– Значит, мы должны перекрыть подход этих сил к тем, что заняли позиции на плато?
– Именно так.
– Но тогда «Ориону» придется атаковать позиции «духов» без нас.
– Это не проблема. Мы уничтожим тех, что оставил здесь Хамис.
– О’кей! Вывожу группу на окраину «зеленки» между позициями на плато и Даршубом.
– Когда вы сможете выйти на новый рубеж?
– Сняв ограничения по безопасности, где-то в 11.30 плюс минус пять минут.
– Хорошо! Как выйдете, прошу сообщить об этом мне, и «Орион» тут же проведет атаку на позиции «духов» с одновременным вызовом вертолета эвакуации.
– Не рано ли вызывать «вертушку»?
– Если Хамис затаился рядом с нами, то он проявит себя сразу же и спешно поведет основную часть отряда на плато мимо леса, откуда вы атакуете его. Из укрытий уничтожить двадцать «духов» на открытой местности, да еще для профессионалов – дело пяти-десяти минут. Нам потребуется еще меньше времени, чтобы ликвидировать десять боевиков. А время подлета вертолета составляет двадцать минут – время, которое при необходимости мы можем скорректировать в сторону увеличения. Так что вертолет подойдет вовремя, и мы сможем без проблем покинуть район.
– Будем надеяться, что так и произойдет. Я понял вас, «Орион». Ожидайте вызова.
– Всегда на связи!
Переговорив с бригадным генералом, Тимохин вызвал майора Шепеля:
– Четвертый, ответь Первому!
– На связи.
– Снайперской группе приготовиться к отработке целей!
– Мы готовы, цели разобраны, позиции заняты, оружие приведено к бою.
– Огонь по моей команде «три тройки»!
– Один вопрос, командир: долго ждать команды?
– Ориентировочно атака позиций «духов» в 11.40.
– Понял!
Отключив «Блик», Александр приказал офицерам, находившимся рядом:
– Внимание, всем занять определенные ранее позиции, но без команды на открытую местность не выходить. Открытие огня по приказу для всех, сигналом «три тройки». Вопросы? Нет вопросов? Вперед!
Офицеры поднялись на склоны. В тыл ушел майор Каменев, вниз – связист Колданов; на склоны поднялись полковник Тимохин с майором Гариным и подполковник Соловьев с капитаном Дрозденко.
Бригадный генерал Харсон вышел на связь в 11.40:
– «Орион»! Я – «Марс». Мы на окраине лесного массива, заняли позиции встречи моджахедов Хамиса. Противника не видим, не считая тех талибов, что заранее заняли позиции прикрытия.
– Понятно! А колодцы вы видите?
– Колодцы?
– Да. Это должны быть каменные чаши шириной около метра.
– Откуда им взяться?
– Вы ничего не слышали о кяризах, «Марс»?
– Только то, что это подземные оросительные каналы, имеющие вентиляционные колодцы. Вы о них спрашиваете?
– Да, о них.
– Я не вижу никаких колодцев. По крайней мере, в своем секторе наблюдения.
– Понял вас. Мы начинаем работу.
– Удачи вам, «Орион»!
– Благодарю. «Ирбису» без моей команды в бой не вступать, не обнаруживать себя, как бы ни разворачивались события.
– Принял!
Александр отключил станцию малого радиуса действия, положил ее в чехол и подал сигнал связисту. Колданов начал вызывать командира «Ми-8» майора Родионова. Вскоре старший лейтенант поднял вверх большой палец правой руки; значит, Родионов сигнал на вылет принял и минут через пятнадцать-двадцать подойдет к плато. Александр подал в динамик уложенной в бронекостюм рации команду:
– Внимание «Ориону»! Три тройки!
Получив команду на атаку позиций «духов», бойцы снайперской группы открыли прицельный огонь – по сути, провели залп. Дважды стреляли только прапорщики Шматко и Санеев. В результате обстрела три пулеметчика и три рядовых бойца, имевшие при себе гранатометы «Муха», были уничтожены. Тимохин оказался прав: неожиданный обстрел позиций душманов Хамиса и гибель более половины бойцов группы вызвали у оставшихся в живых шок. На какое-то мгновение четверо «духов», двое из которых имели при себе гранатометы, словно оцепенели. И тут же поплатились за это. Вышедшие на равнину офицеры «Ориона» в несколько очередей расстреляли их из автоматов.
– Четвертый! – вызвал Шепеля Тимохин. – Возьми с собой Пятого, и быстро пройдите на позиции «духов». Надо убедиться, что все моджахеды уничтожены.
– Есть, командир!
В 11.50 Михаил доложил:
– Первый! С «духами» порядок.
– Оставайтесь на позициях! – Александр переключил станцию на Харсона: – «Марс», я – «Орион». Мы отработали моджахедов. Как обстановка на подступах?
– Обстановка спокойная, противника по-прежнему не наблюдаем.
– Где же все-таки находится Хамис? Неужели ушел в Даршуб? Непонятно… Но не будем терять время. «Марс», выводите людей «Ирбиса» на равнину и быстро сближайтесь с бывшими позициями «духов», обязательно максимально усилив тыловое замыкание группы.
– Я понял вас, «Орион». Идем к вам!
Тимохин вывел бойцов «Ориона» на плато. К нему подошел Шепель:
– Тихо как-то, командир… Даже ветерок стих. Не нравится мне эта тишина.
– «Ирбис» идет без проблем, «духов» не видно, Родионов должен быть уже на подходе…
– Все это верно, но что-то не так, Сань. Опасность рядом, а вот где, не пойму.
Где-то вдали прозвучала пулеметная очередь. И тут же станция Тимохина сработала сигналом вызова.
– «Орион» на связи! – ответил Александр.
– Я – «Свод»! У Мухтума вертолет обстрелян из пулемета. Машина получила незначительные повреждения.
– У Мухтума?
– Да! И похоже, Саня, нас здесь ждали.
– Если ждали, то в тебя всадили бы не очередь, а ракету ПЗРК.
– Может быть… Прохожу западнее Даршуба… Твою мать! Саня, «духи»! – прокричал в динамик майор Родионов.
– Где, Антон?
– Выходят из ближней к вам «зеленки». Посадку произвести не могу, ухожу за перевал.
– Находись рядом.
– Сколько смогу…
Тимохин, отключив связь, крикнул подошедшему во главе группы «Ирбис» генералу Харсону:
– Генерал, в тылу «духи»! Вышли из «зеленки».
– Вот почему вертолет ушел за перевал…
– Да. Занимаем позиции обороны. «Ирбис» в овраге, мы здесь на равнине! И быстрей, генерал!
Моджахеды поторопили американских и российских спецназовцев, открыв огонь из автоматов и пулеметов с дальних, около шестисот метров, позиций. Александр укрылся за валуном; рядом устроились связист старший лейтенант Колданов и майор Шепель. Тимохин поднял бинокль.
