— Все назад! Назад, ради Бога!
Копы выполнили его приказ даже быстрее, чем можно было
ожидать.
Тед Джонс медленно приближался ко мне. Нет, этот человек все
больше напоминал мне плод больного воображения.
— Может, ты все же хочешь получить свою пулю? —
поинтересовался я.
Он остановился, но лицо его было искажено все той же
гримасой ненависти.
— Ты мертв, — прошипел он. — Ложись, тебя же убили, черт
возьми.
— Сядь на место, Тед.
Боль в левой половине грудной клетки начинала меня всерьез
пугать. Это было невозможно выносить. Такое ощущение, будто меня обработали
отбойным молотком. Ребята смотрели на меня, в глазах их был ужас. Я боялся,
если честно, опустить глаза на свою грудь, боялся увидеть расползающиеся пятна
крови. Часы показывали десять пятьдесят пять.
— ДЕККЕР!
— Присядь, Тед.
Рот его искривился. Мне неожиданно вспомнился дохлый пес,
которого я видел в детстве на улице. Это зрелище произвело на меня в то время
большое впечатление. У него был похожий оскал. Тед постоял еще некоторое время,
затем медленно сел.
— ДЕККЕР! МИСТЕР ДЕНВЕР СЕЙЧАС ЗАЙДЕТ В ШКОЛУ!
Голос Филбрека в громкоговорителе звучал не слишком
уверенно, будто этот человек еще не пришел в себя после пережитого потрясения.
Еще час назад этот факт позабавил бы меня, но сейчас я ничего не ощущал.
— ОН ХОЧЕТ С ТОБОЙ ПОГОВОРИТЬ!
Том вышел из-за одной из полицейских машин и медленно
двинулся к школе через лужайку. Он шел неуверенно, как будто каждую секунду мог
быть убит, и выглядел он лет на десять старше. Но и это не вызывало у меня
никаких эмоций.
Некоторое время я выжидал, пока утихнет боль, затем поднялся
на ноги. Я едва не упал, пришлось схватиться за край парты.
— О, Чарли… В голосе Сильвии звучало сочувствие.
Я медленно опустил пистолет на стол, дулом к ребятам, затем
решился наконец осмотреть свое тело.
Я был в голубой рубашке в тот день, и вот сейчас я ожидал
увидеть на ней бурые пятна крови, но ничего этого не было. Была огромная дыра в
левом нагрудном кармане и вокруг нее еще несколько мелких дырочек. Я залез в
карман и вытащил замок, который незадолго до этого вынул из мусорной корзины и
зачем-то взял себе. Я достал замок и положил на стол. Весь класс ахнул, как
будто я был фокусником в цирке и перепилил барышню пополам или же вытащил из
ноздри Пэна стодолларовую бумажку. Никто не спросил, почему это я таскаю в
кармане замок. Я был счастлив. Тед злобно глядел на замок, и меня начало это
бесить. Не помешало бы заставить этого типа съесть старый добрый «Тайтус» на
обед.
Звонок внутренней связи.
— Чарли?
— Минуточку, Том. Не мешай мне.
— Чарли, ты должен…
— Закрой свой рот.
Я расстегнул рубашку, и класс ахнул еще раз. На коже был
точный отпечаток замка пурпурного цвета. Зрелище не из приятных. Меня начинало
тошнить, и я застегнул рубашку.
— Том, эти ублюдки пытались пристрелить меня.
— Они хотели…
— Не надо рассказывать мне, что они хотели! — крикнул я.
Истеричность моего тона меня слегка обеспокоила.
— Уноси отсюда свою задницу и скажи этому недоумку Филбреку,
что здесь будет море крови, понятно?
— Чарли…
— Помолчи, Том. Здесь я устанавливаю правила игры. Не ты, не
Филбрек, не Господь Бог. Понятно?
— Чарли, дай мне объяснить.
— Тебе понятно, я спрашиваю?
— Да, но…
— Прекрасно. Тогда возвращайся и передай им мои слова, Том.
Скажи, что я не хотел бы видеть ни Филбрека, ни кого-либо еще на протяжении
следующего часа. Чтобы никто не заходил в это долбаное здание, и не пытался
разговаривать со мной по этому долбаному радио, и не старался всадить в меня
пулю. В двенадцать я буду разговаривать с Филбреком. Ты все запомнил, Том?
— Да, Чарли. Хорошо.
Он был абсолютно потерян и чувствовал себя не в своей
тарелке.
— Они только просили меня передать тебе, Чарли, что
произошла ошибка. Чье-то ружье случайно выстрелило и…
— Еще одна вещь, Том. Это очень важно.
— Что?
— Тебе следовало бы знать, с кем ты связываешься, Том. Я
давал Филбреку возможность лично общаться со мной, но он поберег свою задницу.
Он предпочел подослать тебя. Взгляни на вещи реально, Том. Кто тебя окружает.
— Чарли, ты хоть понимаешь, какую идиотскую ситуацию ты
создал?
— Выходи отсюда. Том.
Связь отключилась. Мы наблюдали, как Том выходит из дверей и
медленно движется к полицейским машинам. Филбрек положил ему руку на плечо, но
Том ее сбросил. Многие ребята улыбнулись при виде этой сцены. Но я уже не
улыбался. Единственное, чего я хотел — лежать дома в кровати. И чтобы все это
мне только снилось.
Сандра сидела с отсутствующим видом, погруженная в свои
мысли.
— Ты собиралась рассказать нам о своем романе с Тедом, —
напомнил ей я.
— Не говори ничего, Сандра, — перебил меня Тед и бросил на
меня мрачный взгляд. — Он хочет всех нас измазать своей грязью. Сделать такими
же придурками, как он сам. Не позволяй себя в это втягивать.
Сандра улыбалась. Она выглядела неотразимой, когда улыбалась
как ребенок. Мне стало грустно. Было ли это чувство сожаления о придуманной
чистоте, я не знаю. Что-то неуловимое, что я не могу выразить словами.
— Но я хочу продолжать. Почему бы и нет?
Было одиннадцать часов. Возня за окнами прекратилась. Я
знал, что Филбрек предоставит мне мой час. Боль в груди постепенно утихала.
Оставалось только какое-то странное ощущение в голове, словно мозги
выворачивались наизнанку. Я постепенно начинал понимать, что сегодня имею дело
только с одним настоящим заложником, и это Тед Джонс.
— Да, мы сделали это.
Сандра водила ногтем по парте и внимательно рассматривала
остающийся след. Она слегка наклонила голову, и я видел, что волосы у нее
зачесаны на пробор. Косой пробор, как у мальчика.
— Тед пригласил меня на танцы, я согласилась.
Она взглянула на меня.
