— Не волнуйся. — Я потрепала его по плечу. —
Если все пойдет, как я думаю, мы твоего приятеля вытащим… — Док взглянул на
меня недоверчиво, но промолчал. — Мне к нему присмотреться надо, —
продолжила я. — Значит, придется тебе пригласить его в ресторан.
— Почему в ресторан, а, к примеру, не домой?
— Лучше мне появиться случайно… да и тебе тоже.
Встретились, решили поговорить, зашли выпить.
— Что ж мне, на него облаву устраивать?
— Почему бы и нет, если это пойдет ему на благо?
Док спорить не стал, вышел на тротуар и принялся
прогуливаться от перекрестка до пивнушки, а я опять задремала и едва не
проглядела встречу Дока с бывшим соседом. Повернула голову и увидела, что они
стоят посреди тротуара, двое дружков прошли чуть вперед, Виктор им махнул, и
они зашагали восвояси. Док с приятелем тоже пошли, не спеша и в другую сторону.
Виктор шел прямо, но чувствовалось, что он пьян. Я завела
машину и поехала следом. В нескольких кварталах отсюда находилось кафе
«Ивушка», туда Док и повел бывшего соседа. Выждав в машине минут двадцать, я
направилась в кафе. Оно мало чем отличалось от пивнушки. Окна, правда, были, но
такие грязные, что лучше б их вовсе не было, шторы не отдавали в стирку лет
пять, не меньше. Обслуживала клиентов пожилая неряшливая баба с изрытым
оспинами лицом и в парике рыжего цвета, из-под него по щекам катились струйки
пота. Вентиляторы не работали, с кухни шел отвратительный запах горелого масла
и чего-то мясного. Посетителей было немного, при моем появлении все повернули
головы и уставились с таким видом, точно у меня на голове пылал костер или
сидел живой заяц. Конечно, заявилась я зря: в таком месте мне просто нечего
было делать. Ведь сказала Доку: ресторан, а он притащился сюда…
Под пристальным взором буфетчицы я прошла к кассе и
попросила стакан сока и булочку, показавшуюся мне съедобной. Тут Док повернулся
и окрикнул:
— Варя! — А я, изобразив смущение, направилась к
нему.
Он поднялся, пододвинул мне стул и сказал, обращаясь к
Виктору:
— Знакомьтесь, это Варя, а это мой сосед Виктор.
Я улыбнулась, а Виктор хмуро кивнул. Перед ними стояла
бутылка водки, два стакана, по две порции салата и горячего. Я пристроила
рядышком свой сок и повертела в руках булку, не зная, что с ней делать. В конце
концов взяла и съела.
— У вас праздник? — спросила я, кивнув на бутылку.
— Давно не виделись, — ответил Док. Виктор в мою
сторону не смотрел принципиально: во-первых, стеснялся, во-вторых, после гибели
жены остальные женщины вызывали в нем странную обиду, почему они живы-здоровы,
а вот Алла… ну и так далее. В общем, общались мы больше с Доком, хотя
интересовал меня Виктор, точнее, его мысли. Кто хоть раз разговаривал с пьяным,
знает: дело это нелегкое и требует большого терпения. Могу вас уверить:
копаться в мыслях пьяного и того хуже. Мой мозг подвергся серьезной перегрузке,
но в конце концов выяснилось, что напрягалась я не зря.
Виктор Алексеевич был человеком незаурядным и очень
интересным. Фамилия у него была боевая — Скобелев, и сам он парень хоть куда,
несмотря на то, что последнее время задурил и часто припадал к бутылке. Док за
него беспокоился напрасно, такие не спиваются. Самое позднее осенью Виктор
Скобелев встал бы как-нибудь утречком, вымел из квартиры всякий хлам, вкупе с
дружками-алкоголиками, и начал новую жизнь, конечно, если бы не сложил голову в
кабацкой драке до этого времени или не попал под машину по пьяному делу.
В настоящее время он искоса на меня поглядывал и думал:
«Пить надо завязывать, на человека не похож… приличные люди уже стороной
обходят». Выудив все, что мне было нужно на данном этапе, я взглянула на часы,
поднялась и сказала:
— Мне пора. Счастливо отдохнуть.
Док приподнялся и поцеловал мне руку, а Виктор кивнул.
Док явился ближе к вечеру, слегка навеселе.
— Ну, что скажешь? — поинтересовалась я.
— Ты имеешь в виду Виктора?
— Конечно, про тебя я и так все знаю.
— Слушай, почему он тебя заинтересовал?
— Потому, что нам может понадобиться помощь. Как
думаешь, годится он в помощники?
— Бандитов он готов душить голыми руками.
— Пожалуй, насчет голых рук он преувеличивает, а злоба
— плохой советчик, разве нет?
— Ты же видишь, человек потерялся. Парень он стоящий,
только вот что делать, не знает.
— Если стоящий, так мы научим. Он офицер и человек
чести. Поэтому подкарауливать врагов и бить их по башке поленом не может,
воспитание не позволяет. Вот если б ему хороший человек, да не просто хороший,
а властью облеченный, дал приказ да еще душевно с ним побеседовал…
— Ты о чем? — насторожился Док.
— Так… думаю вслух. Завтра с утра пойду к твоему
Скобелеву в гости. Как считаешь, часов в восемь я застану его трезвым?
Виктор точно был трезв, причем без признаков вчерашнего
перепоя. Чисто выбрит и явно после душа: зачесанные назад волосы были мокрыми.
Я позвонила, он открыл дверь и теперь стоял на пороге своей квартиры, не в
силах скрыть недоумения.
— Здравствуйте, — сказала я без улыбки. — Я
хотела бы с вами поговорить. Можно войти?
— Входите, — кивнул он, сдвинувшись в сторону и
явно теряясь в догадках. Объяснения моему визиту он не находил, а поверить, что
вчера я в него безумно влюбилась, все же не мог.
— Разговор серьезный и, возможно, долгий, —
заметила я. — Можно я сяду?
— Конечно.
Мы устроились в кухне друг напротив друга. Увиденное мною
лишний раз подтвердило, что алкаш Виктор липовый, в квартире царила чистота,
которую в силах поддерживать далеко не каждая женщина: ни тебе посуды в
раковине, ни бутылок под столом, в общем, ничто не указывало на пьянство
хозяина.
На маленьком диванчике у окна сидел плюшевый медведь.
Заметив мой взгляд, Виктор поднялся и отнес медведя в комнату.
— Вы по какому делу? — спросил он сурово, когда
вернулся.
— В двух словах не объяснишь, — сказала я. —
Вы извините, если мне придется быть чересчур многословной. О криминальной
ситуации в городе вам, должно быть, известно?
— Известно, — усмехнулся он и стал смотреть в
окно, теряясь в догадках на мой счет. Ждал он чего угодно, вплоть до того, что
будут предлагать хороший заработок в охране какой-нибудь фирмы, но, разумеется,
не угадал.
