Александр взглянул на друга:
– Ну а ты чего молчишь? Или я за тебя отдуваться должен? Будешь приглашать даму?
Алешина ответила:
– Давайте, ребята, как-нибудь в другой раз! Я сегодня устала.
Тимохин покачал головой:
– Избитый прием! Но действующий безотказно. Что ж, в другой раз, так в другой раз, только представится ли он нам, этот другой раз?
– Почему нет?
– Потому что работа у нас специфическая. Да и у вас тоже. Ну, ладно, я к машине.
Крымов сказал:
– Я с тобой!
– Что, и не попрощаешься с дамой?
Полковник кивнул Алешиной:
– До свидания, Наталья Андреевна!
– До свидания, товарищ полковник. И… удачи вам, ребята. А вместе вечер мы еще проведем. Обязательно проведем. Закончим это дело и проведем. Слово офицера.
Крымов развел руки, смутившись:
– Хорошо! Спасибо! Я не против!
Попрощавшись с помощницей Казакова, Тимохин чуть ли не вывел друга в коридор:
– Ну чего, как пацан, растерялся, Крым? – Тимохин передразнил Крымова. – Хорошо! Спасибо! Я не против! Чего хорошо? За что спасибо? И против чего ты не против?
– Да отвали ты, Саня, поставил перед женщиной в идиотское положение. Что она теперь обо мне подумает? Слизняк? Недоделок?
– Дурик! Она подумает, что ты порядочный, нормальный, стеснительный мужчина, не избалованный женской лаской. А последнее очень важно для женщин.
– Ладно! Все равно, кроме как на совещании, мы больше с ней не встретимся, забудем!
– Заблуждаешься. А как же ее обещание? Она слово офицера дала.
– Ну, не знаю! Будь что будет. И хорош об этом. Поехали в городок. Думаю, дня три отдыха у нас будет.
Тимохин уточнил:
– У тебя, возможно, и будет, а мне группу к выходу готовить!
– Чего ее готовить? И так готова, хоть сейчас на борт – и в джунгли!
Александр посмотрел на друга:
– В джунгли, говоришь? А что? Вполне возможно, что и в джунгли.
В 11 утра того же дня крупный предприниматель, или, как его звали в определенных кругах, – Олигарх, Таскарев Станислав Евгеньевич, сидя в кресле-качалке на обширном балконе собственного загородного особняка, взял в руки только что доставленную почту. Открыл первую попавшуюся газету и… побледнел. Прочитав передовицу, он отбросил почту в сторону, крикнул телохранителю:
– Андрей!
Молодой парень в строгом костюме появился тут же:
– Да, Станислав Евгеньевич?
– За прошедшую ночь охрана ничего подозрительного возле усадьбы не заметила?
– Насколько знаю, нет. Но об этом вам лучше начальника службы безопасности спросить. К нему стекаются все доклады внутреннего караула. Я же отвечаю за вашу непосредственную безопасность.
– Созвонись с Карпушиным. Узнай, о чем докладывал караул.
– Слушаюсь!
– Но сначала аппарат спутниковой связи! Срочно!
– Понял!
Таскарев вновь впился глазами в разворот газеты. Первую страницу украшала физиономия академика Стебрина. Далее следовал заголовок: «Кому помешал известный ученый?» И далее текст: «…В ночь с 20 на 21 марта квартира Стебрина подверглась нападению вооруженных мужчины и женщины. Преступники действовали дерзко. Проникнув в квартиру с крыши, они убили супругу Стебрина. К счастью, большего сделать они не успели, став жертвами нанятого Стебриным охранника из ФСО. Офицер службы отразил нападение и убил из штатного оружия бандитов, личности которых на данный момент выясняются. Сам академик от нападения не пострадал, однако в результате сердечного приступа, вызванного действиями преступников, в настоящий момент помещен в охраняемую клинику. Генеральной прокуратурой по факту убийства Стебриной Виктории Александровны и покушения на Стебрина Павла Алексеевича возбуждено уголовное дело. Правоохранительные органы от комментариев произошедшего уклоняются, объясняя свое поведение тайной следствия. Непонятно, кому мог помешать всемирно известный, признанный ученый. Надеемся, в скором времени мы получим ответ на этот вопрос».
Таскарев отложил газету в сторону. Задумался.
Его невеселые размышления прервал телохранитель, принесший небольшой черный ящик и трубку с коротким, складывающимся стержнем-антенной. Жестом руки бизнесмен приказал ему удалиться. Убедившись, что его никто не может слышать, набрал по памяти длинный номер.
Раздались длинные гудки с каким-то попискиванием. Наконец в динамике:
– Слушаю тебя!
Таскарев повысил голос:
– Слушаешь?… Твоих хваленых наемников завалили на хате Стебрина. Какой-то охранник из ФСО. Ты…
Кумати, а это ему звонил Олигарх, спокойно ответил:
– Я в курсе того, что произошло на квартире Стебрина. Не понимаю причины твоего волнения.
– Не понимаешь? Да если Стебрин находится у фээсбэшников, он выдаст все, что знает. Все, Японец!
– Спокойно! Не кричи! Не хватало, чтобы твои истеричные крики услышала охрана. Тобой ФСБ интересовалась?
– Нет!
– Ты что-нибудь слышал о специальной, охраняемой клинике службы безопасности?
– Нет!
– Верно! Потому что ее не существует. Иначе о ней мы бы знали. Далее, я уверен в том, что Том и Милли сделали свое дело. Посуди сам, Станислав, жену они убили, академика не успели. Чушь. С кем спит жена? С мужем! По крайней мере, когда муж дома. Они лежат в одной постели. И профи, проникшие в спальную комнату, жену убивают, а мужа нет? Ты сам-то в это веришь?
Таскарев под воздействием спокойной, размеренной, убедительной речи международного террориста начал тоже успокаиваться:
– Но СМИ, Японец? В газетах…
– Как-то я смотрел русский фильм, из собаки человека хирург сделал. Так вот мне там понравилась реплика этого профессора. Что-то вроде «читать натощак русские газеты вредно для здоровья». Он был прав. Если б Стебрин выжил и попал в застенки ФСБ, то ты сейчас находился бы не у себя дома, а в одной с профессором камере. Наемники сделали свое дело, ликвидировали Стебрина. А то, что погибли сами? Бывает. Видимо, охранник опоздал защитить клиентов и просто перекрыл Долтону и Прайтон пути отхода! Все же охранник – сотрудник ФСО, а там профанов не держат. Посему, Станислав, успокойся. Даю голову не отсечение, что Стебрин мертв. А ФСБ затеяло игру, выставив покойника живым, чтобы его возможные подельники по похищению Андорина задергались. Тебе ничто не угрожает. Прямых, да и косвенных улик против тебя у ФСБ и милиции нет и быть не может. Был знаком с академиком? Ну и что? Вы люди одного круга. Встречались на званых вечерах, банкетах. Но тебе-то зачем смерть Стебрина или похищение Андорина? У тебя другие интересы. Так что сиди и не дергайся. Работай, как и работал. Вызовут на Лубянку, особо не причитай по поводу гибели академика. Ну убили с женой. А разве мало сейчас убивают? Да, жаль Стебрина, но не более. Так как ты с ним в дружеских отношениях не состоял, с бабой его не спал. Тебе все ясно, Олигарх?
