18
Живая вода
Вода в круглом бассейне по-настоящему жила. Она плескалась, переливаясь от края к краю, то вспыхивала ярко, то темнела. Черных нефтяных пятен не было и в помине. Величественный Фонтан сиял самоцветными огнями. Вокруг бассейна стояли юные гиперборейцы, все высокие, плечистые, с белоснежной кожей и разноцветными волосами. Вот заиграла музыка, они разом зашли в воду и по очереди стали погружаться с головой. Яркое сияние тут же охватывало ныряльщиков. В этом искрящемся голубом свете они проводили несколько минут, а потом по очереди выходили на сушу. Одновременно в центре бассейна появлялись светящиеся шары. Сферы были разного размера. Кому-то доставалась маленькая, размером с горошину, кому-то огромная, как тыква-переросток.
– Столько каждый набрал живой воды, – понял Николас.
Светящиеся сферы возвращались обратно в бассейн. Видно, выносить с собой волшебную жидкость не разрешалось. Размышления мальчика прервал оглушительный радостный крик:
– Ты здесь! Ты выбрался! – Оливия бросилась на шею Нику. – Я так боялась за тебя.
– Ничего страшного, – отвечал ученик колдуна. – Очень похоже на представление в театре.
– Напомнить, чем закончился твой поход в кукольный театр моего папы? – рассмеялась девочка.
Ник обнял Оливию и закружил.
– Ну, и насмотрелся я. Наконец-то все закончилось. А главное, я узнал, что Дарья Муромская жива!
– Потом расскажешь. Сейчас нам пора за живой водой.
Ник посмотрел по сторонам. В зале было полно народу – китежские ребята, гости из других стран и эпох, Костя, а еще Настенька. Малышка сидела на краю бассейна. Вот она хлопнула ручками по воде, и из центра Источника поднялся в воздух светящийся шар. Он был просто огромен, размером с небольшой дом.
– Что она тут делает? – спросил Николас.
Настенька снова хлопнула по воде. Огромный шар рухнул в бассейн и окатил всех светящимися брызгами.
– Вернемся, спросим у Тимофея Спиридоновича, – рассмеялась Оливия и вприпрыжку побежала к бассейну.
Николас поспешил следом и зашел в живую воду.
– Не могу понять, она теплая или прохладная! – воскликнула Оливия и окунулась с головой.
Ник нырнул следом. Живая вода тут же закружилась и засияла вокруг него. Сознание мальчика растворилось в памяти предков. Это было так странно и в то же время приятно. Ник почувствовал, что его мысли разбрелись по теплому электрическому пространству и начали свободно общаться с мыслями других людей. Начался разговор, который больше походил на хоровое пение, чем на диалог. Да и понять, кто именно отвечает, было невозможно. Просто вопросы возникали, а ответы приходили.
– Как мне забрать живую воду с собой?
– Она не снаружи, она внутри тебя. Если она есть в твоем сердце, ты можешь сделать любую воду живой.
– Она поможет мне победить некромантов? Превратить зомби в людей?
– Живая вода может многое, она предназначена только для добрых дел. Не для войны или сражений.
– Я видел, как разные люди заходили в бассейн, дети и взрослые. Кому-то досталось очень мало живой воды, а нашей Настеньке целое маленькое озеро.
– Каждый получает то, что может принять его сердце. Если человек думает только о себе, то и дано ему будет для себя. Если в его сердце есть место для других, то и живой воды он получит для всех своих близких. Если же к нам приходит ребенок малый, чье сердце не знает ограничений и объемлет весь мир, то и взять он может, сколько вообразит себе.
Разговор этот происходил неторопливо и в то же время стремительно – ведь ответы Ник получал одновременно. А потом вопросы просто закончились, и мальчик вынырнул. После купания в живой воде он чувствовал себя счастливым, обновленным, полным сил. Оливия уже выходила из бассейна. На берегу ребят ждал Костя. Рядом с ним стоял гиперборей.
– Тот самый старик, через которого я попал в этот мир, – понял Николас.
– Вам пора возвращаться. – Старик-гиперборей достал из кармана небольшое зеркальце. – Просто загляните в свои глаза – и вы попадете обратно в собственные воспоминания.
– Вы хотели сказать, в реальный мир? – вступила в разговор Оливия.
– Что такое реальный мир? – Старик тяжело вздохнул. – Нам не дано его познать. Все, что мы видим, – наша память о прошедшем мгновении.
Дочь колдуна не смогла ничего возразить. Повисло молчание, которое неожиданно прервал Костя:
– Ребятки, я с вами не пойду. Я пока здесь останусь.
– Ты чего? – удивился Николас, сам ученик колдуна был сыт по горло мирами воспоминаний.
– Хорошо мне здесь, спокойно, – ответил Костя. – Да и учитель говорит, что у меня особый талант – вопросы задавать. С ним я многое смогу из глубинной памяти почерпнуть.
Ник пожал плечами. Ну, хочет человек жить в Гиперборее и купаться каждый день в живой воде – кто ж ему запретит? Тем более эти люди уверены, что реальный мир – точно такие же воспоминания прошлого. Оливия и Николас переглянулись.
– Нам пора, – сказала дочь колдуна. – Только ты, Костя, обязательно возвращайся.
Сначала старик-гиперборей показал зеркальце Настеньке. Малышка увидела свое восхитительное отражение, всплеснула ручками и исчезла. Потом Оливия отправилась в обратное путешествие. Наконец Николас заглянул в зеркало.
– Вроде глаза как глаза, ничего необычного, – успел подумать мальчик, а потом яркая вспышка стерла этот мир.
Мгновение спустя Николас очнулся в ледяном коридоре. Причем он успел увидеть отражение яркой вспышки на стенах тоннеля. Жгучий холод кусал за пальцы. Ник отдернул руку и увидел ледяного человека Никитку.
– Долго я был в Гиперборее? – спросил мальчик.
– Ты вернулся к самому концу твоих старых воспоминаний, – ответил проводник. – Я едва успел закончить фразу: если ты готов, странник, дай мне руку.
Ник пожал плечами.
– Тем лучше! Спасибо за все!
– До свиданья, странник. – Никита хрустнул ледяными суставами и исчез в стене.
Мальчик побежал обратно по коридору и выскочил на развилку одновременно с Оливией.
– Это ты, или мы снова непонятно где? – спросил Николас.
Дочь колдуна окинула развилку недобрым взглядом. Меньше всего ей хотелось находиться здесь.
– Давай поскорее выберемся, – предложила Оливия.
Ребята побежали по ледяному тоннелю, и только потом Ник вспомнил.
– Стой! А где Костя?
– Он же решил остаться… – Оливия прошла еще немного вперед, а потом резко остановилась. – Ой, смотри!
И Николас увидел Константина. Мальчик вмерз в ледяную стену. Он стоял неподвижно и задумчиво улыбался.
– Ему там явно нравится, – заметила Оливия.
