— Но на случай, если с вами или амбассадором Бергом все же что-нибудь случится или если ваше хранилище все-таки затопит, — Ансард словно угадал его мысли, — я возьму отсюда все, что может мне понадобиться в самое ближайшее время. А потом… что ж, ничто не длится вечно, и рано или поздно вода спадет — а вашим хоромам она не причинит вреда, я уверен… вы ведь предусмотрели такую возможность.
«Сукин ты сын», — устало подумал Леон.
Миниатюрные приборы непонятного назначения (на самом деле — медицинский анализатор, аптечка с напором ампул и крохотная видеокамера) тоже отправились в суму.
— Вы, конечно, тоже будете утверждать, будто это годится лишь для ваших странных занятий, — сказал Ансард, внимательно наблюдая за лицом Леона, — но это легко проверить. Во всяком случае, эта штука, — он ткнул пальцем в анализатор, — похожа на ту, из которой стрелял этот ваш воин в том окне.
И в самом деле, анализатор отдаленно смахивал на пистолет.
— Это вовсе не то, что вы полагаете, — возразил Леон, — это…
— Разберемся, — успокоил его Ансард. И укоризненно добавил: — Такое богатство, а вы им даже не пользуетесь.
Они направились к выходу из хранилища — дружинник с опаской держал наполнившуюся суму. Второй их спутник замыкал шествие.
Следующая дверь — единственная из всех — была заперта. Именно это и привлекло внимание Ансарда.
— Откройте, — велел он Леону.
— Здесь просто оборудование, — попробовал тот возразить.
— Утварь? — поднял брови Ансард. — В таком случае, зачем же ее запирать?
Раз остальные двери были открыты, то именно за этой, по его мнению, и скрывалось самое ценное. Леон поколебался. За дверью была аппаратная. Вся тонкая механика — ретранслятор, генераторы, портативная энергостанция… «Что он поймет в этом, — подумал он, — потыкает пальцами и успокоится». Аппаратура на станции была хорошо защищена на случай таких вторжений — обычный порядок вещей в дальних экспедициях.
— Там машины, — сказал он наконец, — они обогревают и освещают комнаты, вот и все…
— Очень хорошо, — кивнул Ансард. — Механизмы? Боевые механизмы?
— Какие там боевые, — Леон устал спорить, — говорю вам, их нельзя использовать не по назначению. А назначение их — давать тепло и свет.
— Вот мы и посмотрим, — Ансард был непреклонен. — Отпирайте.
Леон, вздохнув, положил пальцы на кодовый замок и набрал шифр. Дверь, тихо щелкнув, отворилась. Гул, чуть слышный прежде, стал громче.
Аппаратура была вмонтирована в стены — датчики мягко мерцали, заливая комнату своим собственным светом.
Ансард быстро вошел в помещение и теперь стоял посреди комнаты, озираясь по сторонам. Огоньки датчиков освещали его суровое лицо с резкими чертами — среди всей этой машинерии он, в своей охотничьей одежде и длинном плаще, казался чуждым и нелепым — существо, принадлежащее другому миру.
— Это не похоже на боевые механизмы, — сказал наконец он.
— А что вы ожидали тут увидеть? — кисло спросил Леон. — Осадные машины?
— Что-нибудь полезное, — неопределенно ответил Ансард. Он подошел к панели ретранслятора и потрогал кончиками пальцев холодную гладкую поверхность. — Это что?
— Переговорное устройство, — неохотно сказал Леон.
— Вот как? Не похоже. Оно действует?
— В принципе — да. Но не сейчас.
— Наверняка не действует. Иначе бы вы вызвали помощь.
Он холодно посмотрел на Леона.
— Вы — народ лжецов. Как я могу верить тому, что вы говорите? Может быть, это вовсе и не переговорное устройство… может…
Его пальцы нащупали замок на панели и повернули его — крышка откинулась и обнажился пульт управления.
— Странное приспособление, — произнес Ансард — эти штуки… Что случится, если я нажму на них?
— В общем, ничего, — сказал Леон, — но лучше этого не делать.
— Нажмите сами. Впрочем… нет.
Он повернул рубильник генератора. Свет в комнате мигнул и погас.
— Ага, — удовлетворенно произнес Ансард и вернул рубильник в исходное положение. Свет загорелся снова.
Он прошелся по комнате, трогая все рубильники по очереди. Леон напрягся и затаил дыхание. И впрямь, неожиданно Ансард резко остановился и уставился в стену — здесь была еще одна панель, утопленная в обивку. Заметить ее было практически невозможно — Просто еще одна плита среди множества таких же плит. И все-таки Ансард ее заметил. Он поскреб ногтем потом достал охотничий нож и аккуратно ввел лезвие между плит. Замок не должен был открыться, но все-таки открылся.
«Не может быть», — отрешенно подумал Леон.
Крышка отвалилась, и обнажилась еще одна панель с алой надписью:
«СИСТЕМА АВАРИЙНОГО УНИЧТОЖЕНИЯ».
— Что это? — спросил Ансард.
— Это нельзя трогать, — торопливо сказал Леон, — это…
— Нельзя трогать, вот как? Ансард задумчиво разглядывал пульт.
— Быть может, это то, — произнес он наконец, — то самое.
— Вовсе нет.
«Там предохранитель, — подумал он, — и пломба. Электронная пломба. Шестизначный код».
Медленно, осторожно Ансард повернул предохранитель. Высветилось окошечко. Наугад нажал на цифровую панель, на ней выскочила цифра «пять».
Закусив губу, Леон наблюдал за ним.
— Нужно заполнить окошечко магическими символами, верно? — обернулся к нему Ансард.
Леон не выдержал. Не обращая внимания на дружинника, точно молчаливая тень маячившего у него за спиной (второй замер у входа в аппаратную), он кинулся к Ансарду и схватил его за руку:
— Оставь ее в покое, ты, идиот!
Ансард стряхнул его, точно надоедливое насекомое.
— Держите его, — велел он, не оборачиваясь. Теперь уже двое воинов скрутили Леону руки — он мог лишь беспомощно наблюдать, как Ансард тычет пальцем по цифровой панели. Выскочила вторая цифра — на этот раз единица.
Этого не может быть, беззвучно повторял Леон, этого не может быть.
Опять пятерка.
Шесть цифр… вероятность совпадения… почти нулевая… он же тычет наугад! Это все равно что посадить за пульт управления обезьяну! Восьмерка… Ноль… У Леона потемнело в глазах. Он почти повис на рукax у стражников. Ансард оглянулся на него, задумчиво кивнул, отвечая своим мыслям.
И нажал на панель. В окошечке высветилась последняя цифра. Семь.
И словно в ответ неслышному вздоху Леона раздался прерывистый вой сирены. Свет замигал, из желтого стал красным — ярко-красным, лицо Ансарда казалось политым кровью.
— Отмените! — закричал Леон, перекрывая вой сирены. — Отмените приказ!
