– Мамаша, не скупись, – сказал Крыс.
– Молчи, – возмутилась фарфоровая красавица, – не ты их зарабатывал, тебе легко чужим добром распоряжаться. Я зато побольше жемчуга насыплю. Жемчуг красивее.
Жемчуга она тоже пожалела, смогла расстаться только с одним сапфиром: пришлось, чтобы заполнить шкатулку доверху, подарить Пашке носовой платок, подушечку для иголок, расшитую бисером, позолоченную брошку и нитку стеклянных бус. Пашка не спорил, старался не улыбаться, хотя раньше ему такой жадности видеть не приходилось.
– Вот держи, – сказала она наконец. – Сегодня я добрая. Бери, не стесняйся.
– Очень вам благодарна, – сказал Пашка.
– Но если ты на корабле пикнешь, мои люди тебя под землей найдут. Ясно?
– Ясно.
– Ну, ладно, пойду всхрапну. Еще вопросы есть?
– Я беспокоюсь за моя соседка Алиса. Желаю, чтобы она была здорова.
– Не беспокойтесь, – сказал Крыс. – Алиса довольна и счастлива. Следующим же кораблем она полетит домой. Слово пирата.
– А вам можно верить? – спросил Пашка.
– Как же не верить, – сказала мамаша. – Покажи ей Алису.
– Она в парке резвится.
– Покажи ее нам.
Крыс быстро ушел из зала.
Королева достала из-под трона небольшую подзорную трубу.
– Эй, Бесноватый, – сказала она, – раздвинь шторы. Пускай пилагейка на свою соседку поглядит.
Бесноватый раздвинул шторы.
За окном на лужайке была какая-то девочка.
– Ты смотри, смотри, – сказала королева, протягивая Пашке подзорную трубу.
Наклоняясь, чтобы сорвать цветок, и весело танцуя, резвилась Алиса в розовом платьице и с венком из ромашек на голове.
– Удовлетворена? – спросила королева.
– Да, – сказал Пашка. – Я пойду?
– Сейчас мой Крыс вернется – и пойдешь.
Бесноватый задернул шторы.
«Ну что ж, – подумал Пашка, – Алису этот Крыс изображает довольно убедительно. Только забыл, что у нее розового платья и в помине нет. И уж тем более в такой момент она не будет скакать по лужайке».
Пашка вежливо пожал руку пиратской королеве.
– До встречи, – сказал он.
– Аревуар, как говорят французы, – улыбнулась королева и залилась серебряным смехом. – Шкатулку тебе доставят в гостиницу.
Глава 12
Маленькая тюрьма
Алиса сидела в тюрьме. Тюрьма была чистая, теплая, без клопов и тараканов, только пахло дезинфекцией и было невероятно тесно.
Поместили Алису в тюремной столовой. Из-за нее остальные заключенные остались без еды. Но даже по столовой Алиса могла передвигаться только на четвереньках, и то головой упиралась в потолок.
Тем более несладко было приставленному к ней сторожу – усатому пирату Дучу, который улегся в тюремном коридоре, перекрыв путь к туалету, умывальнику и тюремному двору. Так что остальным заключенным пришлось отказаться от мытья и от прогулок.
Дуч лежал на холодном жестком полу и громко ворчал:
– И чего тебя сюда принесло? Ну, завоевали мы эту планету, потешились немножко, улетим, и дело с концом, а из-за тебя мне самому пришлось стать заключенным. Представляешь, если сейчас мои соратники какой-нибудь музей чистят?
– Ну, они с вами поделятся, – отвечала Алиса через дверь.
А сама думала, как там Пашка, сумеет ли перехитрить пиратов? Если провалится, тогда все, планета Брастак погибла. И Алиса, конечно, погибла.
– Жди, поделятся! Это же не люди, а обезьяны. Дикари, варвары.
– Как вы плохо отзываетесь о своих товарищах!
– Пират пирату не товарищ. Да я к ним случайно пристал. По собственной слабости. Я – интеллигентный человек.
– Неужели?
Пират повернулся на другой бок, отпихнул ногой желтоглазого тюремщика, который хотел было пробраться мимо него по коридору, и продолжал:
– Летел я как-то мимо Серой туманности, и что-то в моем корабле сломалось. Опустился я на планете Дум-Дум, стал корабль чинить, выскакивают из кустов какие-то дикари, тащат в пещеру, разжигают костер и собираются меня сварить.
– Не может быть! – воскликнула Алиса.
– Может, собственными глазами видел, – сказал пират. – Слушай, пленница, протяни руку на кухню, дай мне оттуда ведерко с водой. Спасибо. Может, прикрыть дверь, а то сбежишь, мне потом отвечать придется?
– Продолжайте, продолжайте, – сказала Алиса. – Очень интересно.
– Причиной такому безобразию, – сказал Дуч, – страшная отдаленность той планеты от культурных центров Галактики. Там люди недавно произошли от обезьян и еще не имели никаких моральных устоев. Для них своего ближнего съесть даже не стыдно.
– И как же вы спаслись?
– Только меня стали в котел окунать, как входит в пещеру сказочной красоты дама.
– Красивая?
– Ослепительно. Она только что прилетела с другой планеты. Что-то не поладила со своим народом, пришлось ей с отрядом искать счастья – вот и наткнулась на дикую планету, перестреляла вождей, запугала колдунов и стала править.
– А дальше?
– Меня в котел кладут, а я смотрю на королеву и любуюсь ее сказочной красотой. Увидела она выражение моих глаз, засмеялась серебряным смехом и говорит: «А ну-ка, отпустите этого несчастного. Мне нужны преданные и интеллигентные солдаты». Вот я и стал служить королеве.
– И стали пиратом?
– Не сразу, девочка, не сразу. Жизнь там была несладкая, суровая и неприхотливая. Что награбил у дикарей, тем и живешь. Иногда съездишь в соседний район, подавишь какое-нибудь восстание или пристрелишь бунтовщика, а так жизнь без культурных развлечений, карты, выпивка, драки…
– Так зачем же вы этим занимались, – удивилась Алиса, – если были интеллигентом?
– Был. Работал в библиотеке, играл в теннис. Но какой у меня был выбор? Не будешь подавлять и убивать, отдадут тебя людоедам, они тебя сварят и съедят. Уж лучше я буду других варить…
– И есть?
– Ни в коем случае. Я, кстати, убежденный вегетарианец. Знаете, что это такое?
– Знаю. Овощами и фруктами питаетесь.
– Правильно. Овощами и фруктами. Редко-редко позволишь себе баранью отбивную, только в качестве закуски. Так что считайте, что я жертва несчастной и неразделенной любви к пиратской королеве.
– Какая уж тут любовь, – возмутилась Алиса. – Говорили бы, что струсили. Сами же объяснили – лучше быть палачом, чем жертвой.
– Эх, молодая ты, ничего в жизни не понимаешь, даже разговаривать с тобой неинтересно, – сказал пират Дуч. – Скорей бы смена пришла, все бока отлежал, вот заработаю из-за тебя радикулит…
