— Джулия, — строго одернул он ее, но его плечи тряслись от
смеха. — Я не пойму, ты хочешь получить кольцо или нет?
— Нет, — с лучезарной улыбкой ответила Джулия. — Я хочу
плюшевого медведя.
— А тогда перестань говорить мне под руку и дай подстрелить
этих дурацких уток, прежде чем вокруг нас соберется толпа.
Джулия оглянулась по сторонам и увидела, что, несмотря на
искреннее желание внять призыву мэра, многие китонцы не смогли удержаться от
соблазна и собрались посмотреть, как самый настоящий, живой Зак Бенедикт будет
стрелять из винтовки. Пусть даже на этот раз его мишенью были не мафиози,
шпионы или просто бандиты, а обычные металлические утки.
Все остальные восемь выстрелов попали в цель, и кто-то в
толпе даже зааплодировал, правда, на него тут же зашикали.
— А теперь отвернись, пожалуйста, на секунду, — обратился
Бенедикт к Джулии и, после того как она выполнила его просьбу, подмигнул
зазывале. — А не то я нервничаю и могу промахнуться.
Быстро достав из кармана кольцо с огромным бриллиантом, он
положил его на поднос, после чего снова поднял винтовку и дважды промахнулся,
но на этот раз уже специально.
— Все, можешь поворачиваться. — С этими словами Зак отложил
ружье и взяв поднос с кольцами, протянул его Джулии. — Выбирай.
— Все-таки кольцо, — Джулия была явно разочарована и не
замечала обалдевшего зазывалу, который не мигая уставился на поднос. — А как же
мой плюшевый медведь?
— Прости, но последние два раза я промахнулся. Так какое
кольцо тебе больше нравится?
Джулия взглянула на изобилие стразов всех цветов радуги в
дешевых позолоченных оправах. И увидела бриллиант. Он был больше всех
искусственных камней и сверкал, отражая разноцветные огни чертова колеса.
Узнала она и огранку — точно такая же, как у бриллиантов на ее старом кольце.
— Тебе нравится? — серьезно спросил Зак. Столпившиеся вокруг
тира люди безошибочно почувствовали, что там сейчас происходит что-то очень
важное и необычное. Лучшим тому подтверждением было выражение лица зазывалы,
который все еще не мог оправиться от шока. Толпа подалась поближе, чтобы лучше
видеть происходящее.
— Очень нравится, — тихо ответила Джулия, но ее голос слегка
дрожал.
— — Тогда, может быть, мы заберем кольцо с собой и найдем
подходящее место, чтобы его примерить? — Джулия молча кивнула, Зак забрал с
подноса кольцо и сквозь расступившуюся толпу повел ее прямо к чертову колесу. —
А теперь сюда. И поскорее, — добавил он, потому что как раз в эту секунду
зазывала из тира пришел в себя и громоподобным голосом объявил всем
собравшимся:
— Послушайте, только что этот парень… ну тот, который похож
на Уоррена Битти… достал из кармана кольцо с бриллиантом размером с булыжник и
подарил его ей!
Мистер и миссис Мэтисон стояли рядом с каруселью и мирно
беседовали с мэром, его женой и родителями Кэтрин, прилетевшими специально на
торжества, когда к ним подбежали возбужденные Тед и Кэтрин.
— Ну вот, — радостно провозгласил Тед. — Теперь все
официально. Помолвка наконец состоялась, — сообщил он и, желая поддеть отца,
добавил:
— Они обручились кольцом, которое Зак выиграл в тире.
— Едва ли это можно считать официальной помолвкой, —
нахмурился преподобный Мэтисон.
— Я пошутил, папа. Это самое настоящее обручальное кольцо.
Все оживились и стали оглядываться в поисках счастливой
пары, чтобы поздравить их с обручением.
— Где же они? — засуетилась миссис Мэтисон, радостно
улыбаясь.
Кэтрин показала в сторону чертова колеса, у основания
которого собралась возбужденно гудящая толпа.
— Они там, наверху. На вершине мира. К тому времени, как они
дошли до чертова колеса, из толпы стали раздаваться подбадривающие выкрики:
— Поцелуй ее, Зак! Поцелуй ее! — А фотограф из» Китон
крайер» приник к видоискателю камеры, поджидая удачного момента, чтобы сделать
снимок. Колесо не двигалось.
Обняв Джулию, Зак свободной рукой приподнял ее подбородок.
— По-моему, они не собираются отпускать нас до тех пор, пока
мы не поцелуемся.
Разрумянившаяся Джулия улыбнулась и закусила губу. Ее глаза
сияли.
— Никогда не поверю, что ты собираешься сделать это прямо
здесь, на глазах у всех. Ты же терпеть не можешь рекламы.
— Но не такой рекламы, — прошептал Зак, наклоняясь к ее
лицу. — Весь этот чертов мир был свидетелем нашего несчастья. Так пусть же
теперь увидят, что происходит, когда огрубевший беглый преступник встречается с
ангелом, который поверил в него. Поцелуй меня, Джулия.
Толпа внизу разразилась приветственными возгласами. Мэр
Адлесон улыбнулся жене и повернулся к Теду.
— Твой отец заставил его дать обычное обещание? —
поинтересовался он.
— А как же! — весело рассмеялся Тед.
— Бедняга, — покачал головой Адлесон, глядя на то, как долго
и страстно Зак целует свою невесту. — Боюсь, та» долго ему не выдержать!
— Я тоже, — согласился Тед.
— Когда свадьба?
— Зак говорил что-то насчет двух недель.
— Думаю, — сказал один из друзей Теда по имени Джон Грейсон,
— что они покажутся ему двумя годами. — Он повернулся к жене:
— Помнишь, Сюзан?
Сюзан кивнула и улыбнулась Кэтрин.
— Твой свекор невероятно коварный человек.
— И очень мудрый, — вмешался мэр Адлесон.
— Перед нашей свадьбой, дорогой, ты был совсем другого
мнения, — напомнила ему Мэриэн.
— Совершенно верно, но сразу после свадьбы мое мнение резко
изменилось.
— Остается надеяться, — подвел итог Грейсон, задумчиво глядя
на целующуюся пару, — что он знает о целебных свойствах холодного душа.
Глава 82
— Джулия, дорогая, прошу тебя, прекрати. Я больше этого не
выдержу, — бормотал Зак несколько вечеров спустя, сидя на диване в гостиной
Мэтисонов и с неохотой отрывая от себя Джулию. После двух дней, проведенных в
жутком номере китонского мотеля, Зак понял, что родители Джулии искренне
огорчены и даже обижены тем, что он отказался жить у них. Поэтому он с радостью
принял их повторное приглашение и покинул мотель. Все было просто чудесно, если
не считать того, что его поселили в бывшей комнате Джулии, где буквально все
напоминало о ней. Днем, когда она была на работе, он читал сценарии,
разговаривал с членами своей труппы в Калифорнии, обсуждал детали возможных
сделок с различными продюсерами и делал массу других дел, которые помогали
отвлечься от мучительного чувства постоянной сексуальной неудовлетворенности.
Но когда Джулия по вечерам приходила домой, желание становилось совершенно
непереносимым.
