– У меня собака! Знаешь какая?
– Откуда же? Но, наверное, большая, да?
– Не очень… А какой породы, как ты думаешь?
Глаза у мальчика были хитрые-прехитрые.
– Дворняжка?
– Ой, а как ты узнала?
– Просто дворняги мне больше всех нравятся.
– Правда? – возликовал Рома. – И мне тоже!
Знаешь, у меня такой умный пес, его зовут Душан.
– Почему Душан? Он что, такой душка, да?
– Как ты догадалась? – пришел в восторг
мальчик. – Я когда его нашел, он был такой маленький, пушистенький, это
Марго его все душенькой звала… Марго, это сестра деда, она с нами живет… Алиса,
а ты в Москве придешь к нам в гости?
– Ну если позовете…
– Уже! Уже позвали! Придешь?
– Обязательно. А ты ко мне?
– Спрашиваешь! Обязательно приду… С цветами!
– Можешь привести с собой Анюту, например…
– Правда?
– Ну конечно.
– Алиса, а кем ты работаешь?
– Директором департамента.
– Ты тоже начальница?
– Ну очень небольшая, но все-таки…
– А где это… департамент, разве у нас в России есть
департаменты?
– Представь себе, в нашей телекомпании есть.
– Телекомпании? Ты на телевидении работаешь? Да? Тогда
почему тебя не показывают?
– Ну у меня совсем другая работа.
– Это несправедливо!
– Что? – удивилась Алиса.
– Что тебя не показывают… Там иногда такие дураки и
дуры на экране, а ты такая классная!
– Ты, между прочим, тоже классный парень. И я лично с
большим удовольствием смотрела бы по телевизору на тебя, чем на многих других…
Слушай, а ты кем хочешь быть?
– Путешественником!
– Это здорово!
– Таким, как Федор Конюхов, например… Или Тур Хейердал.
Ну вообще путешественником. Понимаешь?
– Понимаю, – кивнула Алиса.
– Ты не думай, я знаю, что путешественники не живут в
роскошных отелях и все такое. Они преодолевают трудности, но именно это и
интересно… Я нашел у деда старую книгу «Путешествие на Кон-Тики». Ничего
увлекательнее я не читал… Ты читала?
– А как же! Знаешь, какого писателя я еще обожаю?
Даррелла.
– И я! У тебя есть его книги?
– Есть.
– А я был на Корфу, как Даррелл! Ты не была?
– К сожалению, нет.
– Там так клево… Я страшно хотел туда попасть, и дед
меня в прошлом году свозил.
– У тебя замечательный дед.
– Он тебе нравится?
– Ну я его почти ведь не знаю, но он мне нравится, да.
Рома умолк. А вскоре Алиса заметила, что он спит. Он
показался ей вдруг таким маленьким, таким одиноким. Он и вправду невысокий для
своих одиннадцати лет…
– Господа, мы подъезжаем к отелю, – объявил в
микрофон Зухияр, которого туристы называли Захаром. – Сейчас вы
разместитесь по номерам, и через полчаса собираемся в холле. Не будем терять
время, здесь очень рано темнеет.
Алиса забросила сумку в номер и поменяла шорты на брюки. Она
даже не видела, где поселились Рома с дедом. Но, выйдя в коридор, сразу
встретилась с ними.
– Алиса, вы захватили с собой какую-нибудь кофту? В
пустыне вечером можно замерзнуть, – сказал Вадим Сергеевич.
– Не замерзну, – махнула рукой Алиса. – Я
вообще не мерзлячка.
– А там можно взять напрокат бедуинскую одежду! –
сообщил Рома.
– Ну вот еще, – фыркнула Алиса. – Я же на
верблюда не полезу. А на лошадке в бедуинском одеянии – это нестильно.
– А почему вы не хотите на верблюде прокатиться? –
заинтересовался Вадим Сергеевич.
– Да ну… Неохота… И страшновато, если честно.
– Алиса трусиха! – добавил Рома.
– Да, на лошадке как-то привычней. Вадим Сергеевич, а
вы? Поедете на верблюде?
– Нет, я в своей жизни достаточно поездил на верблюдах,
когда Каракумы еще были наши… Я просто подожду Рому.
Они вышли с территории отеля и оказались в Сахаре. Солнце
уже было совсем низко, и Захар поторапливал группу.
– Мадам, вы не передумали? – обратился он к
Алисе. – Пять лишних динаров – и впечатление будет незабываемым.
– Нет уж, я на лошадке.
– Тогда вот ваша «карета»…
Алиса чуть не покатилась со смеху при виде «кареты».
Раздолбанная жуткая таратайка, запряженная невысокой гнедой кобылкой.
Воображаю, как меня растрясет, может, и правда лучше было бы на верблюде, но не
отступать же…
Немолодой араб с мгновенно замаслившимися глазами помог ей
усесться и заозирался в поисках второго пассажира, так как таратайка была
рассчитана на двоих.
– Алиса, я поеду с вами, – подошел Вадим
Сергеевич. Он вытащил из кармана деньги и отдал арабу. Потом уселся с нею
рядом.
Ну надо же!
– Почему вы вдруг решили? – спросила Алиса.
– Мне не понравился этот тип. Он так вас лапал, когда
подсаживал…
– Да? Я и не заметила.
– А я заметил! – резко произнес он и вдруг
покраснел.
Какая прелесть, подумала Алиса, он ревнует.
– Алиса! Дед! – кричал Рома, сидя на верблюде, и
махал им рукой. – Дед, сфотографируй!
– Обратите внимание на наших теток, – усмехнулся
Вадим Сергеевич. – Они вам в бабушки годятся, а вот не побоялись залезть
на верблюда! А вы и вправду трусиха…
– Ну и пусть. Мне тут спокойнее, а уж под вашим
присмотром в особенности.
Караван тронулся, но лошадка все еще стояла на месте.
Внезапно раздался жуткий визг.
– Ой, ой, мамочки, падаю! – вопила одна из
теток. – Ой, держите меня!
– Лелька, прекрати блажить! – на всю Сахару
рявкнула ее приятельница.
Лелька еще разок вскрикнула и заткнулась.
– Какие они забавные, эти бабки, – сказала Алиса.
– А мне вот интересно, как таких бабок вдруг занесло в
Тунис. Судя по их виду, они обычные пенсионерки – и вдруг… Дети, что ли, их
путешествовать отправляют?
– У меня подруга работает в турагентстве, она
рассказывает, что часто две одинокие пожилые женщины поселяются вместе, а
вторую квартиру сдают, копят денежки и путешествуют. Уверена, это тот самый
случай… Ой, мы, кажется, двинулись!
