— Ну… — Я вздохнула и побрела к машине.
Мы поехали в другое местечко, потом в третье… публики мало,
и выглядит невесело. Я тоже загрустила. Допустим, моими стараниями пересажают
всех, кого можно зацепить, и что? Надо полагать, появятся другие деятели,
придется ждать, когда они тоже дел наворотят, и опять сажать. Как-то это глупо,
по-моему. И неинтересно.
Орлов радовался происходящему, ходил гоголем и в самом деле
поверил, что помрет в генералах. Любопытен он был до безобразия и все приставал
с вопросами. Как-то в досаде я послала его к черту и заявила, что он тоже не
безгрешен, у меня и на него кое-что есть. Уточнять что — не стала. Он не
поинтересовался, но запечалился. Ко мне начал относиться настороженно, моя
осведомленность его пугала, и время от времени в голове у него появлялась
мысль, что связался он со мной не к добру. А тут еще Док подлил в огонь
маслица: как-то в одно из посещений Орлова принялся рассказывать о шагреневой
коже (Док тяготел к классике и от безделья взялся перечитывать Бальзака).
Орлов, не сумевший ранее свести короткого знакомства с Бальзаком, сначала слушал
с интересом, а потом начал смотреть на меня с тоской и забивать свою голову
всякой чертовщиной.
Чтобы его немного утешить, я в один прекрасный день сообщила
ему, что мой бесценный источник информации пал в неравном бою с конкурентами и
наша бурная деятельность прекращается до нахождения нового источника. Я взяла
тайм-аут, чтобы определиться. Прежняя деятельность меня больше не увлекала,
прелесть новизны исчезла. На смену одним бандитам лезли другие, конца этому не
виделось, и во всем происходящем я не усматривала для себя ни радости, ни
выгоды. Говоря проще, надоело мне это дело. А чем себя занять, в ум не шло.
Может, опять в гадалки податься? Или в цирке выступать? Стану знаменитой, буду
ездить по стране с гастролями.
Пару раз я даже забрела в церковь, в тайной надежде, что
Валька была не совсем дура и мне следует ждать знака. Я смотрела на купол с
ликом Спасителя и ждала озарения. Ждала довольно долго и оба раза совершенно
напрасно. Сложилось впечатление, что до моих проблем совершенно никому нет
дела, этой убежденности хватило для превращения моего скверного настроения в
рекордно поганое.
Док не только не облегчал моих страданий, он еще больше все
портил вечным брюзжанием, а главное — своими мыслями. Я уже говорила, Док
просто помешан на поисках смысла жизни и, как видно, меня тоже заразил этим. Я
все чаще думала, зачем мне мой дар, или что это там такое, если я знать не
знаю, как распорядиться им с умом? Просто насмешка какая-то.
Пребывая в душевном смятении, я от безделья продолжала
ходить в казино, Док злился, но терпел.
В тот вечер мы отправились очень поздно. Док надеялся
устроить себе выходной, и я собралась было остаться дома, потому что шел дождь,
по телевизору показывали смешную комедию, но неожиданно решилась и подняла Дока
с дивана. Через два часа я назвала это судьбой.
Мы вошли в зал казино «Аметист», публика здесь была
солидная, попадались иностранцы, и ничего интересного я здесь обнаружить не
ожидала. Док бродил от стола к столу и демонстрировал мне свое неудовольствие.
А я неожиданно увлеклась игрой. Через два часа рядом со мной образовалась
изрядная стопка фишек, я сгребла их и отправилась получать выигрыш. Возможности
своих ладоней не рассчитала, несколько фишек упало, я охнула, повернулась и…
увидела рядом с собой Сашку Монаха. Хоть лбами мы не тюкнулись, но все равно
стало не по себе: время словно вернулось вспять. Он собрал фишки и с улыбкой
протянул их мне.
— Вам сегодня повезло? — спросил весело.
— Да, — нерешительно улыбнулась я и тут же
задышала ровнее: он меня не узнал. Что неудивительно: от недостатка женского
внимания Сашка не страдает, я была одной из многих, а с момента нашей встречи
прошло больше двух лет. — Спасибо, — улыбнувшись чуть шире, кивнула я
и направилась к окошку, он держался рядом.
— Вы здесь часто бываете?
— Иногда. — Особого интереса я не проявляла, но и
суровой быть не хотела.
— Удивительно, что мы не встретились раньше, —
запел он. Мысли его при этом стремительно унеслись под мой подол, однако вел он
себя вполне пристойно и даже старался выглядеть джентльменом. Старательность
надо приветствовать, а копаться в чужих мыслях меня никто не просит.
— Возможно, мы и встречались, просто вы не обратили
внимания.
— Не обратить на вас внимания? Шутите?
— Во мне есть что-то такое, что заставляет людей бежать
следом и при этом тыкать в меня пальцем? — удивилась я. Он хохотнул, делая
вид, что оценил мой юмор.
— Нет, конечно. Я хотел сказать, не заметить такую
красивую женщину просто невозможно. По крайней мере, я бы точно заметил.
— Спасибо, — серьезно ответила я, получила свои
деньги и направилась в бар, подав Доку знак не приближаться. Монах направился
следом.
— Вы здесь одна? — спросил он, прикидывая, кто я
такая и откуда взялась.
— Я не бываю одна в подобных местах, — сказала я,
демонстрируя презрительное удивление.
«Вот сучка», — подумал он, а вслух произнес:
— Муж?
— Нет.
— Значит, друг?
— Угадали.
— А если я предложу вам выпить со мной? Что скажете?
Я не сразу ответила, улыбнулась вскользь, а потом сделала
вид, что его замашки джентльмена произвели впечатление, засмеялась и сказала:
— Что ж… пожалуй.
— Отлично.
Мы устроились в укромном уголке и выпили.
— Самое время познакомиться, — хохотнул он. —
Меня зовут Александр.
— Варвара. — Я внутренне напряглась. Нет, мое имя
ничего ему не сказало, он просто подумал: «Варвара? Это Варька, что ли,
дурацкое имя…»
«Ну вот, не угодила. Надо было назваться Элеонорой или, к
примеру, Рашелью, ему должно бы понравиться. С Рашелью я малость загнула, а вот
Элеонора была бы в самый раз. Но теперь не переиграешь, сиди в Варьках».
— Чем занимаетесь, Варя? — Сашин голос звучал
впечатляюще нежно, если б я не знала его мысли, ей-Богу, обманулась бы во
второй раз.
— Ничем, — отрезала я. — Просаживаю в казино
мужнины деньги.
— А муж у нас кто?
— Муж у нас хороший человек, наживает деньги за
границей, чтоб я их тут просаживала.
— За границей? А вы почему здесь? Извините, если лезу
не в свое дело, но обычно женщины при первой возможности сматываются
туда. — Он развел руками, подчеркивая удивление.
