Несколько минут почетный караул настороженно наблюдал за бешеной скачкой стремительно приближающихся всадников.
— Эй-эй! — обеспокоено воскликнул грек. — Ты куда? Охолони чуток… — пальцы заскребли по нарядно расшитому поясу в поисках пистоли.
Молоденький индеец, пулей слетевший с взмыленного вороного, сделал несколько быстрых шагов, резко затормозил и расплылся в глуповато-счастливой улыбке.
— Братцы! Родненькие! Казаки… — и, неожиданно всхлипнув, зарыдал в полный голос.
— Вот тебе бабка и пирожок без никто! — озадаченно крякнул кто-то из запорожцев. Янис, сдвинув на затылок смушковую шапку, стоял с отвисшей челюстью, жадно хватая ртом морозный воздух.
— Данила… — встряхнув одной рукой грека за ворот, молоденький индеец рукавом другой размазывал слезы вместе с краской. Зрелище было жутким. — Данила Палий — он с вами?
Рядом возникла еще одна раскрашенная физиономия, ощерившаяся в грозной ухмылке.
— Он там… — ошеломленный Янис, невольно отшатнувшись, бессильно ткнул пальцем в сторону шатра.
* * *
— Кровь моих воинов требует отмщения! — скупо ронял слова Седой Вепрь, разглядывая собеседников сквозь щелочки глаз. — Великий Отец…
Делегация запорожцев внимала краснокожему оратору с почтительностью — после дурацкой шутки колдуна переговоры не сразу удалось повернуть в конструктивное русло. Но что случилось с Великим Отцом, узнать было не суждено.
— Да-ани-ила-а!!! — от истошного вопля вздрогнули даже невозмутимые индейцы.
Полог отлетел в сторону, и в ярком проеме возникла тоненькая фигурка индейца.
— Данила… — яростный шепот бритвой скользнул по оголенным нервам.
Сотник Смушко истово перекрестился. Француз вскочил на ноги, опрокинув плошку с горячим кофе на бизоньи шкуры.
— Ты где, гад, пропадал столько времени?! — сорвав с головы перья, индеец сделал шаг вперед и уткнулся в широкую грудь характерника, орошая слезами парадную шелковую рубашку.
— Это просто полный …! — блаженная улыбка расползлась по лицу колдуна, а в округлившихся глазах не было и проблеска разумной мысли.
— Ну что ты молчишь?! — тоненькие ручки с силой рванули рубаху за ворот, разрывая ее до пуповины.
Колдун молчал. Вместо него ответил Седой Вепрь, одним движением поднявшись на ноги.
— Лакота-сиу рады видеть у своего костра внука Великой Черепахи! — голос звенел как натянутая струна. — Сбылось пророчество предков!.. — и с затаенной надеждой индеец одними губами прошептал: — Надеюсь, что дети у тебя с дочерью Совы не будут бледнолицыми…
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
САМОЗВАНКА
Бери, бери, я себе еще нарисую
ПРОЛОГ
— Здесь ты другой, — врач ласково провела ладошкой по щеке и грустно улыбнулась. — Вот только глаза прежние…
— Такие же наглые? — Денис прижался сухими губами к руке. Нежная кожа пахла больницей. — Или влюбленные?
— Дурные! — неожиданно рассердилась Юлька. Или ее по другому зовут в этом времени? Он так и спросил.
— Забыл еще спросить, что я делаю сегодня вечером, — язвительно ответила девушка. — У вас ведь так знакомятся, я не ошиблась?
— А что ты делаешь вечером? — глуповато осведомился он. Слегка замутненное сознание машинально отметило — «у вас».
— Все-таки, ты неисправимый идиот, — со вздохом констатировала Юлька и пушистым котенком юркнула под одеяло. По крайней мере, именно такая ассоциация возникла у него.
— Котик, — шепотом позвал Денис.
— Мр-р… — донеслось откуда-то из-под подушки.
— Сейчас лесник придет, — предупредил он.
— Кто? — растрепанная голова показалась на мгновенье и черные глазища удивленно захлопали ресницами.
— Главврач, — быстро поправился Денис, мысленно сетуя на несдержанный язык. Этот анекдот он ей еще не рассказывал.
— Как придет, так и уйдет! — отрезала Юлька.
Прежние властные интонации, никак не вязавшиеся с обликом рядового врача, но вполне обыденные для аристократки XIX столетия хладным металлом прорезались в нежном голоске. Так не бывает? У нее получилось великолепно.
— Даже так? — левая, не заклеенная пластырем бровь взметнулась вверх.
— А ты за дверь выгляни, — посоветовала девушка.
— И что я там увижу?
— Парочку мордоворотов, — скучным голосом поведала она. — Из Службы внешней разведки.
— Почему внешней? — удивился он.
Попытался удивиться. Не вышло. Плевать на них всех, главное — Юлька рядом! Словно услышав его мысли, девушка озорно — как раньше! — улыбнулась, и легонько куснула за мочку.
— Потому что не внутренней, — горячий шепот ласковой змейкой скользнул в ухо.
— Логично! — хмыкнул Денис, осторожно обнимая хрупкие плечи.
Странно, но грудь под повязкой совсем не ощущает боли. Его оперировали? Или ему все приснилось?
— Сегодняшняя медицина творит чудеса, — беспечно повела плечиком Юлька. — Тебе вживили чип, через день-другой будешь как новенький.
Он спросил вслух? Или она может читать мысли? Денис усмехнулся — любимая всегда была ведьмой. Немножко, как и все женщины. Или чуть больше.
— А что за чип? — заинтересовался он. В его время таких технологий не было.
— Обычный. Берет на себя часть функций больного организма и регулирует деятельность регенерирующих препаратов.
— Здорово! — не смог удержаться от восклицания Денис. Нанотехнологии? Или… внезапная догадка мелькнула в голове.
— Значит, у нас все получилось? — возбужденно спросил он. Юлька грустно покачала головой — нет, не получилось.
— А что произошло? — голос прозвучал глухо, натужно.
— Ты сам научил их всему, — в уголках милых глаз появились слезинки. — Я знаю тот… — она подчеркнуто выделила последнее слово… — тот мир только из твоих рассказов, но… — девушка тяжело вздохнула и на секунду примолкла. — Мне кажется, что он был лучше этого… Намного лучше, — еще раз вздохнув, закончила она.
Дорога в ад… Уточнять, кого «их», он не стал — и так все было ясно без слов. Не стал спрашивать и почему. И это было понятно без подсказок. Он сам отдал оружие в руки тех, кто его изобрел. Отдал почти на столетие раньше. Вместе с современными технологиями. Берите, пользуйтесь! На что он надеялся? Один в поле не воин… Глупец. Наивный дурачок. Денис, до боли сжав зубы, катнул желваками.
— А это… — он кивнул головой в сторону окна. Прежняя, привычная глазу Москва жила своей жизнью за тонированными стеклами палаты. — Я не вижу никаких изменений.
Шум авто, гудение троллейбусов, ругань дворников. Легкий запах улицы и, как показалось на мгновенье, возмущенные отголоски обыденной столичной пробки: с сиренами вип-лимузинов, усталой перебранкой водителей и беспомощным свистом дорожной службы. Все, как всегда.
