Гошка ждал возражений, но Лидия Павловна молчала, дымя
сигаретой и уставившись в одну точку. Потом она вдруг словно очнулась.
– Да, правильно, мы сами, – проговорила
она. – Мы попробуем вместе. Старуха и дети привлекут куда меньше внимания,
чем милиция. У вас есть какие-нибудь соображения на этот счет?
– Вы что, серьезно? – удивленно пробормотал Гошка.
– Разумеется. Я же мать… У меня один сын, он в беде,
так неужели я буду сидеть сложа руки? А вам я поверила. К тому же я в вашем
возрасте тоже играла в сыщиков. Мы тогда даже поймали одного преступника, и нам
объявили благодарность.
Мальчики потрясенно взирали на Лидию Павловну.
– И у вас тоже, судя по всему, уже есть кое-какой
детективный опыт, да?
– Кое-какой есть, – кивнул Гошка. – А еще у нас
есть подруги, они с нами, и еще мой двоюродный брат, Никита, только у него
грипп…
– Боже мой, да тут целая компания! – всплеснула
руками Лидия Павловна. – И они уже все знают?
– Нет, пока знаем только мы, – сказал Леха. –
Но стоит только свистнуть…
Лидия Павловна задумалась.
– Нет, мальчики, – сказала она немного
погодя, – я не имею морального права вовлекать вас в эту историю: вы дети,
а это опасно. Нет и еще раз нет.
Мальчики переглянулись. А потом Гошка решительно заговорил:
– Лидия Павловна, вы ни во что нас не вовлекаете,
скорее наоборот. И потом, кто-то должен помочь вам и вашему сыну! Милиция не
хочет или не может, не знаю, но мы-то можем и хотим! Я не говорю, что мы
какие-то необыкновенные, на все способные, нет, мы самые нормальные ребята и хотим
попробовать… помочь вам, раз уж так судьба распорядилась. И мы вовсе не
намерены лезть на рожон, изображать из себя невесть каких героев, ничего
подобного. Мы просто потихонечку последим за тем типом, вдруг что и выясним.
Только и всего. И, конечно, мы ничего не гарантируем. У нас ведь может ничего
не получиться. Но попробовать надо, и мы попробуем в любом случае, даже если вы
откажетесь иметь с нами дело. Вот…
Лидия Павловна улыбнулась:
– Нет, я не откажусь иметь с вами дело. Вы – моя
последняя надежда.
– Хорошо, – кивнул Гошка, – но в таком случае
нам от вас кое-что понадобится…
Леха испуганно взглянул на Гошку. Что он еще выдумал?
– Слушаю тебя, – тихо проговорила Лидия Павловна.
– Первым делом нам нужна какая-нибудь фотография вашего
сына.
– Да-да, разумеется, это не проблема. Я вам найду
хорошую…
– Во-вторых, скажите, кроме вас, есть кто-то близкий у
вашего сына? Жена, подруга?
– Есть бывшая жена и дочка. И подруга тоже есть.
– Дочка? – встрепенулся Гошка. – А сколько ей
лет?
– Девять. А что? – испугалась вдруг Лидия
Павловна. – Ты думаешь, ей может что-то угрожать?
– Кто его знает. Лучше подстраховаться.
– Но как? Лерочка живет с матерью.
– Позвоните на всякий случай, предупредите, –
посоветовал Леха.
– Это немыслимо, они там поднимут панику. Нет уж. Я
лучше просто сейчас же съезжу к ним.
– А она у вас часто бывает, ваша внучка?
– Увы, очень редко.
– Значит, у вас ее вряд ли будут искать?
– У меня? Ты предлагаешь поселить ее пока у
меня? – удивилась Лидия Павловна.
– Нет, это не годится, – покачал головой
Шмаков. – Бабушка и есть бабушка, у бабушки в первую очередь шукать
станут.
– Господи, с кем же это Толя связался! Если ребенка
похитить могут. Вот несчастье так несчастье. Что же делать?
– Думаю, вам все же стоит поехать к внучке и поговорить
с ее мамой, может, она что-то сама придумает, куда девать девочку. Кстати, у
нас начинаются осенние каникулы, и мы могли бы ее охранять по очереди, –
сообразил вдруг Гошка.
– Слышь, Гошка, Сани-Манина мама сейчас в Москве? А то
можно было бы там девочку спрятать, – сверкая глазами, проговорил
Леха. – Самое милое дело, под носом у бандита!
Вид у Лидии Павловны был смятенный. Страх за внучку оказался
куда сильней других страхов.
– Знаете, ребята, я что-то перестала вдруг соображать.
Я должна первым делом позаботиться о внучке: она же совсем ребенок, и если с
ней по вине ее отца что-то случится… Давайте сделаем так: сейчас я туда поеду,
а потом мы созвонимся и все решим, как быть дальше. Вдруг Настя, ее мама,
что-то знает о Толе. Или о его делах. Хотя это маловероятно, скорее уж Наташа…
– Какая еще Наташа? – вырвалось у Шмакова.
– Подруга Толи. Я, правда, с ней мало знакома. Она мне
не слишком нравится, но поговорить с нею можно будет.
– А она… Она не искала вашего сына? – спросил
вдруг Гошка.
– Нет. Она не искала. И это, кстати, странно… Господи,
у меня голова кругом идет. Неужели ты думаешь, она как-то причастна к
исчезновению Толи?
– Необязательно. Просто они могли и ее тоже похитить.
– Господи помилуй! – простонала Лидия
Павловна. – За что эти муки? Как же это выяснить?
– А вы знаете ее телефон?
– Нет. Чего не знаю, того не знаю.
– И адреса не знаете?
– Нет, я полагаю, что в последнее время она жила у Толи
в мастерской…
– Так позвоните туда!
– Да, верно. Я что-то совсем растерялась. Кстати, я
ведь была там позавчера, но Наташи не застала.
– А вещи? Вещи ее там вы видели? – завопил Шмаков.
– Не обратила внимания. Я была так взволнована, что
вообще напрочь о ней забыла.
– Лидия Павловна, хорошо бы еще разок туда наведаться, –
с тяжелым вздохом произнес Гошка.
– Куда? В мастерскую?
– Конечно.
– Когда?
– Ну, чем скорее, тем лучше.
– Нет, сейчас главное – Лерочка. Все остальное потом.
Сейчас все-таки утро, мы успеем туда, правда?
– А ваша внучка далеко живет?
– У метро «ВДНХ».
– Знаете, мы поедем с вами на всякий случай.
– Нет-нет, не нужно! Вы лучше поговорите с вашими
девочками, может, и вправду их помощь понадобится. А я, как вернусь, позвоню
вам.
– Хорошо, – согласился Гошка, – только
давайте вот что сделаем… Вы позвоните еще разок в мастерскую – вдруг застанете
Наташу.
– Да-да, верно.
Лидия Павловна набрала номер и долго держала трубку возле
уха.
– Нет, там никто не отвечает. Господи, неужели еще и
Наташа пропала?
