Они через длинный подземный переход прошли на противоположную сторону улицы, миновали Старый Арбат, затем, переулок, вышли к скверику, посреди которого всеми цветами радуги сияла вывеска с названием ночного кафе.
– А почему мы пошли сюда, а не в ресторан «Прага»? – спросил Ларсен. Там, по-моему, цивильней.
– Я же уже говорил, нам светиться нельзя. А в «Праге» или «Украине» обязательно засветились бы. Да и здесь не хуже. Сам увидишь.
Шепель с Ларсеном подошли к кафе. На входе стояли два бугая-охранника. Они преградили дорогу офицерам спецназа.
– Извините, но в кафе свободных мест нет. У нас сегодня небольшой корпоратив. Пропускаем только по пригласительным билетам.
Тут же в кафе мимо охраны проскользнули три девицы в одежде, не оставляющей никакого сомнения о роде их деятельности.
– Шлюхам пригласительные не требуются? – усмехнулся Шепель.
Один из охранников набычился:
– По-моему, мы вам ясно, а главное, вежливо объяснили, что в кафе свободных мест нет. Найдите себе другое кафе, благо в центре города их навалом на любой вкус.
– А может, это заменит пригласительные билеты?
Шепель протянул старшему охраннику две стодолларовые купюры. Бугай взял деньги.
– С этого и надо было начинать. Проходите, приятного отдыха.
В холле Ларсен остановил Шепеля:
– Майкл, зачем было платить охране, если здесь действительно есть много подобных заведений?
– А я хочу в это. Конечно, покажи я этим дебилам свое служебное удостоверение, они открыли бы перед нами двери и без денег, но я не могу использовать документы.
– У нас изъяли служебные документы.
– Вы же из Штатов летели сюда? Потому и изъяли. И у нас изымут перед отправкой – либо в Туркмению, либо непосредственно в Афган… Но ладно. Слева красный зал, справа синий, впереди – игровой. По закону, он должен быть закрыт, но в России законы не для всех обязательны к исполнению.
– Как это может быть?
– Плохой у вас был инструктор по России, Пол, раз не объяснил подобные очевидные вещи… В игровом зале нам делать нечего, пойдем в красный.
– Почему в красный?
– Да просто в красный, и все!
– А может, в синий?
К офицерам подошел мужчина лет тридцати в строгом черном костюме, бабочке под стоячим воротничком белоснежной рубашки.
– Вы на вечер господина Алтуфьева пришли, господа?
– Нет, мы сами по себе. И не говори только, что у вас нет свободных мест.
Мужчина внимательно посмотрел на гостей заведения. Видимо, опыт подсказал ему, что перед ним не обычные посетители.
– Понятно! Места есть. Мало, но столик на двоих вам устроят.
– На двоих? Почему не на четверых?
– Вы кого-то ждете?
– А разве у вас девушки отличаются от тех, что трудятся ночью в других кабаках?
Мужчина изобразил улыбку:
– Понял вас… Хорошо, что-нибудь придумаем, но это будет стоить дороже.
– Не в деньгах счастье.
– Спорное утверждение… Прошу в красный зал!
– Говорил же, в красный! – повернулся к Ларсену Шепель.
Американский сержант только пожал плечами.
Мужчина провел офицеров в уютный зал с бордовыми портьерами на окнах. На удивление, в зале оказалось немного посетителей. Из десятка столиков были заняты семь. Три, в небольших кабинках, пустовали.
Шепель взглянул на мужчину:
– А говорил, свободных мест мало…
– Просто те, кто заказал места, еще не подъехали. У нас заказывают места с утра.
– Ты смотри, какой спрос! И где ж ты нас устроишь?
– Секунду.
Мужчина эффектно щелкнул пальцами. К нему чуть ли не подбежал официант, молодой, крайне услужливый лощеный парень, на бейджике которого отчетливо читалось только имя: Андрей.
– Да, Анатолий Сергеевич.
– Устрой молодых людей, Андрей. Обслужи.
– Да, конечно, Анатолий Сергеевич.
Мужчина удалился. Официант провел офицеров к ближней к бару и танцевальному помосту с шестом кабинке:
– Здесь вам будет удобно, господа. Меню на столе.
Шепель пододвинул книжицу Ларсену:
– Выбирай пойло и закусь на свое усмотрение.
А сам огляделся. И тут же напоролся на взгляды двух длинноногих, в откровенно открытых одеждах, девиц.
Официант заметил это. Улыбнулся:
– Девушки, что пьют коктейль у барной стойки, – Лора и Мира. Они с удовольствием составят вам компанию.
– За умеренную плату?
– Это как договоритесь. Пригласить их сюда?
– Мы, Андрюша, – проговорил Шепель, – обойдемся как-нибудь без посредников. И позже. Ясно?
– Конечно. Ваш заказ будет подан через пятнадцать минут, виски принесу немедленно.
Официант принес бутылку виски, налил в бокалы граммов по пятьдесят, удалился. Шепель долил еще граммов по сто.
– Вот это наша норма! А то плеснут на самое дно, как воробьям…
Ларсен улыбнулся:
– Перед тем как пить, надо насладиться ароматом напитка.
– Ты и наслаждайся. А по мне ваш вискарь – хрень. Сюда бы самогоночки деревенской, настоянной на дубовой коре, крепостью этак градусов под семьдесят… Впрочем, виски – тот же самогон, только разбавленный всякой дрянью.
Американский сержант вдруг уставился мимо майора, куда-то за его спину. В глазах Ларсена вдруг загорелись огоньки. Михаил обернулся и увидел женщину, присевшую на стул у стойки.
– Как она красива, Майкл, – проговорил американец. – Нет, она просто восхитительна!
Шепель тоже оценил красоту неожиданно появившейся дамы:
– Клевая бабенка, ничего не скажешь.
Девушке было лет двадцать – двадцать пять. Густые светлые волосы. Плечи и грудь открыты, обтягивающее платье подчеркивало утонченность ее идеальной фигурки.
– Бабенка?.. Майор, ты ничего не смыслишь в женщинах. Это… это… само совершенство! Но неужели и она проститутка?
– А кто же еще? – Вывод Шепеля был категоричен.
– Я не верю в это, – сказал Ларсен, не сводя восхищенного взгляда с женщины.
– А ты проверь, – посоветовал Шепель. – Подойди, предложи присесть за наш столик, все и выяснится. Да и лучшей телки на ночь тебе здесь не снять.
– Жаль, если она окажется проституткой…
– Тебе-то какая разница? Напротив, радоваться должен: такая девочка окажется с тобой в постели! Наслаждайся. Правда, ее услуги наверняка стоят столько, что на них можно не одну, а трех шлюх снять…
