— Ты хочешь ее? — спросил отец. — Возьми ее, держи.
Он бросил маму на кровать ко мне. Я увидел, что она мертва,
в ужасе закричал… И проснулся. С эрекцией.
Глава 27
Все молчали. Даже Сюзанн Брукс не сказала ни слова. Я
почувствовал усталость. Кое-кто выглядывал за окно, но там не было ничего
интересного. Ничего не изменилось за этот час. Я подумал, что история Сандры
была интереснее.
Тед Джонс смотрел на меня с презрением. Правда, я полагаю,
что теперь он скрывал за ним ненависть, и это слегка льстило мне. Сандра Кросс
погрузилась в свои мечты. Пэт Фитцджеральд из куска валяющейся в классе бумаги
для контрольных сооружал реактивный самолет.
Неожиданно Ирма Бейтц вызывающе поглядела на меня:
— Мне нужно в уборную! Я вздохнул.
— Что ж, иди.
Казалось, она мне не верит. Дон Лорди хихикнул. Ирма произнесла:
— А ты в меня выстрелишь.
— Так ты собираешься в сортир или нет?
Она нахмурилась.
— Я потерплю.
Я надул щеки. Манера, которую я перенял от папочки.
— Хорошо, можешь идти, можешь терпеть, главное, не сделай
лужу посреди класса. Это было бы неуместно.
Сара Пастерн, казалось, была шокирована этими словами.
Кик будто нарочно, чтобы разозлить меня, Ирма встала и
подошла к двери. Одно было приятно: теперь Тед глазел на нее, а не на меня.
Ирма остановилась, взявшись за ручку, как бы раздумывая. Она обернулась:
— Ты будешь в меня стрелять?
— Ты собираешься идти в сортир или нет? — ответил я вопросом
на вопрос. Я понятия не имел, буду ли стрелять. Меня слегка расстроило то, что
история Сандры произвела больший эффект, чем моя, и я думал сейчас не об Ирме.
У меня было странное ощущение, что вовсе не я держу в заложниках ребят, а дело
обстоит как-нибудь иначе. Например, все мы держим в заложниках Теда Джонса.
Возможно, стоило выстрелить. Терять было нечего. Возможно,
этот жест поможет мне избавиться от ощущения, что сейчас я проснусь. Или
окажусь в другом кошмарном сне.
Ирма открыла дверь и вышла, тщательно прикрыв ее за собой.
Ее шаги послышались в коридоре. Ровные спокойные шаги, не ускоряющиеся, не
переходящие в бег. Я почувствовал странное облегчение. Чувство, источник
которого сложно объяснить.
Шаги затихли.
Тишина. Я ждал, что кто-нибудь еще захочет в уборную. Или
что сейчас Ирма выбежит из школьных дверей с безумным лицом, которое тут же
попадет на первые страницы всех газет. Но ничего не происходило.
Пэт Фитцджеральд шуршал крыльями своего самолета. Судя по звуку,
это действительно был реактивный самолет.
— Выбрось к чертям эту штуку, — раздраженно произнес Билли
Сойер, — и что за глупость делать самолетики из казенной бумаги.
Пэт не обернулся, и он явно не собирался выбрасывать чертову
штуку. Билли больше ничего не сказал.
Новые шаги, теперь они приближались к нам.
Я поднял пистолет и направил его на дверь. Тед ухмылялся. Я
видел на его лице отпечаток всех этих летних развлечений, дорогих клубов,
шикарных машин и девочек, а также представление о своей правоте и бесконечную
самоуверенность… Неожиданно я понял, что именно такое лицо и должно быть у
настоящего делового человека, у акулы бизнеса. Он напоминал мне сейчас моего
отца. Что-то было в них общее. Ледяное спокойствие, отстраненность, как у
олимпийских богов. Но я слишком устал, чтобы играть роль Самсона. Я не хочу и
не могу больше свергать идолов. Глаза его были ясны. Это взгляд человека,
знающего, чего он хочет. Взгляд человека, уверенного в своей непогрешимости,
взгляд политика.
Еще пять минут назад звук шагов не испугал бы меня до такой
степени. Пять минут назад я, наверное, положил бы пистолет на стол и шагнул бы
навстречу неизвестности. Теперь меня волновал звук сам по себе, а также мысль о
том, что это может быть Филбрек, решивший вдруг согласиться на мои условия.
Тед продолжал зловеще ухмыляться.
Кто-то подошел к двери. Класс замер. Пэт перестал шуршать
своим самолетиком. Дик Кин открыл рот, и я вдруг подумал, что он похож на
своего брата Флэппера, который сейчас в тюрьме города Томастона работает
механиком в прачечной.
За матовым стеклом двери возникла неопределенной формы тень.
Я крепче сжал пистолет. Ребята наблюдали за мной, затаив дыхание, будто они
смотрят кульминационную сцену в фильме о Джеймсе Бонде.
Дверь медленно открылась, и вошла Ирма Бейтц. Она
огляделась, явно недовольная таким вниманием к своей скромной персоне. Джордж
Янек захихикал и сказал:
— Смотрите, кто к нам пришел.
Но никто больше не засмеялся, все продолжали рассматривать
Ирму.
— Что вы на меня уставились? — недовольно произнесла она. —
Все мы иногда ходим в туалет, не так ли? Она захлопнула дверь и прошла на свое
место. Было почти двенадцать.
Глава 28
В двенадцать раздался звонок внутренней связи. Это был
капитан Филбрек, воплощенная пунктуальность. На этот раз он почему-то не сопел
и не пыхтел. Последовал моему совету изменить манеру разговаривать или просто
решил не раздражать меня. Странные вещи происходят на свете, видит Бог.
— Деккер?
— Да, это я.
— Послушай, этот выстрел час назад был совершенно случайным.
Тут один тип из Левистона…
— Не стоит об этом, Франк. Ты ставишь в неловкое положение
меня и себя, и ты считаешь людей, которые видели, как все было на самом деле,
полными идиотами. Не надо лишней суеты, лучше ничего не говори.
Пауза. Наверное, он собирается с мыслями.
— О'кей. Чего ты хочешь?
— Почти ничего. Все ребята выйдут отсюда ровно в час дня. В
точности, — я взглянул на часы, — через пятьдесят семь минут. Вот и все. Я
обещаю.
— А почему не сейчас?
Я оглядел класс. В воздухе висело напряженное молчание и
казалось, что невидимая связь возникла между нами, будто мы заключили договор,
подписанный кровью.
— Дело в том, что у нас с ребятами есть еще одно
невыполненное дело. Надо все довести до конца.
— Ты о чем?
— Тебя это никак не касается, Франк. Но мы все понимаем, о
чем идет речь.
