– Да, – распахивая дверь пошире, чтобы он смог
пройти, и тут же поняла… в общем, все, что положено понимать юной особе в
подобной ситуации.
Конечно, он вовсе не обращал внимания на меня, в ту зиму ему
исполнилось восемнадцать, и я для него была только младшей сестрой друга.
Как водится, я вздыхала, страдала, писала ему длинные
письма, которые тут же рвала на мелкие кусочки, и считала, что жизнь моя навеки
погублена. Потом он поступил в летное училище, уехал, и встретились мы только
через восемь лет. Училище он так и не закончил, неожиданно для всех круто
изменив свою жизнь. Вернулся в родной город, с Сашкой они по-прежнему дружили,
но у нас он появлялся редко, и встретиться все никак не получалось. До того
самого дня, когда Севка сделал мне предложение.
К этому моменту я уже смирилась с мыслью, что Илья никогда
не будет моим, думала о нем все реже и без особой печали. Севка же был всегда
где-нибудь поблизости. Мы учились в одном университете, я на филологическом, он
на юрфаке, и как-то само собой получалось, что нам следует идти по жизни рядом.
На последнем курсе он сделал мне предложение. Вечером провожал домой и вдруг
сказал:
– Слушай, давай поженимся, а?
– Давай, – кивнула я, не задумываясь.
Дома Севка сделал предложение по всем правилам: просил моей
руки у мамы. Особого удивления это не вызвало, и свое согласие мама дала с
заметной охотой, поила нас чаем с яблочным пирогом, мы возбужденно болтали,
строили планы, тут дверь открылась, и в кухне появились Сашка с Ильей.
– Саша, – торжественно обратилась к нему
мама, – твоя сестра собралась замуж. Как единственный мужчина в семье, ты
должен принять решение.
– Жених – ты, что ли? – хмыкнул Сашка, с Севкой
они всегда ладили и, можно сказать, были друзьями.
– Я, – засмеялся тот.
– Хорошо, подумаю, – неожиданно серьезно ответил
Сашка. – Все равно, пока университет не закончили, о свадьбе разговора
нет.
Мама растерянно притихла, Севка стал было возражать, но
Сашка повторил в своей обычной манере:
– Я уже все сказал.
Они с Ильей устроились за столом, а я боялась глаза поднять.
Севка заторопился домой, выглядел он обиженным. Я стала мыть посуду. Илья
курил, устроившись на подоконнике, смотрел на меня с улыбкой и вдруг сказал:
– Ты очень красивая.
– Да? – то ли обрадовалась, то ли испугалась я.
– Когда ж ты успела вырасти? – засмеялся он.
– Восемь лет прошло, – пожала я плечами.
– Восемь? – не понял он.
– Восемь лет назад ты уехал в училище. Потом мы
виделись еще четыре раза, но ты, наверное, не помнишь.
– А теперь ты выходишь замуж? – усмехнулся он.
– Ты слышал, что сказал мой брат, – ответила
я. – Надеюсь, он все-таки даст свое высочайшее согласие.
Мы еще немного поболтали, потом они ушли в Сашкину комнату,
а я в свою и не спала всю ночь.
На следующий день я сказала Севке, что со свадьбой в самом
деле торопиться не стоит, никуда она не убежит, а вот диплом – это ох как
серьезно!
Университет мы закончили, по студенческому обычаю
основательно обмыли это событие, и через неделю Севка вновь появился у нас.
Теперь он обращался исключительно к Сашке. Я сидела в кресле и рассматривала
свои ногти. Сашка посмотрел на меня, на Севку и заявил:
– А что за спешка? Какие-нибудь проблемы?
– С ума сошел! – ахнула я.
– Тебя не спрашивают, – отрезал он. – Я с
твоим парнем разговариваю. Устройтесь на работу, я к октябрю вопрос с квартирой
решу, освобожу вам жилплощадь.
– Слушай, чем я тебе не нравлюсь? – зло спросил
Севка.
– Не в этом дело…
– А в чем?
– Вот в ней. – Сашка ткнул в меня пальцем и жестко
произнес: – Она тебя не любит. Ты отличный парень и мне нравишься. Только
сестра у меня одна.
Я вскочила, крикнула:
– Не смей вмешиваться в мою жизнь! – И мы впервые
поскандалили с моим старшим братом.
Я кричала, топала ногами и в заключение ушла с Севкой,
правда, недалеко: до угла дома, здесь мы простились, решив завтра же подать
заявление.
Сашка сидел в кухне мрачнее тучи, мама гладила его плечо и
терпеливо уговаривала не волноваться, меня это оскорбило до глубины души, и я
отправилась спать.
Утром мне позвонил Илья, поздоровался и заявил:
– Разве ты не знаешь: старших надо слушать?
– О чем ты? – удивилась я.
– Об этой твоей свадьбе. Может, не стоит спешить?
– Может, вы с моим братом отправитесь к черту вместе с
вашими советами?
– Может… – засмеялся он.
Из упрямства я поехала с Севкой подавать заявление.
Вечером собрались у нас, чтобы отметить это событие, Илья
сидел напротив и усмехался. Я краснела и злилась.
Он приходил каждый день, говорил мало, но глаз с меня не
спускал. Где-то через месяц встретил возле подъезда, взял за руку, спросил с
неизменной усмешкой:
– Ты его любишь?
Я разозлилась, вырвала руку и крикнула:
– Не смей так смотреть на меня!
– Хорошо, я буду смотреть под ноги. Ты его любишь?
– Конечно.
– В самом деле? – улыбнулся он.
– Если ты решил продолжать в том же духе, мне следует
пожаловаться брату.
Я в самом деле нажаловалась, в тот же вечер. Сашка кивнул и
заявил:
– Я с ним поговорю.
Илья больше не появлялся, а я начала томиться. Предсвадебные
хлопоты раздражали, платье не радовало, а Севка действовал на нервы.
– Все решено, – твердо заявила я и посоветовала
себе стиснуть зубы.
До свадьбы оставалась неделя. Поздно вечером в дверь
позвонили, открыл Сашка, я вышла из своей комнаты и увидела Илью.
– Привет, – сказал он и взял меня за руку. –
Поехали.
– Куда? – опешила я.
– Какая разница? – Он повернулся к Сашке и
добавил: – Ты мне, конечно, друг, но я ее люблю.
– Ты спятил, что ли? – вроде бы растерялся мой
брат.
