– Не забивай эфир! Сидит твой Ларсен где-нибудь под кустом и о подруге своей, что вы оставили у твоего тестя, думает. Или молится.
– Не-е, скорей о бабе думает, – улыбнулся Шепель. – А тишина-то, Саня, затягивается… Глядишь, так без боя и дождемся подлета авиации американцев.
И тут же станция Тимохина сработала сигналом вызова.
– «Орион»! – ответил Александр.
– Это «Ирбис»! Противник с тыла, командир!
– Точнее!
– Моджахеды, что отошли ранее на восток, замечены на плато со стороны перевала. Они сближаются с оврагом, используя небольшие балки. Мой наблюдатель засек талибов.
– Сколько их?
– Как и раньше – шесть, семь… может, восемь человек, точнее сказать не могу.
– Наблюдатель не в состоянии пересчитать «духов»?
– Эта группа противника находилась в поле его зрения считаные секунды. Сейчас мы их не видим. Какие будут указания?
– Держите оборону на прежней позиции. Этой группой займутся мои люди.
– Понял! Поторопись, Алекс; наблюдатель потерял талибов из вида, потому что они довольно быстро перемещались.
– Я понял тебя. Отбой!
Отключив станцию, Тимохин взглянул на Шепеля:
– Сглазил, провидец!
– А чего?
– «Духи» идут к оврагу от перевала.
– И много их?
– Шесть, семь или восемь рыл.
– Так это ерунда!
– Конечно. Поэтому бери с собой Кима, и вперед на южный склон! Задача: подпустить «духов» до рубежа в пятьдесят метров от края оврага и огнем автоматов и подствольников уничтожить их. Вопросы есть?
– Никак нет… Ким! – крикнул Шепель. – Давай за мной на южный склон! По пути все объясню.
– Иду!
Шепель и Ким перебросились на южный склон. Михаил выглянул на плато и тут же опустил голову:
– Леня, «духи» метрах в шестидесяти.
– Шустро они, однако, подошли…
– Да уж… А главное, уже в линию рассредоточились.
– Что, так открыто строем и идут?
– Как же… По одному, перебежками, пара рыл слева, пара справа, остальные за ними. Сближаются по уму. Значит, так, они прямо напротив нас. Первым стреляю я – по среднему «духу» – и смещаю огонь влево; ты бьешь от середины вправо.
– Подствольники применяем?
– Посмотрим. Сначала валим «духов» короткими очередями. Готов?
– Готов!
– С богом, Ленчик!
Шепель выбросил автомат за край оврага, подтянулся сам. Душманы находились уже метрах в сорока от оврага и вытаскивали из поясов гранаты. Прицелившись, Михаил короткой очередью срезал среднего в линии боевика. Успел поразить еще двоих. Открывший огонь Ким подстрелил двоих в своем секторе. Оставшиеся в живых трое моджахедов укрылись за валунами.
– А теперь, Ленчик, огонь из подствольников, прямой наводкой! – крикнул Шепель.
Два выстрела гранатометов «ГП-25» разорвали на куски двух моджахедов. Последний талиб, что-то истошно закричав, поднялся над валуном и открыл слепой огонь по краю оврага. Ненадолго. Одиночным выстрелом капитан Ким вбил пулю в голову боевика.
Офицеры, осмотрев местность, спустились ниже края оврага. Шепель вызвал Тимохина:
– Первый, это Четвертый…
– Видел, – ответил Александр. – Быстро назад!
– Есть!
Бойцы «Ориона» вернулись на северный склон. Шепель упал рядом с Тимохиным:
– Ну как мы их сделали, Саня?
– Нормально. Молодцы!
– И что дальше?
– А я знаю? Башур тоже наверняка видел, как вы уничтожили его группу. Что предпримет в ответ? Может провести атаку на позиции «Ирбиса», но, скорее всего, вызовет огонь минометов, если те готовы к стрельбе.
– Опять мины? Лучше атака.
– Кто бы спорил… Но где авиация? Она уже должна появиться.
И в это время станция вновь сработала сигналом вызова.
– «Орион»! – ответил Тимохин.
– Я – «Феникс», командир авиазвена ВВС США. Мы на подлете к району применения. Прошу уточнить задачу.
– Задача такова, – ответил по-английски Александр. – Отряд «Марс» находится в овраге в квадрате… Ориентировочно из квадрата… нас обстреливают как минимум два расчета стодвадцатимиллиметровых минометов. Их необходимо уничтожить в первую очередь. Далее все пространство на удалении в пятьдесят метров от оврага – ваше! Как понял меня, «Феникс»?
– Вас понял! Прошу по возможности укрыть личный состав, мы начинаем работу.
Не успел Тимохин отключить связь, как с запада на восток прошли две пары американских истребителей «F-16». Над изгибом перевала одна секция – пара самолетов – отвернула на север; вторая, развернувшись, пошла к оврагу.
Тимохин отдал приказ «Ориону» и «Ирбису» вжаться в землю, не передвигаться, укрыть раненых. И тут же земля вздрогнула от массовых разрывов. Двойка истребителей ушла на запад, а реактивные снаряды все продолжали рваться на северо-восточном направлении. Прогремели взрывы и на севере. Первая пара «F-16» прошла с севера на юг и ушла за перевал, откуда вскоре вернулась, открыв огонь над оврагом из подвесных кассет. С севера на восток пошла вторая пара, и вся восточная часть плато накрылась грибами разрывов «РС». Командир авиазвена вызвал по связи Тимохина:
– «Орион»! Я – «Феникс». Минометные расчеты, техника талибов, а также банды, что были рассредоточены у Мухтумской впадины и в непосредственной близости от вас, уничтожены. Делаем контрольный облет района.
– Принял!
Спустя пять минут американский пилот вновь вызвал Тимохина:
– Я – «Феникс», уничтожение целей подтверждаю. Ориентировочно через десять минут к вам подойдет – под прикрытием наших вертолетов наземной поддержки войск – российский «Ми-8». Встречайте! Мы будем рядом.
– Вас понял, «Феникс», благодарю за работу!
– Конец связи, «Орион»!
Тимохин вытер лоб и взглянул на Шепеля:
– Ну вот, Миша, кажется, и всё!
– Да-а… А их летуны работают не хуже наших. И аэропланы у американцев тоже крутые…
Александра вызвал полковник Дак. Он говорил открытым текстом:
– Алекс? Это Джон. Мы выстояли!
– Да, Джон! Ваши пилоты отработали отменно.
– Они это умеют!
– Чего же до сих пор не раздолбали базы талибов?
– Это вопрос не ко мне.
– А что за взрывы на северо-востоке?
– Не имею понятия…
В этот момент сигналом вызова сработала спутниковая станция.
