Позвонил Олег, поздравил с праздником. Спросил, не
отменяется ли сегодняшний поход в гости.
– Чем занимаешься, Наталья?
– Квартиру убираю.
– А, дело хорошее…
– Олег, у тебя в голосе такая тоска… Ты там что, грязью
зарос? – догадалась Тата.
– Есть немножко.
– Я дам тебе бесплатный совет.
– Валяй!
– Попроси тетю Лену, заплати ей, и она превратит твою
квартиру в игрушку!
Тетя Лена работала в издательстве уборщицей.
– А что, это мысль! – обрадовался Олег
Степанович. – Наталья, ты мудрая баба! Завтра же попрошу! Черт, с тобой
пообщаешься – и как-то легче.
– Олег, мне надо убирать…
– Понял. Я за тобой заеду в полшестого, да?
– Да. Пока!
Она включила пылесос, и почти тут же опять зазвонил телефон.
– Ну а это еще кто? – проворчала Тата. –
Алло!
– Наталия Павловна?
– Да!
– Здравствуйте! Это Гущин.
– Здравствуйте, Павел Арсеньевич.
– Я хочу вас поздравить!
– Спасибо, но я не люблю этот праздник!
– Неважно, мне просто хотелось услышать ваш голос. Он у
вас такой приятный, такой волнующий!
Ну что на это можно ответить? Сердце как-то тяжело ухнуло и
даже заболело слегка. Почему, интересно? Он ведь мне совсем не нравится, этот
мужчина по имени Паша.
– Что ж вы замолчали? Вам неприятны мои слова?
– Ну почему же… Просто я, Павел Арсеньевич, сейчас
занимаюсь уборкой.
– В праздник? Это грех!
– Ну в этот праздник не грех! – засмеялась
Тата. – А в будние дни мне некогда.
– Так весь день и проведете, наводя порядок в квартире?
– Нет, конечно.
– Наталия Павловна, я послезавтра приду в издательство
подписывать договор.
– Поздравляю!
– Но мне не хочется ждать до послезавтра… Может, мы
увидимся еще сегодня?
– Зачем это?
Он весело рассмеялся.
– Просто мне хочется вас увидеть. А сегодня есть повод.
Праздник все-таки! Вы любите мимозу?
– У меня на нее аллергия! – соврала Тата. Ей
почему-то был неприятен его тон и вообще весь этот разговор.
– Понятно. Короче, вы не хотите сегодня со мной
встречаться?
– Я просто не могу, Павел Арсеньевич. У меня есть свои
планы. И потом, моей дочери – это так, для справки, – уже пятнадцать лет!
– Ну и что?
– Ничего!
Черт возьми, я чувствую себя полной дурой…
– Хорошо, я понял, сегодня вы заняты. А завтра?
– Завтра рабочий день.
– Ну что же, тогда до послезавтра. Увидимся в
издательстве. Хотя, признаюсь, это не совсем то, чего я желал. А точнее, совсем
не то.
– Послушайте, Павел Арсеньевич…
– Нет, вы хотите прочитать мне какое-то нравоучение на
правах старшей по возрасту, а я терпеть не могу нравоучений, так что до встречи
послезавтра! – И он положил трубку.
А Тата осталась в некоторой оторопи. Неужто она произвела
столь огромное впечатление на этого молодого талантливого красавца? Чепуха
какая-то. Но, судя по всему, именно так оно и есть… Иначе зачем все это? Какой
ему от меня прок? От меня практически ничего уже не зависит. Книгу его я
прочитала, одобрила…
Тата оставила пылесос и подошла к зеркалу. Нет, сейчас я
слишком зачуханная, глаза, правда, почему-то блестят… Помню, когда Илья за мной
ухаживал, он все цитировал Гумилева… Кстати, тогда Гумилева у нас не печатали,
просто в доме его родителей был растрепанный тоненький томик. «…Глаза, как
персидская больная бирюза!» А я все ему доказывала, что к моим глазам это не
имеет отношения. Персидская больная бирюза – она совсем не голубая. И у
Гумилева сказано: «На твои зеленоватые глаза…» Но Илья смеялся, целовал меня в
глаза и говорил: «Все равно они у тебя бирюзовые, а лучше Гумилева никто не
написал про бирюзовые глаза…» Тьфу ты, опять я ударилась в воспоминания…
Нельзя, нельзя! А волноваться от комплиментов какого-то мальчишки можно? Нужно!
Лишь бы не думать об Илье… А о ком думать? Ну не об Олеге же… А больше и не о
ком… Смешно, наверное, в наше время, но, кроме Ильи, у меня никого не было.
Ужас какой! А ведь если бы он не ушел, я могла бы всю жизнь прожить с одним
мужчиной… Но пока у меня и другого нет. И, возможно, не будет. Почему это – не
будет? Будет! Обязательно будет! А кто, интересно? Этот молокосос? Тате вдруг
стало жарко. Нет, этого допустить нельзя. Мне же с ним работать… Нет ничего
хуже, чем смешивать работу с интимными отношениями. Тем более он на одиннадцать
лет моложе меня. Я буду всегда чувствовать себя рядом с ним старухой…
Кукушка в кухонных часах прокуковала два раза. Кошмар! Тата
решительно включила пылесос и за час покончила с уборкой. Потом отправилась в
ванную. Когда она лежала в мыльной пене, закрыв глаза, к ней неожиданно
ворвалась Иришка:
– Мама! Смотри, что мне подарили!
Она стояла в куртке, держа роскошный букет чайных роз.
– Ничего себе! Кто это тебе подарил?
– Красотища, правда? Ой, мамуленька! Восторжище!
– Ирка, я спрашиваю, кто подарил?
– Один знакомый! – томным голосом ответила
Иришка. – Ой, надо их в воду поставить!
И она выскочила, плотно притворив за собою дверь.
– Покой нам только снится, – проворчала Тата. И,
быстро смыв пену, накинула халат. – Ирка! Говори, кто подарил такую
роскошь?
– Денис!
– Денис? Кто это?
– Парень.
– Не морочь мне голову! Что за парень, откуда? Из
школы?
– Нет.
– А откуда?
– Познакомились… Мам, ну не устраивай мне допрос с
пристрастием! Он очень хороший!
– Интересно, где он взял деньги на такой букет?
– А у него папашка крутенький!
– Сколько ему лет?
Девочка замялась.
– Ирка, я тебя спрашиваю!
– А какое это имеет значение? Ну девятнадцать…
– Но он ведь уже взрослый, – испуганно проговорила
Тата. – А тебе только пятнадцать…
– Ну и что? Папа старше тебя на шесть лет, и что тут
такого? А его новой жене вообще только двадцать три! Он вдвое ее старше,
подумаешь, великое дело!
Двадцать три года? Вот это новость! Тата совершенно
растерялась. Но в конце концов, сколько лет новой Илюшиной пассии, ее не должно
касаться. О чем она и поспешила сообщить дочери.
