«Твоя честь понятие такое же растяжимое, как резинка в старых трусах, — думала Лена. — Тебе женщине соврать — что высморкаться».
— А как Володя тебе объяснил, почему он ушел из дома?
— С тобой поссорился.
— Не ссорились мы! То есть сначала не ссорились. Гена, а может быть, у него временное увлечение? Покуролесит и опять вернется ко мне?
— Конечно временное! — горячо поддержал Гена. — Он тебя страшно обожает! Сам удивляюсь! Натуральный мавр! Но, знаешь, в жизни мужчин бывают ситуации… — «Не туда меня несет», — подумал Гена, но остановиться не сумел. — …Такие ситуации, когда разум отступает, а инстинкты бушуют. Ешь ты каждый день манную кашу — что, селедки не захочется?
— Да, — кивнула Лена, — я читала, и Алла говорит.
— Вот видишь! Но это временно, как грипп.
— У Володи сейчас грипп от манной каши?
Не дожидаясь ответа, Лена пошла к выходу.
«Я друга предал?» — испугался Гена и бросился догонять Лену.
Его суетливое подбадривание, бегающий взгляд, судорожные клятвы в верности Володи только утвердили Лену в мысли, что в ее жизни случилась страшная трагедия.
Она крепилась, позвонила Алле: срочно приезжай, умираю, концы отдаю. Но в голос расплакалась только дома.
— Что я говорила? — торжествовала Алла, когда Лена между всхлипами поведала о своем горе.
— Закон природы, — поддакивала Настя, которую не смогли выпроводить из комнаты. — И папа туда же. Может быть, это не плохо? Он доказал, что ему претит постоянство и бытовая рутина.
— Что ты несешь? — У Лены всегда пропадали слезы по поводу личных неприятностей, если она обнаруживала проблемы морально-нравственного сбоя у детей. — Отец к другой женщине ушел, а ты его оправдываешь? Дочь называется!
— Ты сама виновата, — заявила Настя, довольная тем, что мама перестала причитать. — Посмотри на себя! Кто сейчас ходит в тупоносых туфлях? В пальто столетней моды? А глаза? У тебя же вечно в глазах один вопрос: в каком магазине колбаса дешевле?
— Устами младенца, — кивнула Алла. — Я тебе говорила? Надо поменять имидж.
— И весь гардероб, — вставила Настя. — Юбочки в складочку, блузочки шелковые — деревня.
Лене хотелось сочувствия, а она получала от самых близких людей обвинения. Она была готова помчаться на край света, уговаривать, умолять мужа вернуться, а ее призывают поменять наряды.
— Ничего не понимаю, — признавалась Лена, — мы так хорошо жили. Я люблю его, у нас дети…
— Не распускай нюни, — велела Алла.
— Ты должна доказать, что ты лучше той женщины, — призывала дочь.
— Но как? — растерянно спрашивала Лена.
— Прежде всего модернизировать внешность, — авторитетно постановила Алла.
— И платья, — снова напомнила Настя. — Можешь кое-что взять у меня.
Дочь носила джинсы, короткие юбки, майки с портретами певцов, куртки и ботинки вроде армейских. Хороша будет Лена в подобных нарядах!
— Никакой самодеятельности, — велела Алла. — Ты должна оформить себя у настоящего стилиста и визажиста.
— У кого? — переспросила Лена.
Алла и Настя дружно закатили глаза к потолку, поражаясь отсталости Лены.
— Кутюрье мы, пожалуй, не потянем, — задумчиво сказала Настя. — Зато визажист под боком.
Она имела в виду салон, который открылся на месте бывшей парикмахерской, прямо напротив их дома. «Визажист Сидоркин. Комплексный дизайн внешности» — гласила вывеска.
— А сколько дизайн стоит? — настороженно спросила Лена.
— Не дороже семейного счастья, — отрезала Алла.
— Жертвую, — вдруг сказала Настя, — сто долларов. Мне бабушка на косуху подарила.
Лена решила, что речь идет о неизвестном ей животном, которое дочь собирается притащить в дом. Оказалось, что косуха — это кожаная куртка со множеством застежек-«молний».
— Ну хорошо, — сдалась она, — на днях зайду в салон.
— Завтра! — в один голос воскликнули подруга и дочь. — Но Лена еще несколько дней терзалась сомнениями, внутренне металась между необходимостью коренным образом улучшить свою внешность и разбазариванием семейного бюджета. Володя не появлялся, и Лена поддалась объединенному напору Аллы и Насти.
КИТАЙСКАЯ НОЖКА
Визажист Сидоркин, щупленький и молоденький, как допризывник, был одет во все черное: шелковая черная рубашка с воланами на воротнике и на манжетах, резиново обтягивающие черные брючки, заправленные в черные лакированные сапожки. Только яркие рыжие волосы выделялись в его облике, но и в них одна прядь была выкрашена в траурный цвет.
«Из себя он сделал служителя похоронной команды, — подумала Лена, — а что будет со мной?»
Сидоркин привел ее в кабинет, уставленный деревянными болванками голов с париками, усадил в мягкое кресло, сам сел напротив и представился:
— Зовите меня Филиппом.
Он предложил Лене кофе, конфеты, сигареты. От последних она отказалась.
— Посмотрите пока журналы, — сказал Сидоркин.
Лена переворачивала страницы, но ничего не запоминала в облике заморских див. Она обжигалась напитком и глотала, не разжевывая, конфеты.
Филипп Сидоркин, скрестив руки на груди, внимательно рассматривал ее, потом встал и обошел вокруг. Лена не знала, поворачивать голову за ним или нет.
— Пройдитесь, — велел Сидоркин.
— Куда? — не поняла Лена.
— Здесь, по комнате. — Сидоркин изящно махнул кистью руки.
Лена маршировала на каменных ногах, с чашкой кофе в руках, из которой неловко плеснула себе на платье.
— Садитесь, — командовал визажист, — положите ногу на ногу. Теперь другую.
— Что?
— Другую ногу на ногу. Так, хорошо.
Сидоркин закрыл глаза, потом прикрыл их ладошкой.
— Говорите, — сказал он шепотом.
— О чем? — Лена тоже зашептала.
— Какой вы видите себя обновленной. Затем скажу я, какой вас вижу. Мы сравним и выработаем адекватный образ.
— Не знаю, — призналась Лена. — Мне бы хотелось быть обаятельной, привлекательной.
— В вас бездна обаяния, — похвалил Сидоркин, не убирая ладони от лица. — Теплота, мягкость в несколько деревенском, народном стиле. Просто молоком пахнет.
«Хорошо хоть не сеном», — подумала Лена.
— Нельзя ли его приблизить к городскому? — попросила она. — И современному?
— Полностью нельзя, — отказал Сидоркин. — Такой развитый бюст! Его не спрячешь. Хотя сейчас многие делают пластические операции по уменьшению груди.
