На этот раз Джулия не смогла скрыть своего изумления — ведь
она прекрасно знала этот шикарный дом, с бассейном и теннисным кортом, который
возвышался на одном из холмов неподалеку от Китона.
— Да-да, — сказала Кэтрин, заметив выражение ее лица. — Тот
дом, где сейчас живут Делорики, должен был быть моим.
— Ну и что же случилось? — задала Джулия первый вопрос,
который пришел ей в голову.
Поежившись от неприятных воспоминаний, Кэтрин продолжала
свой рассказ:
— Когда дом был уже практически закончен, мы с папой
привезли туда Теда, и папа вручил ему ключи. Можешь себе представить, что
произошло потом. Тед был в ярости. Он не мог простить мне обмана, а также того,
что я нарушила свое обещание, данное перед тем, как мы поженились, — жить
только на его зарплату. О, он был очень вежлив! Спокойно посоветовав моему отцу
подыскать кого-нибудь, кто мог бы себе позволить жить в таком доме и содержать
его, он просто развернулся и ушел.
История, о которой рассказывала Кэтрин, произошла всего за
пару месяцев до развода, поэтому Джулия, естественно, предположила, что именно
отказ Теда нанес последний, сокрушительный удар по их браку.
— После чего вы стали ссориться все чаще и в конце концов
расстались, — подсказала она.
— Нет. После того случая мы перестали спать вместе. Но и так
было уже слишком поздно.
— Что ты имеешь в виду?
Кэтрин сидела совершенно неподвижно, опустив глаза и кусая
губы. Когда она заговорила, ее голос немного дрожал:
— Через несколько дней — как раз перед нашим окончательным
разрывом — я очень неудачно упала с одной из лошадей отца, помнишь?
— Конечно, помню. Ты тогда еще сломала руку.
— В тот день я сломала не только руку, но и наш брак,
одновременно разбив сердце собственного мужа. — Кэтрин подняла на Джулию полные
слез глаза и пояснила:
— Вскоре после того, как Тед отказался от нашего нового
дома, я обнаружила, что беременна. Я пришла в бешенство. И даже не столько
потому, что в нашем несостоявшемся доме была предусмотрена прекрасная детская,
сколько потому, что Тед, на которого я была так зла, получит то, о чем он так
мечтал, — ребенка. На следующий день, несмотря на его запрет, я поехала
кататься верхом. И не думай, что это была неспешная прогулка легким галопом. Я
гнала как сумасшедшая.
Кэтрин замолчала, не в силах продолжать, и Джулии пришлось
заключить за нее:
— Ты упала и потеряла ребенка. Кэтрин кивнула.
— Тед был не только убит горем, он… он был в бешенстве. Он
решил, что я специально подстроила это падение, чтобы избавиться от
беременности. И его можно понять, если вспомнить, как я себя вела. Но самое
смешное, — с трудом сдерживая слезы, добавила она, — что именно это несчастье
было одной из тех немногих вещей в нашем браке, которое произошло не по моей
вине. Я всегда гоняла лошадей как сумасшедшая, когда хотела успокоиться. Мне
это помогало разрядиться, сбросить напряжение. И в тот день, когда я оседлала
Грома, у меня и мысли не было о том, что мне может грозить выкидыш. Тем более
что препятствия, через которые мы прыгали тогда, были ему прекрасно знакомы и с
ними никогда не возникало никаких проблем. Я просто не знала о том, что у него
недавно было растяжение и он еще не совсем поправился. Понимаешь, Гром был
настолько привязан ко мне, что ради меня готов был на все. Он и виду не подал,
что у него болит передняя нога, но после очередного препятствия не выдержал и
упал на колени, а я оказалась на земле. Мы с отцом пытались объяснить это Теду,
но он нам не поверил. Хотя разве можно было его обвинять после того обмана с
домом? Не говоря уже о том, что ни одна нормальная женщина никогда не стала бы
рисковать ребенком таким идиотским образом. — Слезы душили Кэтрин, и, тем не
менее, она заставила себя закончить рассказ. — Это не я решила подать на
развод, Джулия. Когда я вернулась из больницы, Тед уже собрал все свои вещи. Но
он был галантным до конца и позволил мне представить дело так, будто это я
развожусь с ним, а не наоборот. И он никогда никому не рассказывал о
несостоявшемся ребенке. Я сразу повзрослела в тот день, когда увидела, в
прихожей его чемоданы и поняла, что теряю, но было уже слишком поздно. А все
остальное ты знаешь — я вернулась на восток, в свой колледж, получила степень и
начала работать в далласском музее.
Поднявшись со своего места, Джулия быстро вышла из комнаты,
но вскоре вернулась с пачкой бумажных салфеток.
— Я подумала, — рыдала Кэтрин, тщательно промокая салфетками
слезы, которые тотчас же набегали снова, — что ты ушла, чтобы собрать вещи и
навсегда уехать из моего дома.
— Ты по-прежнему моя лучшая подруга, — прошептала Джулия,
крепко обнимая ее и тоже начиная шмыгать носом.
Наплакавшись, девушки немного успокоились и сели друг
напротив друга, промокая остатки слез и пытаясь улыбнуться.
— Да, ситуация малоприятная, — наконец сказала Джулия.
— Мягко говоря, — согласилась Кэтрин и, робко улыбнувшись,
добавила:
— Мне кажется, что нам обеим не помешает провести пару
недель в доме моих родителей в Сент-Бартсе. Ты можешь сослаться на
необходимость восстановить силы после всего случившегося и взять у Дункана
небольшой отпуск. Мы могли бы просто отдохнуть, позагорать и хотя бы на
некоторое время полностью забыть о мужчинах. Что скажешь?
— Я скажу, — ответила Джулия, забираясь с ногами на диван и
обнимая руками колени, — что если ты действительно собираешься вернуть Теда, то
тебе лучше остаться здесь. Ты знаешь, что последнее время его довольно часто
видят с Грейс Хэлверс?
Кэтрин Кивнула. Она, конечно, слышала об этой рыжеволосой
красотке.
— Впервые я узнала о ней от мистера Кипинга. У моих
родителей сломалась стиральная машина, и мне пришлось пойти в его прачечную.
Как ты думаешь, что он сказал, когда увидел меня?
Так как вопрос был чисто риторическим, Джулия промолчала,
ожидая продолжения.
— Он посмотрел на меня так, как будто я какой-то
несмышленый, беспомощный ребенок, и поинтересовался, сколько еще мужей я
собираюсь сменить, прежде чем научусь пользоваться стиральной машиной. После
чего ехидно добавил, что Грейс Хэлверс, если ей, конечно, удастся заполучить
Теда, не позволит ему готовить, ходить по магазинам и заниматься стиркой. Так
же как и Сью Эллен Джури, если ей удастся обставить Грейс.
Джулия ненадолго задумалась и уверенно сказала:
— Нет, ты знаешь, несмотря на то, что я только что говорила
о Теде и Грейс, мне кажется, что он никогда не женится вторично.
Но вместо того чтобы успокоить Кэтрин, слова Джулии еще
больше взволновали ее.
