— Мне было бы намного проще быть одетой, как Ларина.
Гэлен споткнулся на ровном месте.
— Не думаю, что это хорошая мысль.
— А ты не задумывался, почему Ларина одета в мужскую одежду?
Он пошел дальше, не отворачивая лица от Риган.
— Я не говорил, что не задумывался, просто удивился, что об этом задумалась ты.
— Ну так все-таки — почему?
— Потому что мне еще не доводилось видеть таких длинных ног, как у тебя, обтянутых штанами!
Риган улыбнулась, на нее словно повеяло теплом, и слегка закружилась голова. Не в силах оторваться от прикосновений рук Гэлена, она обошла вокруг него и наградила ласковым поцелуем.
Поднявшись еще выше, они заметили Кару, занятую чем-то в своем огороде. Из кухни доносился звонкий смех. Кара приподнялась на ноги, и Гэлен остановился.
— Ну и как тебе море? — спросила она у Риган.
— Это что-то изумительное!
— Эй, Риган! — послышался голос Маркейл из кухонной двери. — Не хочешь к нам присоединиться? Я молюсь, чтобы около меня оказался кто-нибудь, кто разбирается в этой проклятой стряпне чуть лучше меня! Я просто не могу подолгу находиться в одиночестве.
Кара рассмеялась, покачав головой, и подошла к двери.
— Мы намерены преподать тебе урок.
— Почему-то у меня каждый раз выходит малосъедобная дрянь. — Маркейл заговорщически подмигнула Риган.
Она почувствовала, как желание подружиться с этими женщинами подталкивает ее к кухне. Внутренний голос подсказывал, что налаживание тесных отношений с ними очень важно для нее самой, поэтому Риган была не в силах игнорировать это чувство.
— Иди к ним, — поощрил Гэлен, — я сам найду тебя попозже.
С одной стороны, ей хотелось остаться с женщинами, с другой — она не была готова оставить Гэлена. Решение пришло само собой, когда Маркейл взяла ее за руку и потащила к дверям кухни.
— Кстати, тебя разыскивает Хейден, — сообщила она Гэлену, продолжая подталкивать Риган. — Не беспокойся, у вас еще будет время.
— Неужели по мне это так заметно? — вспыхнула Риган.
— Даже чересчур, — рассмеялась Ларина, которая расслышала обрывки разговора, — но в этом нет ничего предосудительного!
— И то верно, — встряла Соня, очутившаяся рядом, — мне очень нравится наблюдать, как наши Воители преклоняются перед своими женщинами.
Риган была достаточно умна, чтобы понять: Гэлен никогда никому не принадлежал. И если ей не удастся снять с себя заклятие, он уйдет в небытие. Она не сможет вспомнить о нем ничего. Но ведь сам-то Гэлен останется, он будет все знать и все помнить! Справится ли он с таким испытанием?
— Иногда предсказать будущее совершенно невозможно, — раздался задумчивый голос Айлы, словно она проникла в мрачные предчувствия Риган.
В разговор снова вступила неунывающая Ларина:
— Точно предсказать можно только то, что Гэлен не потеряет своего аппетита при любых обстоятельствах!
Усевшись между Айлой и Соней, Маркейл принялась скатывать тесто в маленькие шарики.
— Я вовсе не шучу, когда честно объявляю о моей никудышной способности стряпать, и пришла сюда лишь для того, чтобы быть вместе со всеми.
— Она просто помогает нам, — пояснила Кара, а Соня добавила, фыркнув:
— Конечно, когда не хворает.
— Хворает? — переспросила Риган. — А что с ней такое?
— Просто я жду ребенка от Куина, — улыбнулась Маркейл.
— О! Сердечно поздравляю! — Риган буквально ощутила, как от Маркейл повеяло счастьем, а по остальным женщинам пронеслась волна радостного возбуждения. — Какая чудесная новость!
Кара подвинулась ближе к Маркейл и, касаясь ее плечом, обратилась к Риган:
— Все мы сильно взволнованы, однако нам очень хотелось бы знать другое — твою версию всего, что произошло в поселке, где вас обнаружили Гэлен и Логан.
Риган приподнялась из-за широкого кухонного стола и закусила губу. Перед глазами возник Гэлен, когда она увидела его в первый раз.
Гэлен разыскал Хейдена на крыше домика в соседнем поселке. Куда бы он ни бросил взгляд, повсюду сновали озабоченные Воители, готовившие это место для заселения новыми друидами.
— Неудивительно, что тебя вовсе не видать с тех пор, как здесь появилась Риган, — проворчал Йен, один из Воителей-близнецов, когда Гэлен проходил мимо.
Быстро взглянув на близнеца, он прошел дальше к Хейдену, латавшему крышу одного из домов.
— Прекрати, — улыбнулся Фэллон.
Гэлен тоже не мог стереть с лица ухмылки. Прогулка с Риган заставила его ощущать все происходящее по-другому, лучше и светлее.
— Ты хотел меня видеть? — запрыгнув на крышу рядом с Хейденом, спросил Гэлен.
Тот закончил крепить охапку соломы и уселся на нее, обхватив руками колени.
— Как вел себя Логан, пока вы были в отлучке? Он говорит, что хочет побыть один. С ним ничего не произошло плохого?
— По-моему, — ответил Гэлен, — что-то начало менять его характер.
Он сел рядом, взирая сверху на поселок и землю, окружающую замок.
— Я тоже заметил, что с некоторого времени с ним происходит что-то необычное. Я пытался расспросить Логана и раньше, но боюсь, что это что-то глубоко личное, связанное с его прошлым.
— Он еще очень молод для бессмертного. Мы все проходили темный период.
— Да, мне это знакомо, — устало кивнул Хейден. — У всех такое время проходит по-разному. Но я чувствую, как в Логане растет гнетущая мрачность. В таком подавленном состоянии я и сам находился не один десяток лет.
Сжав кулаки, Гэлен представил, как Логан постепенно сдается своему богу.
— Да, я видел это, когда Фэллон переносил нас в замок и Логан положил на меня руку. Как ты думаешь, он мог получить своего бога по наследству?
— Не уверен. Сколько я знаю Логана, он всегда скрывает свою боль за вечными шутками-прибаутками.
— Это ему хорошо удается, потому что я никогда этого раньше не замечал.
— Обуревающие демоны прошлого никогда не покинут нас, — пробормотал Хейден. — Ты сколько угодно можешь убегать от них, но в конце концов они обязательно найдут тебя снова.
Гэлен скривился, осознавая правоту слов Хейдена. Ведь и в нем самом находилась часть прошлого, убежать от которой было нельзя. Но он же старался это сделать и старается до сих пор.
— А что из прошлого Логана так сильно терзает его?
— Это мне неизвестно.
— А я полагал, что вы делитесь своими бедами друг с другом.
Выпятив подбородок, Хейден пожал плечами:
