– Вы... вы... кто? – заикаясь, спросил Саркис.
– Заткни пасть, сука! А ну ничком, мордой в камни. Руки и ноги в шпагат, быстро!
Саркис растянулся на полу такой долгожданной и, как он считал, спасительной пещеры. Лейтенант Смирнов приставил к его затылку автомат, тщательно обыскал. Затем резким движением, приносящим сильную боль, свел руки наркоторговца за спину и надел наручники. После чего сковал ему ноги и перевернул лицом вверх.
– Так ты и есть Саркис?
– Послушайте, молодой человек! Только выслушайте меня! Не откажите!
– Ну?
– Да, меня действительно зовут Саркис! Там, в кейсе, что я бросил при входе, лежат деньги. Большие деньги. Таких вы никогда не видели и вряд ли когда-либо увидите в своей жизни! Мы могли бы их поделить!
Саркис понял, что засада на них была организована вплоть до мелочей. Они уже были обречены, когда входили в этот проклятый ход за кустом!
Однако Саркис привык сражаться до последнего. Он решил сыграть ва-банк. Деньги были его последним оружием, хрупкой надеждой на спасение! Но на предложение наркоторговца Смирнов ответил сразу же:
– Это ты, сволочь, устроил взрывы в проходе?
– Нет! Не я! Мамой клянусь, ее памятью! Ваши люди напали на Комолова, а он бросил гранату!
– Вторую тоже он взорвал?
– Я ничего не знаю, так как убежал оттуда! Но все это дело рук Али! Он вообще шел за мной не по моей воле. Я не хотел брать этого палача с собой!
– А кислородные баллоны?
– Баллоны? Ах да! Они предназначались мне и другому человеку. Но Комолов захватил меня в заложники!
– Все! Заткнись! И лежи смирно, иначе пристрелю, как собаку!
– Молчу. Молчу, но вы подумайте! Там, в кейсе, целое состояние. Вы можете обеспечить себя на всю жизнь! Целое состояние. И на всю жизнь, – по грязным щекам Саркиса проторили светлую дорожку слезы отчаяния и страха.
Но лейтенант не смотрел на него. Смирнов вызывал Борисова:
– Все в порядке! Саркис у меня!
– Молодец! Ты надежно его упаковал?
– Так точно.
– Вот и хорошо. Очень хорошо!
– Что с Борей, товарищ полковник?
Минутное молчание.
– Погиб он, Юра!
– Погиб, – эхом повторил страшную новость Смирнов.
– Такая уж у нас служба, Юра!
– Я понимаю! А с этой вонючкой что делать? У него целый чемодан денег! Предлагает, козел, откупиться!
– Да? Подожди минуту.
Феликс размышлял недолго. Теперь, после завершения операции, Саркис был уже не нужен. Борисов вызвал Смирнова:
– Юра? Слышишь меня?
– Так точно, товарищ полковник!
– Сделай так, чтобы наш разговор не слышал Саркис!
– Понял!
Лейтенант подошел к бандиту и ударом по затылку надолго его вырубил.
– Порядок, товарищ полковник!
– Как ты, Юра, думаешь: если Саркис попытается бежать, может он это сделать?
– Если только прыгнет в пропасть! Но и этого у него не получится! Я не упущу его!
– Ты немного не понял меня, Юра! Я спрашиваю: может ли Саркис рвануться в пропасть? Ну, дернется вдруг? Или имитирует какой-нибудь приступ болезни сердца, а ты его «распакуешь»?
– Вот вы о чем? А что, надо?
– Как тебе сказать...
– Я понял!
– Хорошо понял?
– Так точно! Эту тварь я с удовольствием спущу вниз. За Борю Харина и подполковника Каурова!
– Только учти, что тебе потом придется писать объяснительную на имя генерала.
– Напишу! Что же остается? Конечно, напишу!
– Тогда действуй, Юра! И... доложи, когда все кончится!
– Есть!
Лейтенант освободил Саркиса, несколькими сильными ударами привел в чувство.
– За что ты меня бил, офицер? – обиженно спросил бандит.
– Ты ничего не заметил? Никаких изменений?
Саркис только сейчас понял, что его освободили от оков.
– Вы все же решили отпустить меня?
– Да!
– Понятно! – засуетился Саркис. – Тогда давайте быстренько поделим деньги, и я начну спускаться.
– Нет!
– Что нет?
– Никакого дележа не будет!
– А! Понимаю! Что ж поделаешь, у вас все козыри на руках, лейтенант. Позвольте в таком случае взять из тайника оборудование?
– Сначала покажи, где думаешь спускаться?
– Пожалуйста! Вот с правого угла. Здесь можно уйти по утесам, используя, естественно, необходимое снаряжение. Постепенно, с подстраховкой. Иначе опасно! Вы тоже сможете здесь спуститься, даже с кейсом. Другого выхода отсюда, увы, не существует.
– Да нет! Я, пожалуй, останусь. А ты иди! Но куда же ты? – остановил Саркиса лейтенант, когда тот направился в угол, к зарытому металлическому ящику.
– Как куда? За снаряжением. Оно там, в углу, я ведь уже говорил!
Они стояли в метре от пропасти.
– Саркис! Ты не понял меня! Никакого снаряжения при спуске у тебя не будет!
– Что??? Но... но... это же убийство!
– Убийство? Нет! Это возмездие! За Борю Харина! За Каракурта! И еще за других: тех, кого ты свел в могилу! Иди, сука, в свое ущелье!
Лейтенант нанес Саркису сильный удар в челюсть, отбросив его на самый край обрыва. Он попытался удержаться, балансируя над пропастью, но не смог и с диким воплем сорвался вниз.
Смирнов вызвал Феликса:
– Командир! Саркис сорвался в пропасть!
– Да? Жаль, но значит, что судьба у него такая! Спасибо за службу, Юра!
– Служу отечеству!
– Ты побудь пока там, в пещере. К ящику с оборудованием не прикасайся! Как только мы со всем до конца разберемся, я сразу за тобой вышлю «вертушку». После этого расстреляй место, где, по словам бандитов, спрятано снаряжение. Но с приличного расстояния! Мало ли что там есть!
– Все понял! Жду!
– До встречи, Юра!
– До встречи, товарищ полковник!
Лейтенант Смирнов машинально присел на чемодан, в котором, по словам покойного Саркиса, хранилось целое состояние, и спокойно закурил.
Выпуская дым, проговорил, вспоминая Борю Харина и Каракурта:
– Да, товарищ полковник, служба... Служба службе рознь.
