Подполковник, поправив «винторез», вышел к дверям входа в главный дом. Из казармы Александра не увидели, а вот легкораненый душман, лежавший среди трупов уничтоженной смены караула, заметил офицера спецназа. Бандиту были видны двери дома. Поняв, что неизвестный намерен проникнуть в главное здание, жаждущий мщения за гибель товарищей, душман пододвинул к себе автомат и, резко повернувшись, из положения лежа дал длинную очередь по Тимохину. Очередь оглушительным грохотом разорвала тишину раннего утра. Но бандит не рассчитал прицел, и пули выбили осколки камня в нескольких сантиметрах выше головы подполковника.
Александр рухнул на брусчатку и ответным выстрелом поразил бандита. На этот раз пуля «винтореза» вошла караульному прямо между глаз. Но автоматная очередь разбудила и обитателей дома и послужила сигналом тревоги для третьей, готовящейся к отдыху резервной смены караула. Отойти Тимохин не успевал. Его срезали бы караульные, пустись он назад за угол здания. Оставался один путь. Путь в дом. И теперь уже следовало продолжать работу в условиях боевого варианта штурма здания.
* * *
Вскочивший с топчана Исмаил-Хан схватил автомат и бросился к бойнице в стене, выходящей к гаражу. Оттуда он мог видеть вход в пещеру. А увидел свисающий со скалы трос и лежавший недалеко от входа в бункер труп охранника. Исмаил-Хан взревел:
— Шайтан! Кто посмел напасть на крепость! Маруз!
В комнату вошел встревоженный, также успевший и одеться, и вооружиться начальник охраны крепости:
— Саиб, мы атакованы неизвестным противником.
— Каким противником? Людьми Абдула?
— Не знаю, саиб!
— Так узнай! И организуй уничтожение этого неизвестного противника, спустившегося в крепость по тросу.
— По тросу?
— Да. Но не стой как столб! Быстро свяжись с караулом, уточни обстановку, организуй отражение нападения, обеспечь охрану заложни… Шайтан, заложники! Главарь банды схватил рацию: — Натанджар! Ответь!
Комендант молчал.
Исмаил-Хан заорал:
— Маруз! Быстро в бункер!
— Понял, саиб, все понял!
Начальник охраны крепости выскочил из главной комнаты. Исмаил-Хан метнулся к другому окну-бойнице, выходящему во двор крепости. И то, что увидел главарь, вызвало у него шок.
Начальник караула, услышав очередь, вывел оставшихся у него караульных на улицу. И… тут по ним ударил пулемет с крыши цитадели. Не успев рассредоточиться или укрыться, все они стали жертвами губительного огня РПК.
Придя в себя и издав от отчаяния и бешенства вопль, Исмаил-Хан отпрянул от бойницы, схватил рацию:
— Посты! Я — Исмаил-Хан! Почему не стреляете по противнику?
В ответ, как в случае с Натанджаром, тишина.
Главарь банды понял, что его посты уничтожены, а значит, неизвестным противником занят Малый Саят вместе с огневой точкой и Большим перевалом! Но откуда появился этот неизвестный противник? Кто он?
Исмаил-Хан вздрогнул. В самом доме прогремела автоматная очередь.
Враг стремится занять и дом? В комнату ворвался Маруз. Исмаил вскинул автомат, но вовремя остановился, узнав начальника охраны. Крикнул:
— Что происходит, Абдула? Кто напал на нас?
— Я видел одного. Он ворвался в дом и с ходу убил охранника первого этажа. Второй охранник с лестницы выстрелил в него, но, скорее всего, не попал.
— Кто он, кого ты видел? Афганец?
— Нет, саиб! Это русский!
— Русский?!! С чего ты взял, что русский?
— Он громко выругался. Так ругаются только русские.
— Но откуда они взялись здесь?
— Это ведомо одному Всевышнему. Но, похоже, русские увели заложников. Со скалы свисает трос.
— Я видел его. Шайтан! Огневая точка у противника, караул уничтожен, перевал тоже наверняка под контролем русских, сколько же их?
— Много быть не может. Думаю, узнав о захвате журналистов, от Абдула ли, от Туркина ли, российские спецслужбы, затянув переговоры насчет выкупа, решили провести силовую акцию по заложникам. Они и раньше проводили подобные акции, в Чечне! И как правило, на такие задания посылались группы численностью человек в десять-пятнадцать.
Исмаил-Хан воскликнул:
— Но не могли же пусть пятнадцать человек разнести всю нашу оборону?
Маруз вздохнул:
— Русские могут все! Они не американцы или англичане. Они воины. И умеют воевать!
Исмаил-Хан прошелся по комнате:
— Что-то не слышно стрельбы в доме.
— Возможно, русский, сунувшийся в здание и попавший под обстрел второго охранника, ушел из дома. Возможно, затаился на первом этаже.
— Он прорывался в дом один. Это подтверждает твое предположение о малочисленности штурмовой группы, разделенной надвое.
— Надвое?
— Да! Судя по всему, первая подгруппа русских заняла перевал, уничтожив наши посты, часовые с них не отвечают на вызов, а вторая под прикрытием первой освободила заложников, подняв их на вершину перевала Большой Саят. Натанджар тоже не отвечает на запрос. А он только в одном случае может игнорировать вызов. В случае, если мертв. Так! Несколько человек сидят на перевале, несколько заняли огневую точку и пытаются с ходу прорваться в здание, и несколько уводят от Большого перевала заложников. Пусть их будет пятнадцать бойцов. Следовательно, в районе ущелья на данный момент русских человек двенадцать. Перевал парой даже самых лучших солдат не удержать, тем более одновременно с поддержкой действий основной штурмовой группы, а также снятием двух усиленных постов. Русских на Малом Саяте должно быть не меньше десятка. Значит, с заложниками отходит группа прикрытия в два-три бойца. Так! Кажется, еще не все потеряно. Маруз, вместе с двумя оставшимися в доме охранниками займись тем, кто прорывался в здание, и пулеметчиком. Ты должен их уничтожить! Обязан уничтожить.
Маруз поклонился:
— Понял, саиб!
— А я выведу на перевал отряд Хадрияра. Тот если и не собьет русских с хребта, то заставит уйти по ущелью в сторону Баррияра. Этого будет достаточно. А на перехват заложников… но это уже не твое дело. Убей русских, находящихся в крепости, и я щедро награжу тебя! Иди! И поддерживай постоянную связь!
— Все понял, саиб! Я принесу тебе головы проклятых гяуров. Клянусь!
— Смотри не потеряй свою! Но иди, иди!
Комендант выскользнул в коридор.
Исмаил-Хан схватился за рацию:
— Кишлак! Ответь крепости!
На связь вышел помощник главаря банды:
— Слушаю вас, саиб!
— Ты слышал выстрелы из крепости?
— Нет, но мне дозорные доложили, что в Хандаре стреляют. Что происходит, саиб?
