— Я прошел школу жизни и получил в ней высшую степень, —
отвечал он на все вопросы об образовании, хотя обычно не трудился упомянуть,
что обладает необыкновенным талантом, которого не приобретешь ни в одной школе:
стоило поговорить с человеком несколько минут, и он немедленно понимал, какие
мотивы движут собеседником и заставляют карабкаться наверх — тщеславие,
жадность, честолюбие или нечто другое. Внешне он казался простым, полуграмотным
медведем, человеком, который любит работать засучив рукава. Но под грубой
поверхностью крылся алмаз — Том Эндерсон отличался даром вести переговоры и
мгновенно проникать в суть проблемы — неоценимое свойство, особенно когда
приходилось вести дела с профсоюзами от имени «Интеркорпа».
Но из всех великолепных качеств Тома Мэтт особенно ценил
одну — преданность. Он был единственным в этой комнате человеком, способным
отвергнуть любое, самое выгодное предложение перейти на другую работу. Он
работал на самую первую компанию, купленную Мэттом, и когда тот ее продал,
предпочел лучше уйти с прежним хозяином, чем остаться с новыми владельцами,
предлагавшими ему превосходную должность и высокое жалованье.
Мэтт платил остальным вице-президентам достаточно, чтобы
быть уверенным в их верности и не бояться, что они не поддадутся соблазну
продать его конкурентам, но Эндерсону он платил еще больше, поскольку тот был
полностью и беззаветно предан Мэтту и «Интеркорпу». Мэтт никогда не сожалел о
том, сколько денег приходится выплачивать команде, — расходы неизменно
окупались, поскольку ни у кого не было служащих талантливее, но именно Мэтт
направлял их энергию в нужное русло. Генеральный план развития «Интеркорпа» был
разработан именно им, и именно он изменял его, как считал нужным.
— Джентльмены, — объявил Мэтт, прерывая оживленное обсуждение
танкеров, — об этом поговорим в другое время. Сейчас главное — решить проблемы
«Хаскелл».
Всякий раз, покупая компанию, Мэтт действовал быстро и
эффективно. Вместо того чтобы тратить не один месяц, пытаясь определить причину
затруднений фирмы, искать средства, способы их устранения, увольнять служащих,
чья работа не соответствовала стандартам «Интеркорпа», Мэтт делал нечто
совершенно иное — посылал группу людей, собравшихся сейчас в конференц-зале, и
те работали бок о бок с оставшимися на своих постах вице-президентами купленной
компании. Каждый из команды был специалистом в определенной области, связанной
с финансами, менеджментом и маркетингом, в течение нескольких недель они точно
определяли состояние дел на своем участке работы, беспристрастно оценивали
достоинства и недостатки вице-президента и руководимого им отделения.
— Эллиот, — обратился Мэтт к Эллиоту Джеймисону, — начнем с
вас. Изложите вкратце, как обстоят дела в отделе маркетинга.
— Неплохо, но не так уж и великолепно. Слишком много менеджеров
и здесь, и в региональных офисах, и слишком мало профессионалов — специалистов
по сбыту товаров. Уже существующим клиентам уделяется должное внимание, но у
служащих попросту не хватает времени открывать новые счета. Учитывая высокое
качество продукции, «Хаскелл» должна была иметь раза в четыре больше
покупателей, чем сейчас. Поэтому я осмелился бы предложить добавить еще
пятьдесят человек в отдел сбыта. Как только завод в Саутвилле вступит в
действие, можно нанять еще пятьдесят человек.
Мэтт сделал пометку в лежавшем перед ним блокноте и снова
обратился к Джеймисону:
— Что-нибудь еще?
— Пол Креншоу, вице-президент по маркетингу, должен уйти,
Мэтт. Он работал с Хаскеллом двадцать пять лет, и его принципы маркетинга
устарели и попросту глупы. Совершенно негибок и не собирается менять свои
методы.
— Сколько ему лет?
— Если верить досье, пятьдесят шесть.
— Если мы предложим ему пораньше уйти на пенсию, согласится?
— Возможно. По собственному желанию он увольняться не
собирается. Наглый сукин сын и не скрывает ненависти к «Интеркорпу».
Том Эндерсон, восхищенно изучавший собственный невообразимо
пестрый галстук, поднял глаза:
— Неудивительно. Он — дальний родственник старого Хаскелла.
Эллиот пораженно уставился на него.
— В самом деле? — удивился он, против воли восхищаясь
способностями Тома без всяких видимых усилий раскопать информацию. — Этого в
его личном деле нет. Откуда ты это узнал?
— Имел весьма приятную беседу с очаровательной старушкой в
архиве. Проработала здесь больше чем кто бы то ни было. Просто ходячий источник
сведений.
— Неудивительно, что Креншоу был так чертовски несносен.
Тогда тем более от него нужно отделаться — помимо всего прочего, он
представляет собой огромную моральную проблему. Это, в общем, все, Мэтт. На
следующей неделе встретимся и поговорим о частностях.
Мэтт вопросительно взглянул на Джона Лемберта, занимавшегося
финансами. Тот, поняв намек, уставился в свои заметки.
— Прибыли неплохие, мы знали это и раньше, но есть немало
статей расхода, которые можно сократить. Кроме того, они чертовски ленятся
торопить задолжников. Некоторые счета следовало бы оплатить уже полгода назад,
и только потому, что Хаскелл взял за правило никогда не торопить со сбором
долгов.
— Значит, придется заменить и главного
бухгалтера-контролера?
Лемберт поколебался:
— Тут трудно решить сразу. Бухгалтер утверждает, что это
делалось по распоряжению самого Хаскелла. Хотя он сам много лет пытался
настоять на более настойчивых требованиях оплаты, президент и слышать об этом
не желал. Помимо этого, можно сказать, что в финансовом отделе полный порядок и
сам он прекрасный руководитель. У него вполне достаточно опытных служащих, и
работа идет как по маслу.
— А как он отнесся к вторжению в его владения? Готов ли изменить
свои методы?
— Он не лидер, а ведомый и очень исполнителен. До последней
запятой следует приказам и инструкциям. С другой стороны, если вам нужны
новаторские идеи, вряд ли они у него появятся, не говоря уже о более
агрессивной политике.
— Объясните, что от него требуется, — немного поколебавшись,
решил Мэтт. — Когда мы назначим президента, тот сможет присматривать за
бухгалтером. Финансовый отдел крайне важен для нас, и если вы считаете, что он
в хорошем состоянии, пусть все так и идет.
— Согласен. К началу следующего месяца буду готов обсудить
новый бюджет и ценовую структуру.
— Прекрасно.
Мэтт обернулся к невысокому светловолосому мужчине,
занимавшемуся кадровой политикой.
— Дэвид, как с людскими ресурсами?
— Неплохо. Даже очень хорошо, я бы сказал. Ллойд Уолдроп,
вице-президент, возглавляющий этот отдел, умен, проницателен и вполне на своем
месте, — объявил Телбот.
