Горшков обернулся, подозвал Ветрова:
— Костик! Рощу слева от аула видишь?
— Конечно!
— Там может быть дозорный группы прикрытия базы Теймураза.
Константин согласился:
— Может. Хотя маловероятно.
— Маловероятно, но может. Придется тебе, братан, зачистить рощу и при обнаружении дозорного, — Колян сделал характерный жест, ребром ладони чиркнул себя по горлу, — кончить его!
Ветров взглянул на Николая:
— Ты решил начать действовать немедленно?
— Чего тянуть кота за яйца? Обработаем балку, всем спокойней станет.
— Но у нас сутки времени.
— Уверен?
— А ты нет?
— А я нет. Это по данным Шаха Теймураз должен сдать базу Тайпану непосредственно в ауле. Вспомни хитрость и коварство Костолома. Что раньше, что сейчас. Как он в Звездном все обставил? И вроде как лично руководил штурмом поселка, и свалил по-тихому, подставив под пули своих подельников, включая наемников, которым наверняка по ушам ездил насчет гарантированного и безопасного отхода. Но подставил? Подставил. Не крутанется ли он сейчас?
Костя пожал плечами:
— А смысл?
Горшков потрепал Ветрова за плечо:
— Смысл у Теймураза один: бежать из Чечни. И чтобы избежать возмездия, он применит всю свою хитрость. Возможно, и базу сдавать не будет, и Тайпана обойдет, уйдя из аула раньше, чем тот туда явится.
Константин не согласился:
— Нет, Колян, на этот раз ты загнул лишнее. Если он уйдет из базы раньше прибытия сменщика, то Тайпан прикажет людям в балке остановить Костолома.
— А если между Теймуразом и Тайпаном договоренность разойтись, не встречаясь? Что тогда?
Ветров хмыкнул:
— Хм. Тоже вариант. Но какой-то хлипкий.
— Хлипкий, не хлипкий, а оттого, что снимем духов сегодня ночью, оставив в живых пару чуханов, тех, кто старшие, мы ничего не проиграем точно.
— А что выиграем?
— Уверенность в том, что путь отхода Теймураза на плато закрыт. И связь заставим духов поддерживать, если это потребуется, и выставим их, как сигнал для Костолома, если тот вдруг объявится раньше времени. Нам главное, чтобы Костолом вошел в балку. Остальное моя работа.
Константин нахмурился:
— Как это твоя?
— А так. Я Теймураза валить буду, ясно?
— Почему это ты?
— Потому что я, во-первых, старший по званию, а во-вторых, потому что так оговорено с Шахом.
— Пользуешься служебным положением?
— Конечно. А на хрена оно нужно, если им не пользоваться? Но хорош бакланить. Ты задачу, Костик, понял?
Ветров недовольно пробурчал:
— Понял.
— Тогда, браток, давай! Выдвигайся на исходную. И смотри не проколись. Духа в роще может не быть, но если будет, то умереть он должен без писка. Дальше рощи не ходить. Зачистил — вернулся. Я жду.
— Жди.
Ветров поправил автомат, перекатился через бруствер и скатился в расщелину, исчез из поля зрения Горшкова.
Николай припал к прицелу, осматривая рощу. Костю не видел. Или еще не вышел к деревьям, им уже проскользнул в заросли. И что происходит в роще? Судя по спокойствию ветвей и молодой листвы, ничего. Так бы и дальше. Лучше если духи дозор не выставили.
Костя вернулся через час, неожиданно перевалившись через бруствер между Коляном и Гольдиным. Поднялся, приставил автомат к земляной стене, обернулся, доложил:
— Нет никого ни в роще, ни в ближайшей местности, а вот пост духов имеется. Прямо на входе в балку, посреди тропы чурбаны устроились. А духан от анаши?! Сам прибалдел, пока смотрел за ними!
Николай недовольно сказал:
— Я же приказывал из рощи не выходить! В чем дело? Почему самовольничаешь, Костя?
— Да ладно тебе, Коля. В армии, что ли?
— А где? В театре на «Лебедином озере»? В игрушки играем, да? Заметь тебя духи, и что? П…ц всей операции? Открыли пальбу обкуренные абреки, Тайпан услышал бы, а сзади Шах с отрядом! В результате бой! Тайпану, понятно, хана, а Теймураз ушел бы! А мы за кем сюда пришли?
Николай замолчал.
Гольдин, не скрывая восторга, спросил:
— Колян? И где тебя так командовать научили? Неужели в бурсе ментовской?
— В п…е!
Физиономия Гольдина расплылась в улыбке.
— Ясно. Вообще-то это заметно!
Николай, успокоившись, посмотрел на Ветрова:
— Подойти незаметно к духам можно?
— Спокойно. Со всех направлений.
— Сколько их у костра?
— Трое.
— Старший определяется?
— Да. У него антенна портативной рации из накладного кармана камуфляжа торчит. Да и постарше остальных он будет.
— Понятно.
Горшков повернул голову:
— Голь!
Тот ответил:
— Чего?
— В очко, недоносок! — вновь вспылил Николай. — Отвечать, как положено, разучился?
— Ну, я, я!
Колян передразнил товарища:
— Я, я, головка от… пылесоса! Хотел дела? Пойдешь со мной!
Гольдин встал рядом с Николаем:
— Я готов.
— Вижу. Задача у нас с тобой следующая.
Горшков провел короткий инструктаж:
— Все понял, Миша?
— Так точно, лейтенант! — козырнул сержант запаса.
— Тогда оставь свою дуру, — Николай указал на пулемет, — возьми «ВАЛ» Костика и пошел в обход рощи на правый склон балки. Занимаешь позицию в самом начале оврага так, чтобы я мог видеть тебя с противоположного склона, а духи были под нами. Вперед. Вопросы не принимаю.
— А их и нет, лейтенант. Все ясно.
— Иди!
Гольдин, так же как и ранее Ветров, скрылся в расщелине.
Горшков кивнул Косте на пулемет:
— Держи круговую оборону, солдат!
Константин спросил:
— Вы вернетесь или останетесь там, на лежбище бандитов?
— Там останемся. Ты же будь здесь. Если что, вызову по связи. Станция работает?
— Чего ей будет?
— Давай, Кость, до встречи.
— Удачи, Коль!
— Спасибо.
Николай последовал за Гольдиным, но по расщелине пробирался недолго, вышел из нее, пройдя метров триста. Далее сближался с рощей по плоскогорью, держась лесного массива, лавируя между большими камнями, заходя ко входу в балку с левого от разбитого аула фланга. Вышел на вершину неглубокого в этом месте оврага, взглянул на противоположный склон, увидел Гольдина, посмотрел вниз. Там на тропе вокруг костра полулежали трое боевиков. Два молодых, третий постарше с аккуратной бородкой, в новом камуфляже, из накладного кармана которого, как и говорил Костя, торчала антенна рации. Николай отполз назад, поднял руку. Гольдин наставил на него автомат. Применял прицел вместо бинокля.
