Джулии было очень интересно узнать, что значили слова ее
незваного гостя о том, что он приехал «обеспечить прикрытие» ее поездки. Она
уже собиралась было задать Сандини этот волнующий ее вопрос, но тот опередил
ее.
— Вообще-то я здесь потому, что Зак хотел купить вам новую
машину. Ну, знаете, на тот случай, если вы соберетесь куда-нибудь съездить в
ближайшие пару дней. Я вызвался доставить ее. И вот я здесь.
Джулия тотчас же поняла, что эта машина необходима для того,
чтобы избавиться от преследователей.
— Только не говорите мне, что вы ее украли! — произнесла она
таким умоляющим тоном, что Сандини невольно рассмеялся.
— Не скажу. Я ведь вам уже говорил, что больше этим не
занимаюсь. Ушел на покой. Машина куплена на деньги Зака, а я всего лишь пригнал
ее вам. Ведь нет такого закона, чтобы запрещать беглым заключенным покупать
машины для своих девушек на кровные, честным трудом заработанные деньги. А то,
как она использует эту машину, — ее личное дело. Меня, например, это совершенно
не касается.
— Но я не видела никакой машины, когда заходила домой.
— Естественно, вы ее не видели! — с преувеличенным ужасом
воскликнул Доминик. — Не мог же я нарушить установленный общественный порядок,
загромождая вашу чудную улицу какими-то посторонними машинами. Я оставил ее на
стоянке позади одного милого заведения под названием «Галантерея Китона».
— Но почему? — спросила Джулия, чувствуя, себя полной дурой.
— Интересный вопрос. Даже не знаю, почему у меня возникло
такое странное желание. — По-мальчишески задорный голос Сандини заставил Джулию
вспомнить своих неисправимых восьмилетних сорванцов-учеников. — Наверное,
просто подумал о том, что если однажды утром вы будете проезжать мимо этого
магазинчика на своей старой машине, может, вам вдруг захочется зайти внутрь. А
потом выйти через заднюю дверь и испробовать новую. Конечно, это может
несколько удивить и даже рассердить тех парней, которые за вами следят. Ведь им
будет чертовски трудно вычислить, куда вы поехали, на чем поехали и что было на
вас надето — это, конечно, в том случае, если у вас вдруг возникнет внезапное
желание сменить свитер на тот, который случайно окажется в вашем дипломате.
Понимаете, что я имею в виду?
Джулия кивнула, совсем забыв о том, что в полной темноте ее
кивок никто не увидит.
— Я понимаю, что вы имеете в виду, — попыталась рассмеяться
она, но смех вышел несколько нервным и натянутым.
Заскрипело кресло-качалка, и Джулия догадалась, что ее гость
встал.
— Было очень приятно познакомиться, — сказал Сандини, слегка
коснувшись ее руки. — До свидания, Джулия, девушка Зака. Надеюсь, вы знаете,
что делаете.
Джулия тоже на это надеялась.
— Не включайте свет в задней части дома, пока я не уйду. В
тишине послышались удаляющиеся шаги, и Джулии показалось, что ее неожиданный
гость немного хромает.
Глава 58
Услышав какой-то звук. Тони Остин потянулся к лампе на
ночном столике и заметил, как зашевелились портьеры у раздвижных стеклянных
дверей.
— Не включай свет! — отрывисто приказала темная фигура,
отделившаяся от портьеры. — Я тебя и так прекрасно вижу.
— Мне не нужен свет, чтобы узнать твой голос! Какого черта
ты здесь делаешь? Нельзя было войти по-человечески? — зло огрызнулся Остин,
отдергивая руку от выключателя. — Я же оставил ее открытой специально для тебя.
— Ты хоть понимаешь, как я хочу тебя убить?
— Твою попытку пятилетней давности никак нельзя назвать
удачной. Ты упустил свой шанс. Где деньги?
— Ты вампир. Не успокоишься, пока не высосешь всю кровь.
— Заткнись и давай сюда деньги.
Темная фигура подняла руку, и Тони увидел пистолет.
— Не дури! Если ты меня сейчас убьешь, то тебя вычислят за
двадцать четыре часа.
— Ошибаешься! Никто меня не вычислит. Разве ты не слышал,
что Зак Бенедикт бежал из тюрьмы, что он вооружен и очень опасен? — В темной
комнате раздался резкий, жуткий смех. — Сегодня он звонил и угрожал всем членам
группы, которые были на площадке в тот день. Все думают, что мне он тоже
звонил. Уж об этом я позаботился, можешь мне поверить. Они подумают, что тебя
убил Бенедикт. Я так долго ждал этого момента, — рука с пистолетом поднялась
еще немного. Теперь черное отверстие дула смотрело прямо в грудь Тони.
— Не сходи с ума! Если ты меня убьешь, они…
Раздался выстрел, и под левой ключицей Остина появилась
маленькая дырочка. Но пуля была разрывной, и потому не имело никакого значения,
что она не попала прямо в сердце. Остин умер мгновенно.
Глава 59
— Как мило было с твоей стороны пригласить всех нас к обеду,
— сказала миссис Мэтисон, помогая Джулии убирать со стола. — Жаль, что обычно
мы вот так собираемся лишь по какому-то особому поводу. — Джулия улыбнулась
матери, с грустью подумав о том, что сегодняшний повод был всем поводам повод.
Сегодня она прощалась со своими родными. Завтра утром она навсегда покинет их.
— Может быть, мне все-таки помочь тебе прибрать в столовой?
— спросила Сара, надевая пальто. — Правда, Карлу сегодня еще нужно закончить заявку
на строительство клуба, но это вполне может подождать полчаса.
— Нет, не может, — сказала Джулия, обнимая их на прощание и
целуя в щеку. Наверное, она задержала их в своих объятиях дольше, чем обычно,
но ведь это было прощание. — Заботьтесь друг о друге, — с любовью прошептала
она.
— Мы живем всего лишь в трех километрах отсюда, — сухо
заметил Карл, удивленный таким неожиданным проявлением чувств.
Джулия смотрела им вслед, как бы стараясь получше запомнить
этот момент, чтобы навсегда удержать его в памяти. Когда она вернулась в дом,
Тед с отцом сидели в гостиной в ожидании выпуска новостей, а Кэтрин помогала
убирать со стола.
— Сара такая милая, — сказала миссис Мэтисон, когда они с
Джулией остались наедине. — Сердце радуется, когда смотришь на них с Карлом.
Они так счастливы вместе.
Оглянувшись через плечо на Кэтрин, которая в этот момент
собирала со стола тарелки, она шепотом добавила:
— Ты знаешь, мне кажется, что Тед и Кэтрин снова нашли друг
друга. Просто раньше она была так молода. Но теперь, когда она повзрослела,
помудрела… Ведь Тед никогда не переставал любить ее.
Засовывая собранные Кэтрин тарелки в посудомоечную машину,
Джулия хмуро улыбнулась:
— На твоем месте я бы не питала слишком радужных надежд.
Сегодня Кэтрин пригласила я. Тед не имеет к этому никакого отношения. Более
того, он по-прежнему встречается с Грейс Хэлверс. Может быть, таким образом
глушит свою тоску по Кэтрин, но факт остается фактом.
