– Было бы любопытно услышать, – с трудом двигая разбитыми губами, пробормотал Райан.
– Я не трону твою красотку. Надеюсь, она не в курсе твоей деятельности?
– Не в курсе…
– Я что-то не услышал ответа…
– Она ничего не знает!
Бен дернулся, но веревки крепко держали его.
– Вот и отлично. Прощай, Бен. Не хотелось принимать столь кардинальные меры. Но ты же сам понимаешь, я не могу позволить водить себя за нос. Это не лучшим образом скажется на моей репутации.
Райан злобно смотрел на неясные очертания невысокой фигуры. Если б не путы, сковавшие его руки, он бы быстро объяснил, кто тут прав. Как же он мог так попасться? Он, который всегда предугадывал все ходы противника? Ведь все было ясно с самого начала. И сейчас он понимал, что именно так и должно было быть. Просто в тот момент, когда он услышал о том, что Бекки может угрожать опасность, все его мысли оказались нацелены на то, чтобы оградить ее от этого. И он даже не сообразил, что, скорее всего, его будут ждать дома гости.
Бекки, Бекки… с грустью усмехнулся он. Что же ты сделала со мной?
– Закончите тут и уходите, – донеслось до него.
Все… Круг сомкнулся. Тогда почему картины прошлых лет не проносятся перед его глазами? Действительно, странно. Но с другой стороны… а что ему было вспоминать? Нищее детство и мать-проститутку? Или первую банду, в которую он вошел, еще учась в школе? А может быть, первое ограбление? Пока в один прекрасный день он не понял, что так недолго и за решетку угодить и провести там остаток жизни… Тогда он немного изменил профиль своей деятельности. Стал работать на заказ. Выполнял различные щекотливые поручения, исключавшие огласку. Единственное, с чем он никогда не связывался, это с убийством. За несколько лет он заработал репутацию надежного человека. Его услугами пользовались многие. И он шел по жизни, ни о чем не задумываясь… До тех пор, пока не встретил ее, зеленоглазую красотку с непослушными вьющимися волосами, вечно выбивающимися из прически. Именно в тот момент он неожиданно осознал, что жизнь проходит, а он так ничего и не достиг.
И… стал совершать одну ошибку за другой. Как будто близость Бекки лишила его мозгов. Что ж, теперь настало время расплачиваться за свою беспечность…
Удар в живот лишь подтвердил правильность его рассуждений.
Бен застонал.
– Может, отдохнешь? – предложил он тому, кто методично превращал его в отбивную.
– Заткнись! – Удар в челюсть принес долгожданное облегчение, погрузив его разум во мрак…
– Я не знаю, – ответил Джошуа, беря Ребекку за руку и заставляя встать на ноги. – Но думаю, – он заглянул ей в глаза, – что мы со всем этим справимся.
– Правда? – сквозь слезы спросила она, и ее взгляд осветился надеждой.
– Конечно, дорогая. Мы же любим друг друга. И это главное.
– Но мы так виноваты друг перед другом. Мы сделали такое, что просто невозможно…
– Шшш… – Он приложил палец к ее губам. – Не надо ничего говорить… Мы сумеем все это преодолеть, я верю в это. А ты?
– И я, – она улыбнулась сквозь слезы, – я тоже в это верю.
Он медленно наклонился к ней и поцеловал в губы.
– Как же я по тебе соскучился, Бекки, – прошептал он.
– Мне тоже тебя не хватало, Джошуа, – всхлипнула она, пряча лицо у него на груди.
– Люблю тебя, – прошептал он, целуя ее в висок.
Ребекка подняла лицо и посмотрела ему в глаза. И поняла, что она чуть было его не потеряла. Да, она немного запуталась в последнее время. Но теперь знала все ответы на интересующие ее вопросы, и была этому несказанно рада. С ней рядом был Джошуа. Горячо любимый ею муж. И это наполняло ее всю неизмеримым счастьем.
Она поцеловала его в губы. Сначала нежно, потом требовательнее. Чувствуя, как он отвечает на поцелуй, как его руки развязывают поясок и халат падает к ее ногам.
– Какая же ты красивая… – пробормотал Джошуа, залюбовавшись ею.
– Хотелось бы взглянуть на тебя, дорогой… – Бекки протянула руки и расстегнула его джинсы. – Я соскучилась, Джош. Возьми меня, прошу тебя.
И он не заставил ее повторять просьбу. Он брал ее медленно и нежно, наслаждаясь каждым мгновением, подаренным им судьбой. Как будто просил прощения за все, что совершил, одновременно прощая ее за допущенные ошибки.
Их тела двигались в унисон, доставляя друг другу наслаждение. Блаженство захлестнуло их. Дыхание участилось. Глаза затуманились… Каждый отдавался сжигающему его пламени полностью, без остатка… И когда пик наслаждения настиг обоих, им показалось, будто они воспарили к небесам, настолько неземным было это ощущение счастья, подаренного ими друг другу.
– И я всего этого мог лишиться, благодаря каким-то фиктивным фотографиям, – пробормотал Джошуа, когда они, обессиленные, лежали рядом.
– Мы оба, милый, мы оба, – поправила его Ребекка, поворачиваясь к нему и целуя в губы.
– Хорошо, что мы снова вместе.
– Нет, это не хорошо, – улыбнулась она и добавила, заметив его непонимающий взгляд, – это просто замечательно.
– О, Бекки! – Счастье захлестнуло его.
– Что? – Она притворилась, что не понимает.
– То, – Джош перевернул ее на спину и неторопливо расположился сверху, – что теперь я тебя никуда не отпущу!
И он страстно поцеловал ее.
– Милый, я и сама никуда не уйду от тебя, – радостно улыбнулась она. – Мне хватило того урока, который я получила.
– Нам обоим этого хватило, – поправил ее Джош.
И вновь поцеловал.
Именно в этот момент до них донесся выстрел. Сначала один. И через некоторое время второй.
– Что это? – Джошуа приподнялся и посмотрел в окно.
– Не знаю, – Ребекка выбралась из кровати, на ходу надевая халатик и выглядывая на улицу.
– Я пойду посмотрю. – Ее муж уже натягивал джинсы. – А ты оставайся дома.
– Нет, Джошуа. Я никуда тебя не пущу одного!
– Бекки, прекрати! Ну что со мной может случиться?
– Все равно я пойду с тобой!
– Лучше вызови-ка ты полицию.
Пока она набирала номер, он вышел из дому.
– Подожди меня! – крикнула ему вдогонку Бекки…
Миссис Беннет приблизилась к телу, привязанному к перилам. Лицо человека представляло сплошное кровавое месиво.
– Эй, вы живы? – Она осторожно потрепала его за плечо.
Мужчина застонал.
– Подождите, сейчас я включу свет и развяжу вас, – засуетилась старушка в поисках выключателя.
– Кто здесь? – с трудом разомкнув разбитые губы, прошептал мужчина, когда яркий свет ударил ему в глаза, заставляя зажмуриться.
