – и если бы мне кто-то сказал, что я когда-нибудь полюблю тебя, то был бы поднят на смех, потому что, когда мы познакомились, я ненавидела тебя всей душой…
Она стряхнула его руку и сделала несколько шагов к дому, потом остановилась и обернулась.
– А ты развлекайся. Та черноволосая красавица очень тебе подходит. Я не буду мешать. В конце концов, у тебя своя жизнь, которую ты вправе прожить, как тебе хочется…
И Мэдди вошла в дом. Она чувствовала, как слезы льются по щекам, и мечтала лишь об одном: поскорее скрыться подальше от чужих глаз и дать волю своим чувствам. Как же больно любить. Если все это так, зачем вообще судьба послала ей Ника? Чтобы она поняла, что с самого начала заняла правильную жизненную позицию, позволяя любить себя, но в душе оставаясь спокойной к своим кавалерам? Так она и так это знала. Ни к чему было преподавать ей такой тяжелый урок…
Ноги с трудом поднимались по ступенькам. Как будто последние силы она оставила, когда разговаривала с мужем. И теперь еле волочет свое измученное страданиями тело, надеясь обрести одиночество и покой.
– Ну, зачем, зачем? – в отчаянии воскликнула Аманда, размазывая слезы по щекам. – Зачем ты заставляешь меня страдать?!
Она рухнула на кровать и разрыдалась. Так было больно и страшно оттого, что ее отвергли. А ведь после этого надо было продолжать жить. И делать вид, что у тебя все в порядке. И улыбаться окружающим. Чтобы у них не закралось ни малейшего подозрения о муках, заставлявших ее душу невыносимо страдать…
– Милая… – Голос за спиной заставил ее вздрогнуть, а от теплой руки, погладившей ее обнаженное плечо, пробежал по телу огонь.
– Уходи… – Аманда вжалась лицом в подушку, чтобы только не видеть его. – Дай мне побыть одной.
– Мэдди, – требовательным и плавным движением он перевернул ее на спину, заставляя посмотреть на себя, – я просто сбит с толку твоим признанием. Все то время, что мы были знакомы, ты только и делала, что провоцировала меня. Создавала такие ситуации, в которых я должен был выглядеть не с лучшей стороны. Но теперь… я просто не знаю, что и думать.
– Я люблю тебя, Николас Фокс, – прошептала она, – люблю всей душой. И не хотела, а полюбила. Но если ты не хочешь быть со мной, я это пойму. Поверь. Возможно, ты не можешь это сделать из-за всего того, во что я постаралась превратить твою жизнь. Но что ж. Пусть так и будет тогда. Я ни в чем не виню тебя. Может быть, лишь в том, что ты вообще встретился мне. И заставил измениться. А ведь мне было так хорошо до тебя. И жизнь казалась такой легкой и понятной. Как ты мог все испортить?!
Она в отчаянии толкнула его в грудь и села на постели, придвигаясь к изголовью, пока не уперлась лопатками в спинку кровати.
– Да я-то здесь при чем? – Фокс растерянно развел руками.
– А при том! При том! – в ярости, которая неожиданно нахлынула на нее, заявила Аманда. – Я не хочу любить тебя! Не хочу! Я не хочу переживать из-за того, что оказалась отвергнутой! Я не хочу реветь в подушку и думать, что жизнь не удалась! Как ты не понимаешь, ты разрушил все, что окружало меня. И я теперь даже не знаю, как смогу все исправить.
– Как легко обвинять, да? – с грустью улыбнулся муж, поднимаясь с кровати, на которой сидел. – Что ж, продолжай в том же духе, и, вероятно, тебе удастся восстановить свою прежнюю прекрасную жизнь.
– Проваливай из этой комнаты! – завизжала она. – Отправляйся к своей этой… потаскушке с черными кудрями! И можешь заниматься с ней, чем хочешь! Хотя я не уверена, что ты вообще на что-то способен.
– То есть? – Обернувшись уже у двери, Ник смерил ее взглядом, в котором проскользнул гнев.
– То и есть, что ничего нет, – злорадно констатировала девушка, отметив смену его настроения. – У меня вообще такое ощущение, что женщины тебя не особенно интересуют. И если это так, что ж. Туда тебе и дорога.
– Ты думаешь, что я голубой?! – изумленно переспросил он, приближаясь. – Ты хочешь сказать, что я похож на голубого?! – В его голосе прозвучало едва сдерживаемое негодование.
– Понимай, как хочешь, – спокойно заметила девушка, удивляясь тому, что так быстро пришла в себя.
Поразительно, но его возмущение отвлекло ее от собственных переживаний.
– Ты уверена, что не ошиблась, Аманда? – спросил Ник, присаживаясь обратно на кровать и придвигаясь к ней, уперев руки с двух сторон от нее, не давая улизнуть.
– К чему весь этот разговор, муж мой? – с показной бравадой поинтересовалась девушка. – Будь таким, какой ты есть. В конце концов, это твое право.
– Ну, наконец-то мы заговорили о правах, – мягко заметил он, хищно сощурив глаза. – Честно говоря, я все думал, когда же мне потребовать исполнения супружеских обязанностей. На мой взгляд, лучше момента и придумать нельзя.
С этими словами он припал к ее губам. Поцелуй был жесткий и даже грубый. Он причинял ей боль, и девушка изо всех сил пыталась освободиться. Она так отчаянно сопротивлялась, что все-таки смогла вырваться. Оттолкнув Фокса, Аманда соскочила с кровати и отбежала к двери, ведущей в ванную.
– Не смей больше приближаться ко мне, Ник, – срывающимся голосом предупредила она. – Ты стараешься насолить мне, а это неправильно!
– Да?! – Глаза мужа опалили ее жаром неприкрытого желания, полыхавшего в них, его мускулистая грудь, рельефа которой не скрывала кремовая футболка, тяжело вздымалась. – Ты думаешь, это так? Думаешь, я делаю это только для того, чтобы досадить тебе? Мэдди, а ты хоть раз подумала о том, что другие тоже могут испытывать чувства? Или эти чувства никогда не вызывали у тебя ничего, кроме насмешки?
Он поднялся и, обогнув кровать, приблизился к ней.
– Не подходи, – нервно сглотнув, пробормотала девушка. – Или я не знаю, что с тобой сделаю.
– Ну, так ты пока поразмышляй на эту тему, – вкрадчиво заметил Николас, припадая к ее губам в долгом страстном поцелуе.
На этот раз его губы были ласковыми и нежными. Его руки обняли Аманду за талию и прижали к себе. Из ее груди вырвался вздох, и он воспользовался этим, чтобы ворваться в сладкое пространство ее манящего рта. Мэдди застонала. Его язык был легким и ненавязчивым, однако каждое его движение приносило девушке удивительные ощущения.
– Никогда бы не подумала, что ты можешь так здорово целоваться, – задыхаясь, заметила она, когда смогла ненадолго оторваться от его притягательных губ.
– Ты еще много обо мне не знаешь, – многообещающе заметил он, вновь приникая к ней в поцелуе.
Его руки скользнули по ее спине, нашли молнию и расстегнули ее. Спустили платье с плеч и потянулись к застежке бюстгальтера. Аманда чувствовала тепло его пальцев, от каждого прикосновения которых ее охватывало странное томление. Обнажив грудь, он припал к ее розовому соску. Его губы были дразнящими и нежными, погружая девушку в волны почти нестерпимого наслаждения. Застонав, она подалась вперед, стараясь продлить эту пытку.
