– Талибам Хамиса для прочесывания леса придется растягивать отряд на большое расстояние, – заметил майор Каменев.
– Верно. Но соберутся в «кулак» они быстро. Не забывайте, что в километрах десяти от нас развернулся отряд Башура. Он имеет технику и лошадей. Так что в случае необходимости сорок хорошо вооруженных талибов прибудут к «зеленке» минут за двадцать. И это по максимуму.
– Да, – проговорил Гарин, – если американцы налетят на «духов», нам придется нелегко. А уж об эвакуации и разговора нет.
– Так! – скомандовал Тимохин. – Готовимся к выходу из балки и ждем сообщений от американцев. Сейчас 11.05. Через пять минут я уточню обстановку у Харсона.
Неожиданно сигналом вызова сработала спутниковая станция. Колданов ответил и тут же обратился к Тимохину:
– Крымов на связи, товарищ полковник.
– Давай! Интересно, что на этот раз приготовило нам начальство… Да, Крым?
– Феофанов только что передал очередные снимки вашего района с разведывательного спутника. Банда Башура заняла две позиции на северном и восточном направлениях недалеко от Мухтумской впадины. Талибы Заркая оседлали вершину северного склона Кокарского ущелья. Отряд Моджарина на полпути к южному склону того же ущелья, в трех километрах от него идет банда Омара.
– А Хамис?
– А вот с отрядом Хамиса непонятка. Его на снимках не видно. Возможно, укрылся в кишлаке.
– Но в западной «зеленке» его нет?
– Не видно. Они могли замаскироваться.
– Это при условии обнаружения группы «Ирбис», а американцев они видеть сейчас не могут.
– В общем, такие вот дела.
– Куда подевался Хамис? По времени он еще не должен дойти до Даршуба. Тогда где и почему затаился? Сколько человек он увел с собой?
– Двадцать.
– Черт, придется менять тактику действий при осуществлении прорыва на восток и осуществлять его силами «Ориона»… Не зная, где укрылся Хамис с основной частью отряда, выводить «Ирбис» на плато, а тем более привлекать американцев к отработке позиций боевиков, оставленных на прикрытии восточного направления, нельзя. Одно успокаивает: остальные отряды врага продолжают действовать по плану блокирования нашего отряда в Кокарском ущелье.
– Слабое утешение.
– Что имеем… Ладно, Крым, я понял тебя, благодарю за информацию. Конец связи! – Тимохин вернул трубку Колданову.
– Что-то пошло не так? – спросил командира группы его заместитель подполковник Соловьев.
– Космическая разведка потеряла основную часть банды Хамиса.
– Как это «потеряла»?
– Очень просто, Леша. Спутник видит отряды Башура, Заркая, Омара, Моджарина и не видит тех двадцати духов, что повел к Даршубу Хамис.
– Странно!
– А ну-ка, посмотрим еще раз… – Соловьев развернул карту, Тимохин склонился над ней. – Так! Отсюда до Даршуба крупных оврагов нет, в «зеленку» Хамис, скорее всего, не заходил – там бы его спутник засек. До Даршуба его отряд дойти не мог. Позиций прикрытия нигде не занимал. Вопрос: куда он делся?
– А почему ты думаешь, что отряд Хамиса не мог дойти до своего кишлака? – спросил Гарин.
– Ну, если только бегом!
– Так, значит, бегом это возможно?
– А с какой радости ему куда-то особо спешить и прятаться в кишлаке, если он должен перекрыть восточное направление южнее Мухтумской впадины? Он должен занять позиции обороны, а не прятаться.
– А если предположить, что передовой дозор отряда Хамиса успел заметить вход нашей группы в этот овраг? – проговорил подполковник Соловьев.
Тимохин внимательно посмотрел на заместителя:
– Говоришь, «духи» знают о том, что мы в овраге? Почему же тогда, понимая, что мы затеяли обманку, продолжают сосредоточивать силы у Кокарского ущелья и держать банду Башура у Мухтумской впадины? Вряд ли они предполагают, что за районом следит наша разведка из космоса, а значит, должны бы были вести банды сюда, охватывая овраг. Но ничего подобного они не делают. Почему?
– Да хрен их знает, – в сердцах сказал Дрозденко, – этих талибов не поймешь.
– А надо понять, Андрюша. Ну вот где, по-твоему, засела основная часть банды Хамиса, невидимая со спутника?
– Как насчет кяризов?
– Кяризов? Подземных оросительных систем?
– Да. Разве этой системы здесь быть не может? Уходит же поток по южному склону перевала Джикунзи… Афганцы могли пробить тоннель и на северную часть, с перевала к Даршубу и далее в Мухтум. Они на это мастера. Такие катакомбы нароют в каменном грунте, что диву даешься. Бывают тоннели в несколько ярусов. И рыли их предки этих талибов без применения какой-либо техники, как египтяне поднимали пирамиды.
– Кяризы, – задумчиво проговорил Тимохин. – А что, здесь они вполне могут быть.
– Но почему колодцы не зафиксировала космическая разведка? – задал вопрос Колданов.
– Может, ей еще сортиры в кишлаках снимать? На что спутниковая система была запрограммирована, то она и снимала. И неизвестно еще, нет ли на снимках колодцев.
– Крымов догадался бы о кяризах, – сказал Дрозденко.
– Боюсь, и Крым, и Феофанов просто не думали о подземных каналах.
– Так надо запросить Крымова, пусть еще раз посмотрит снимки.
– Свяжись с полковником, – повернулся к Колданову Тимохин, – передай просьбу внимательно изучить снимки на предмет наличия в районе кяризов, а я свяжусь с Харсоном. «Ирбису» скоро выходить на рубеж атаки, а подобные неожиданности сейчас не нужны.
– Есть! – козырнул Колданов и отошел со спутниковой станцией к северному склону.
Тимохин же вызвал по обычной радиостанции генерала Харсона:
– «Марс»! Я – «Орион». Получил информацию из Кабула. Боевики Башура, Заркая, Моджарина, Омара и часть банды Хамиса действуют по плану закольцовывания района и подготовки засады в Кокарском ущелье. А вот двадцать «духов» Хамиса, что должны, по нашим расчетам, заблокировать восточное направление у кишлака Даршуб, исчезли.
– В каком смысле исчезли? – удивился бригадный генерал.
– Разведывательный спутник их не обнаружил.
– Интересно…
– Вот и я о том же. Но в «зеленке» духов Хамиса нет, так что можете проходить лесной массив. Однако выйти вам следует не на рубеж атаки позиций «духов», оставленных на плато, а севернее, между их позициями и Даршубом. Хамис не мог далеко уйти. Сомневаюсь, что он и в кишлаке. Сейчас пробиваем местность на наличие подземных водопроводных тоннелей. Я докладывал, Хамис с кем-то разговаривал по спутниковому каналу перед тем, как выдвинуть часть отряда на плато. Возможно, этот «кто-то» и скорректировал действия полевого командира из Даршуба. Попытаемся вычислить место укрытия Хамиса.
