– Это не мои люди, – фыркнул Тримли. – Это люди Ларкина. Когда Катберт попытался продать мне информацию о некоем мистере Далримпле, наводившем у него справки о девушке по имени Ханна Радберн, я сразу понял, что произошло.
– Ты согласился купить информацию у Катберта, а затем заставил его отправить записку в мой клуб, – договорил за него Эмброуз. – Когда Катберт стал тебе не нужен, ты сделал так, чтобы Ларкин организовал его убийство.
– План был не совсем таким, – возразил Тримли. – За тобой должны были проследить после того, как ты вышел из конторы Катберта. Я хотел узнать, кто ты такой и где прячешь девочек. Но все пошло кувырком.
– Точно так же, как в замке, – скептически добавил Уэллс. – Кстати, это ты приказал убить банщицу Нелли Тейлор? Или приказ об убийстве отдавал Ларкин?
– Ее так звали? – безучастно спросил Тримли.
– Да.
– Вообще-то я никакого отношения к ее смерти не имею, – ответил Тримли. – Она была одной из банных шлюшек, услугами которых пользовался Ларкин. Ему очень нравилось кувыркаться с банщицами, и, кажется, в ту пору Нелли Тейлор была его любимицей. Подозреваю, что она узнала о его бизнесе чуть больше, чем это было допустимо и безопасно для нее.
– Так он от нее избавился? – полюбопытствовал Эмброуз.
– Разумеется. – Внезапно голос Тримли стал резче. – Но забудем о Тейлор, она не была важной персоной, так что и говорить о ней ни к чему. Потолкуем-ка лучше о деле. Как зовут того полицейского инспектора, который, как ты говоришь, следит за мной?
– Господи, поверить не могу, что ты надеешься получить от меня какую-то информацию, держа меня на прицеле! – усмехнулся Уэллс. – У меня же нет оружия. Ты можешь меня не бояться. Убери свой пистолет, и мы поговорим, как подобает говорить джентльменам.
– Я не могу разглядеть тебя, – вымолвил Тримли. – Выйди на свет.
Эмброуз прошел чуть вперед и оказался под кругом тусклого света от настенного светильника, ближе к кувшинам для воды.
– Чего ты не видишь? – спросил он, вытягивая вперед руки ладонями вверх. – Того, что у меня в руках ничего нет?
Тримли внимательно посмотрел в его сторону и, похоже, остался удовлетворен.
– Ну хорошо, – бросил он. – Тогда назови мне свою цену за девочек. Только это должна быть разумная цена или… – Внезапно Тримли замолчал, услышав какой-то звук, приглушенный рокот, приближающийся откуда-то сзади, из коридора. – Это еще что такое? – вскрикнул он. – Кто там?
«Черт возьми!» – Проругался про себя Эмброуз.
Стоунер мог бы им гордиться. Стратегия переговоров была разработана великолепно. Но, как учили его отец и дед, умный человек всегда должен быть готов к неожиданным поворотам фортуны.
– Похоже, к нам гости, – произнес Эмброуз.
Воспользовавшись замешательством Тримли, он взял в руку один из тяжелых кувшинов.
– Это кто-то из твоих людей? – спросил Тримли.
Его взгляд метался между темным холлом и Эмброузом.
– Нет, это точно не мои люди, – отозвался Уэллс, прижимая кувшин к правой ноге, почти скрытой тенью. – Но возможно, это люди Ларкина.
Грохот все приближался.
– Ты узнаешь этот звук? – обратился Тримли к трясущемуся от страха банщику. – Узнаешь? – повторил он грозно.
– Прошу прощения, сэр, – ответил старина Генри дрожащим голосом. – Мне кажется, это едет одна из тележек для белья. Мы развозим на таких тележках по местам полотенца и простыни.
– Черт бы их всех побрал! – выругался Тримли. – А что, этой ночью в бане работает и другой банщик?
– Нет, сэр, – пролепетал Генри. – Только я. Во всяком случае, мне казалось, что только я.
В конце коридора показалась тележка, доверху нагруженная полотенцами и простынями.
– Стой! – приказал Тримли.
Эмброуз понял, что обежать вокруг бассейна ему уже не успеть. Придется бросать кувшин через воду.
В это мгновение тележка рванула вперед еще быстрее, набирая скорость. Вероятно, ее подтолкнул тот, кто прятался за полотенцами.
– Черт возьми! – закричал окончательно растерявшийся Тримли.
Он выстрелил прямо в белье.
Эмброуз бросил кувшин. Однако Тримли уже сдвинулся с места, пытаясь избежать удара тяжелой тележки, стремительно приближавшейся к нему.
Кувшин задел его плечо, вместо того чтобы угодить ему в голову, на что рассчитывал Эмброуз.
Тримли вскрикнул, но не упал. Правда, пистолет он выронил, и тот с грохотом упал на кафельный пол. Тримли споткнулся, а затем стал озираться по сторонам в поисках оружия.
Эмброуз бросился бежать вокруг бассейна – он увидел пистолет, тот лежал возле самого бортика.
– Хватай оружие! – крикнул он оцепеневшему от страха банщику.
Старина Генри пришел в себя и повернулся, чтобы разыскать в полумраке пистолет.
– Не вижу ничего, – пробормотал он. – Где оружие?
«Не говорить же ему, в какую сторону идти. – подумал Эмброуз. – Тримли скорее воспользуется этими советами.»
Еще несколько шагов – и он схватит Тримли.
– Я вижу пистолет, – раздался из коридора голос Конкордии, которая стояла там, закутавшись в плащ.
А потом она направилась прямо к кромке воды. Тримли резко оглянулся и проследил за ее взглядом. Он наконец тоже увидел оружие.
«Черт возьми!» – ругнулся про себя Уэллс.
Именно то, что надо Тримли. Конкордия опередила Тримли всего на несколько мгновений. Правда, она не стала поднимать пистолет – Тримли все равно выхватил бы оружие у нее из рук. Вместо этого она ногой столкнула его в воду.
– Что ты наделала, идиотка?! – завопил Тримли.
В ярости он толкнул учительницу в воду. Раздался громкий всплеск, брызги разлетелись во все стороны. А Тримли развернулся и бросился бежать в сторону холла.
Конкордия вынырнула из воды, хватая ртом воздух.
– Ты в порядке? – спросил Эмброуз, чуть замедлив шаг.
– Да. – Откашлявшись, Конкордия нащупала под ногами дно. – Со мной все в порядке, не беспокойся. Беги за ним.
Эмброуз бросился в полумрак коридора. Тримли уже не было видно, однако Уэллс слышал, как он бежит по направлению к выходу в переулок.
В этой части здания было совсем темно, но Тримли продвигался вперед с уверенностью человека, знакомого с внутренним расположением помещений.
Оказавшись в конце коридора, Тримли толкнул какую-то дверь и исчез.
Эмброуз, следовавший за ним, увидел за дверью узкую винтовую лестницу. Выходит, Тримли бежал на крышу.
