– Я хочу его видеть! – заявила она. Ее связь с Адрианом сильнее всего работала в моменты сильных эмоций, а если судить по лицу Адриана в тот момент, когда дракончик принялся разыскивать нас, эмоции его одолевали неслабые. Интересно, а видела ли Джилл нашу ссору, или она не прошла сквозь их связь? Возможно, она уже привыкла к нашим напряженным отношениям?
– Я не могу пока что выпустить его, – возразила я, впуская Джилл в комнату. – Мне нужно придумать, в чем его держать. Нужна какая-нибудь клетка вроде птичьей. Может, завтра получится что-нибудь достать.
Джилл задумалась на минуту, потом просияла.
– Есть идея! – Она посмотрела на мой будильник. – Надеюсь, еще не слишком поздно.
И, ничего не объяснив, она выскочила из комнаты, пообещав, что скоро вернется. После применения магии я ослабела, но со всеми сегодняшними перипетиями у меня еще не было возможности исправить ситуацию. Так что я уселась за стол с книгой заклинаний и доела кокосовый пирог, но сперва старательно отрезала тот кусок, который погрыз дракончик. Не знаю, как у каллистан с микробами, и проверять не собираюсь.
Джилл вернулась через час и притащила с собой прямоугольный стеклянный аквариум, из тех, в которых держат рыбок или рептилий.
– Где ты его взяла? – поинтересовалась я, снимая лампу со стола.
– У моей преподавательницы биологии. Наша морская свинка умерла недели две назад, и она сейчас слишком опечалена, чтобы заводить новую.
– А она не спросила, зачем тебе аквариум? – Я осмотрела емкость. Аквариум оказался чистым. Видимо, кто-то потрудился вымыть его после безвременной кончины морской свинки. – Нам же запрещено держать домашних животных.
– Я сказала, что делаю диораму. Она не стала расспрашивать. – Джилл радостно водрузила аквариум на стол. – Можно его отдать, когда ты заведешь свой собственный.
Я положила кристалл кварца внутрь и захлопнула крышку, проследив, чтобы она была надежно закреплена. Джилл продолжала осаждать меня мольбами, так что я произнесла заклинание вызова. Поднялась струйка дыма, и кварц превратился обратно в дракона. К счастью, он не стал визжать, так что я предположила, что он все еще сыт. Вместо этого дракончик пробежался по аквариуму, изучая свое новое жилище. Потом он попытался взобраться наверх, но оказалось, что коготки скользят по стеклу, не в силах зацепиться.
– Хорошо-то как! – не удержалась я.
Джилл была в восторге.
– Ему, наверное, будет скучно там. Положи ему какие-нибудь игрушки.
– Игрушки для демона? Ему пирога мало?
– Ему нужна ты, – возразила Джилл.
Я посмотрела на аквариум и обнаружила, что дракончик с обожанием взирает на меня. Он даже хвостиком помахивал.
– Нет! – отрезала я. – Это не диснеевский мультик, чтобы заводить восхитительного дружка. Ты отсюда не выйдешь.
Я отрезала кусок пирога с ежевикой и положила в аквариум – вдруг дракон захочет перекусить ночью. Не хватало еще, чтобы он разбудил меня в глухой ночи своими воплями. Подумав, я добавила туда же мячик и шарф.
– Вот, – сообщила я Джилл. – Еда, игрушка и постель. Ты доволен?
Каллистана определенно был доволен. Он немного погонял мячик, потом свернулся в гнездышке, которое я соорудила из шарфа. Он выглядел вполне удовлетворенным, только продолжал неотрывно смотреть на меня.
– Ой, какой он милый! – не сдержалась Джилл. – А как ты его назовешь?
Вот, больше мне думать не о чем.
– Пускай ему папочка имя придумывает. А я еще с «Мустангом» не закончила.
Повосхищавшись еще немного, Джилл все-таки ушла спать. Я провела приготовления ко сну, не забывая посматривать на дракона. Он, впрочем, не делал ничего угрожающего, и мне даже удалось заснуть, хотя сон и был беспокойным. Мне все мерещилось, что дракончику удалось выбраться, и он забрался ко мне в кровать. Ну и конечно, к этому добавились обычные страхи насчет того, что Вероника отыщет меня.
На какое-то время я все же погрузилась в крепкий сон, и тогда-то Адриан и вытащил меня в сон духа. После нашей недавней ссоры я, честно говоря, не ожидала, что увижу его нынешней ночью, и эта мысль печалила меня. Вокруг снова возник зал приемов, но на этот раз картинка трепетала и постоянно изменяла четкость.
– Я думала, ты не придешь, – сказала я Адриану.
Сегодня не было нарядов со свадьбы. Адриан был одет точно так же, как раньше, в джинсы и футболку АЯЭ, только более помятые. Я поняла, что так же он одет и в реальности.
– Ты думала, я оставлю тебя Веронике?
– Нет, – призналась я. – А что такое с залом?
Адриан слегка смутился.
– Сегодня я не все контролирую.
Я не поняла… сперва.
– Ты пьян!
– Я выпил, – поправил он меня, прислонившись к одному из столов. – Будь я пьян, меня бы вообще здесь не было. А это очень даже неплохой результат после четырех «Белых русских».
– После чего? – Я чуть было не села, но потом побоялась, что стул растает подо мной.
– Напиток такой, – объяснил Адриан. – Можно было бы подумать, что я такой не стану пить – ну, понимаешь, после моего опыта общения с русскими. Но он такой классный! Напиток, а не опыт. Туда входит калуа. Возможно, это тот напиток, которого ты ждала всю свою жизнь.
– У калуа вовсе нет вкуса кофе! – возмутилась я. – Так что не заводи эту песню.
Мне безумно хотелось узнать, почему Адриан выпил. Иногда он делал это, чтобы притупить дух, но он, похоже, хотел сохранить на эту ночь доступ к магии. И конечно же, половину времени он не искал никаких причин, чтобы выпить. В глубине души я подозревала, что он стал пить из-за нашей ссоры. И не знала, то ли чувствовать себя виноватой, то ли злиться.
– Еще я пришел, чтобы извиниться, – сказал Адриан и сел. Он явно не разделял моих страхов касательно мебели.
Несколько неожиданно пугающих мгновений я думала, что он сейчас снова заговорит про то, что я – его огонь во тьме. Но вместо этого Адриан сказал:
– Если тебе потребуется поехать в Мексику, чтобы довести процесс до конца, я пойму это. Я был неправ, что стал осуждать тебя за это или что вообще предположил, что имею право это говорить. Одно из самых лучших твоих свойств – что ты в конечном итоге всегда принимаешь разумные решения. Про меня этого не скажешь. Что бы ты ни стала делать, я тебя поддержу.
Подлые слезы чуть было не вернулись, но я загнала их обратно.
– Спасибо… Это много значит для меня… и, честно говоря, прямо сейчас я не знаю, что буду делать. Я знаю, что Маркус беспокоится, что я навлеку на себя неприятности и снова попаду под их контроль. Но опять же, если я буду оставаться с алхимиками, у меня будет больше возможностей. И кроме того… я не хочу оставлять тебя. Ну, то есть вас.
Адриан улыбнулся, и эта улыбка озарила его лицо. Как пламя во тьме.
