- Раз большего не сделать, значит, так тому и быть, -
сказала Келли. На Дом давить точно не перестанут, но я бы не закрыла глаза,
если бы тебя отправили в центр озера за несколько часов до восхода солнца.
Я рассказала Келли о дедушкиных планах и о беседе с
папарацци.
Внезапно на ее лице появилась усталость, и я задумалась, это
из-за всего происходящего или же сказалось ограничение Фрэнка на потребление
крови. Тайская еда утолила один голод, но я чувствовала, как в голове
появлялась жажда крови, выжидая, чтобы взбунтоваться. Я мысленно взяла на
заметку заглянуть в кухню наверху за пакетом «Кровь для вас».
- Мы делаем все возможное, - сказала Келли. - Это все, что
мы можем. Мы решаем проблему и молимся, что сможем выкарабкаться до следующего
бедствия.
- Согласна, - сказала Джульетта со своего места.
Келли вздохнула.
- И, кстати, о неприятном. Мне сообщили, что ты следующая в
списке Фрэнка на собеседование.
- Ура, - без энтузиазма сказала я. - Жду с большим
нетерпением.
- Я могу отправить тебя до конца ночи в библиотеку, чтобы ты
изучила озерную сирену, ее сильные стороны и слабости. В конце концов, с моей
стороны было бы халатностью послать тебя на остров неподготовленную. А если ты
будешь в библиотеке, Фрэнк не сможет тебя найти...
Я ухмыльнулась в знак признательности.
- Коварно. Спасибо.
- Не коварно. Просто хочу использовать все имеющиеся в
распоряжении ресурсы. И прямо сейчас, мой ресурс - ты. Мне нужно, чтобы ты
занялась расследованием и держала людей подальше от нас. Допрос канцелярской
крысы ГС не поможет делу, - встав, она направилась к своему столу и уселась за
??компьютер. - Узнай, что сможешь и потом мне расскажешь.
Я отсалютовала ей и снова пошла наверх.
ГЛАВА ПЯТАЯ. СТОПКИ БУМАГИ
Библиотека находилась на втором этаже дома, неподалеку от
моей комнаты. Она состояла из двух этажей. Основная часть книг - на первом, а
оставшаяся - на балконе с перилами из кованого железа. Библиотека представляла
собой выставленных в идеально ровные ряды вереницу томов. Более того, она
оснащена специальными читательскими столами с перегородками. Она была моим
вторым домом.
Зайдя внутрь, я на минуту остановилась, чтобы вдохнуть запах
бумаги и пыли запах знаний. Насколько я могла судить, в библиотеке никого не
было, но из глубины рядов доносился ритмичный скрип библиотечной тележки. Я
пошла на звук, пока не нашла темноволосого вампира, расставляющего по полкам
книги с механической точностью. Я знала его только в качестве «библиотекаря».
Он - просто кладезь знаний. А еще у него склонность оставлять мне книги под
дверью.
Я прочистила горло, чтобы обратить на себя внимание. Он
поднял взгляд. Его глаза сузились - вероятно, собрался прочитать мне лекцию по
поводу шума в библиотеке. (Свод правил на дверях, помимо прочего, предупреждал,
что посетители с больным горлом должны приносить с собой леденцы от кашля. На
своей территории библиотекарь не желал слышать никаких посторонних звуков).
Поняв, что это я, он поднял руку и наклонился к нижней полке
тележки. Библиотекарь показался вновь, но теперь уже со связкой книг, которую
протянул мне.
- Это тебе, - сказал он.
Я пробежалась глазами по названиям. К сожалению, очередные
книги о политике вампиров. Он уже дал мне столько книг по данной тематике, но,
казалось, они едва затрагивали количество уже написанных книг о политике
вампиров. Мы и так политизированы, так еще и, явно, любили поразмышлять на эту
тему.
Но поскольку в нынешней проблеме мне мог помочь именно он, я
не стала смотреть в зубы дареному коню.
- Спасибо, - поблагодарила я, забирая у него книги. - У меня
вопрос. Что ты можешь мне рассказать об озерной сирене?
Библиотекарь презрительно фыркнул и, оставив тележку, пошел
вперед.
Я приткнула книги на пустое место на полке и последовала за
ним по проходу и через комнату к лестнице, ведущей на балкон.
Лестница была настолько крутая и узкая, что я практически
тыкалась носом в его подколенные ямки. Поднявшись на второй этаж и минув
нескольких рядов, он остановился у полки с громадными по размеру книгами и
достал одну из них.
К счастью, не научный труд о политике. Это была книга по
искусству - каталог картин с прекрасными, рыжеволосыми девами, изображенными
возле ручьев и водоемов.
- Это нимфы и сирены, - объяснил библиотекарь, листая
страницы. - Нимфы живут на реках. Сирены - на озерах. Это их зона правления.
Они - воплощение сущности водоемов, а также являются его частью и тесно с ним
связаны.
- А речные тролли следят за соблюдением норм и границ для
нимф?
- Очень хорошо, Страж, - рассеянно сказал он, нахмурившись.
Насколько известно, у сирен таких контролеров нет. И нимфы, и сирены держаться
сами по себе, за исключением их странных отношений с оборотнями.
- Что, их опасно сводить вместе? - высказалась я.
- Определенно, между ними имеется какая-то химическая
реакция. В любом случае, если нимфы и оборотни как-то пересекаются, то нимфы и
сирены точно нет. Назовем это чем-то вроде конкуренции. По мнению нимф, реки
лучше, чем озера: постоянный поток воды, они ведут торговлю и так далее. По
мнению сирен, лучше озера. Они больше, благоприятней для отдыха и в них лучше
рыбачить.
- Сравнение озер и рек кажется таким пустяком. Такое
впечатление, что нимфы ненавидят Лорелею.
- Это вовсе не пустяк, когда ты - сверхъестественное
существо, привязанное к водоему. Важно, какой это водоем.
- А что, если сейчас вода высасывает магию из города?
- Тогда у тебя проблема, которая грозит дальнейшей
дестабилизацией отношений между сверхъестественными созданиями в городе.
Нехорошо.
- Завтра я нанесу визит Лорелее. Чего мне ожидать?
Закрыв книгу и вернув ее на полку, библиотекарь прошел на
несколько футов вперед и выдвинул гладкий широкий ящик, в котором лежали
большие листы бумаги. Пролистав их, он поманил меня к себе. Он остановился на
карте с зоной Великих озер, но в отличие от обычных карт, на неё были нанесены
только водоемы.
- По слухам, остров богат растительностью, - сказал он,
показывая на зеленую точку в центре озера Мичиган. - Но в доме обязательно
будет какой-то водный объект. Бассейн, водопад и тому подобное. Вода не просто
важна для сирены, она ей необходима.
- Аквариумы? - поинтересовалась я.
Я представила аквариум размером со стену с разноцветными
тропическими рыбками, ну или, может, пруд с карпами во дворе.
Библиотекарь покачал головой.
- Никаких аквариумов. Духи воды верят, что животные должны
находиться в их естественной среде обитания.
