– Там мы должны встретить Дуева.
– Хорошо.
– Что-то у меня предчувствие плохое…
– Слишком нервничаете, Виктория. Вам надо успокоиться.
– Легко сказать, успокоиться… Этот Дуев – страшный человек.
– Чем же он так страшен?
– Он смотрит на тебя так, будто хочет пронзить взглядом.
– Так не смотрите в его глаза.
– У него вид убийцы.
– Он и есть убийца. Разве вы этого не знали? И Строгин убийца, и все его дружки – убийцы. Вы жили среди них, и, по-моему, неплохо жили…
– Не вам об этом судить.
– Согласен. Успокоились?
– Более-менее.
– Вести себя, как обычно, словно вы в доме Строгина. Ясно?
– Я постараюсь.
– Да уж постарайтесь… Выходим!
Шепель и Лавадская прошли к тумбе. Практически тут же диктор по аэропорту объявил о прибытии рейса из Махачкалы. Михаил взглянул на часы:
– Смотри, точно по расписанию… Дуев обычно имеет при себе багаж?
– Не знаю. Я как-то раз видела его с Гуриным; у Вахида был при себе только кейс.
– Значит, скоро господин Дуев предстанет перед нами.
– Быстрее бы все кончилось…
– Так еще ничего не началось.
– Это и плохо.
Шепель и Лавадская простояли у тумбы около двадцати минут. Наконец Виктория воскликнула:
– Вон он! В кожаном плаще, с кейсом.
– Ну, и что в нем страшного? Обычный кавказец. С виду преуспевающий бизнесмен, мирный гражданин свободной страны…
– Да уж, мирнее некуда.
Мужчина в плаще осмотрелся, увидел Лавадскую, которая махнула ему рукой, и не спеша направился к тумбе. Подойдя, поздоровался с Лавадской:
– Здравствуй, Вика! Ты, как всегда, неотразима!
– Стараюсь держать себя в форме.
– Строгин должен оценить это по достоинству.
– Мне не на что жаловаться, Вахид. Знакомься. – Она указала на майора. – Это Михаил Иванович Шепель, новый телохранитель Константина.
Дуев взглянул на Шепеля; руки не протянул, буркнув:
– Вахид. Значит, это ты теперь охраняешь бесценную жизнь господина Строгина?
– Давно ли мы на «ты», Вахид?
– Ты чем-то недоволен, майор?
– Я не люблю невежливых людей.
– А я не люблю, более того, ненавижу офицеров русских спецслужб.
– Это твое право… Прошу к машине, Виктория! Сядешь на заднее сиденье. Господин Дуев – рядом со мной.
– Я не привык ездить впереди, – сказал Дуев.
– А я терпеть не могу, когда сзади находится человек, который меня ненавидит, – спокойно ответил Шепель. – Так что придется тебе, Вахид, ехать на переднем сиденье.
– Нет!
– Что «нет»?
– Я решу сам, где мне ехать!
– Ну, тогда, скорее всего, тебе придется добираться до усадьбы на такси. Надеюсь, на такси тебе денег хватит?
– Как ты смеешь разговаривать со мной подобным образом? Ты, червь навозный?!
– А вот это ты зря, Вахид… Я не прощаю оскорблений.
Ситуацию, грозящую перерасти в схватку, исправила Лавадская:
– Вы что, с ума оба сошли, орать друг на друга среди людей? На вас уже менты внимание обратили…
Шепель улыбнулся Виктории – молодец, мол. Вахид же бросил:
– Веди к машине, там разберемся, где кому ехать…
– Ступай рядом со мной.
Шепель, Дуев и Лавадская, удивившая обоих мужчин собственной решительностью, прошли к «Лексусу». Михаил открыл перед Дуевым дверку переднего пассажира:
– Прошу вас, господин Дуев!
Вахид злобно взглянул на Шепеля и… подчинился. Спокойствие майора поубавило агрессивности у дагестанца. Он привык, чтобы его боялись и во всем потакали – так было в отряде Колгаева, – а вот у Шепеля он не увидел и тени страха. Майор был уверен в себе, в своей силе. Сказывалась подготовка в элитном подразделении.
Михаил вывел автомобиль на трассу. Сидевший до этого молча, Дуев неожиданно повернулся к нему:
– Я слышал, ты воевал в Чечне?
– И в Афганистане, и Таджикистане, и даже в Африке. А что?
– Меня не интересует Африка. Ты воевал в Чечне?
– Ты получил ответ на этот вопрос.
– Ты служил в «Вымпеле»?
Шепель резко нажал на тормоз, выхватив пистолет. От торможения Вахида бросило на переднюю панель. Когда он занял прежнее место, то в его висок уперся ствол «пээма»:
– Слушай сюда, Вахид! Строгин предупредил меня, что ты неадекватная личность… Но всё гораздо хуже. Вот что я скажу тебе. Ты знаешь законы войны, я тоже их знаю. У тебя на войне убили брата, у меня – лучшего друга, который был мне больше, чем брат. Ваши шакалы расчленили его живого. Тебе есть за что ненавидеть меня – и мне тоже есть за что ненавидеть тебя. Но сейчас мы делаем общее дело. Не уверен, что Строгину и Умару понравится твое поведение. Предлагаю: закончим дело, встретимся и разберемся друг с другом до конца. Но если ты сейчас не успокоишься и продолжишь задавать идиотские вопросы, продолжишь провоцировать меня, – то клянусь: не посмотрю ни на что и пристрелю тебя, как бешеную собаку. Это первое и последнее предупреждение. И будь уверен, я успею опередить тебя. Так что сиди тихо.
– Убери ствол, – проговорил Дуев.
– При условии, что ты не будешь дергаться.
– Хоп! Убери ствол, и продолжим путь. Ты прав, у нас еще будет время разобраться.
– Так-то лучше… – Шепель убрал пистолет.
До усадьбы Дуев молчал. У дома вышел из «Лексуса», с силой хлопнув дверкой.
– А вы смелый человек, майор! – сказала Лавадская.
– С ними иначе нельзя. Бандиты понимают только язык силы. А здесь и сейчас сильнее я. Дуев это понял, и ему пришлось смирить гордыню. Вопрос, надолго ли… Но если он решится на разборки, то сделает хуже лишь себе: я убью его.
К машине подошел Тимохин:
– Ну, и чего ждем?
Шепель и Лавадская покинули автомобиль. Женщина удалилась в свою спальню.
– Ты оставил Вахида наедине со Строгиным? – спросил Александра Михаил.
– Мы на время отправили бывшего генерала в Москву. В морг на опознание трупов Гурина и Жукова.
– А что, их больше некому опознать?
– Так решил Феофанов. Вахида повел в кабинет Дрозд. Кстати, как дагестанец вел себя в пути?
– Хреново.
– Подробнее, Миша…
