Каты являются основой наших боевых искусств: короткие серии
ударов кулаками, ногами и тому подобное. В сочетании они демонстрируют всю
безжалостность данной боевой техники. Под звуки музыки, я выполняла удары,
вращения, сальто, чтобы притупить чувство тоски.
Тренировки каверзная штука. Бывают дни, когда все дается
легче. Бывают дни, когда вы ощущаете себя невесомым, и дни, когда тело словно
налито свинцом. Сегодня было какое-то промежуточное состояние. Двигаться было
легко, но жажда так и раздирала меня изнутри.
Я пыталась ее пересилить. От Стража в такой форме толку
мало. Учитывая, с каким постоянством я умудряюсь нажить себе проблем, следовало
убедиться, что мышцы оставались в тонусе, а навыки отточенными.
Через двадцать минут открылась дверь, и вошел Люк. Я
откинула с лица мокрую от пота челку.
- Музыку слышно еще в коридоре, - сказал он. - Тренируешься?
Когда я кивнула, Люк подошел к краю мата и опустил глаза на
татами.
- Иногда его отсутствие ощущается сильнее, чем обычно.
От горечи в его голосе на глаза мгновенно навернулись слезы.
Я отвернулась, чтобы сдержать их, но не смогла утихомирить разрывающих сердце
эмоций.
- Иногда все идет наперекосяк просто потому, что его больше
нет, - согласилась я.
Скрестив руки на груди, Люк оглядел комнату и висящие на
стенах предметы. Он кивнул в сторону щита с изображением желудей.
- Он принадлежал Этану, когда он жил в Швеции.
Более четырехсот лет назад, Этан был шведским солдатом, которого
обратили в вампира во время жестокого сражения.
- Фамильный герб?
Люк кивнул.
- Думаю, да. Он был потрясающим солдатом, по крайней мере,
пока до него не добрался жнец. Две жизни вместо девяти, - он горько рассмеялся,
опустив глаза в пол, будто стыдился своей шутки. - Ладно, оставляю тебя.
- Нам всем его не хватает, - заверила его я.
Он снова посмотрел на меня.
- Знаю, Страж.
Он развернулся и вышел, а я осталась стоять посреди матов,
закрыв глаза и погружаясь в музыку. Спасаясь от своей тоски.
Одна тренировка, горячий душ, и один малюсенький глоток из
пакета с первой группой крови, решила я.
Одевшись, я поехала в маленький классный магазинчик для
гурманов в торговый квартал Гайд парка и набрала целый пакет сладостей.
Прелестная свечка. Чашка с буквой «M». Разные виды орехов и сухофрукты. Бутылка
воды и несколько плиток шоколада.
Правда, шоколад можно было и не покупать: после переезда в
доме на кухне остался целый ящик шоколадных вкусняшек. Вряд ли Мэллори его уже
опустошила. Но этот шоколад был с беконом. Беконом, люди!
Набрав все необходимые лакомства, чтобы устроить перерыв от
учебы, я положила покупки на прилавок.
Когда кассир начал пробивать покупки, я решила узнать мнение
народа.
- Вы находить так близко от Дома Кадогана. К вам часто
заходят вампиры?
Кассовый аппарат пикал, пока он проводил шоколад через
сканнер.
- Заходят иногда.
- А они и вправду такие плохие, как все говорят?
- Вампиры? Нее. Они не плохие, а очень даже милые. Некоторые
девушки весьма симпатичные, ну вы меня понимаете, да? - он широко улыбнулся.
- Спасибо, - сказала я, вручая деньги и забирая пакет. - Я
передам ваши слова моим друзьям в Доме Кадогана.
Подмигнув, я оставила его заливаться краской.
Я оказалась у дома Мэллори, как раз, когда ее наставник,
Саймон, выходил через парадную дверь. Бойкой походкой, которая весьма подходила
его хорошенькой мордашке, он вышел на тротуар. Подстриженные темно-русые
волосы, ярко-голубые глаза. Не смотря на не очень высокий рост, он производил
впечатление дружелюбного, компанейского парня, который, возможно, был
президентом в старших классах.
- Привет, - чуть прищурившись, сказал он. - Мерит,
правильно? Ты подруга Мэллори?
- Ага, - я подняла свой пакет. - Кое-что принесла ей. У нее
тест?
- Нет-нет, не сегодня. Просто занимается. Я приходил, чтобы
помочь ей с некоторыми заморочками.
- Ясно.
Мэллори считала, что у Саймона странная энергетика, а Катчер
его явно недолюбливал. Он не вызывал у меня неприязни, но казалось
подозрительным, что все внимание он уделял экзаменам Мэллори, игнорируя
случившееся с водой. Как-никак, он же официальный представитель Ордена.
- Что думает Орден по поводу проблемы с озером и рекой? У
них есть какие-то соображения?
Он моргнул, будто вопрос показался ему бессмысленным.
- Озеро и вода? Но с ними же вроде уже все нормально?
- Да, но тебе все равно не кажется это странным?
Он нервно посмотрел на часы.
- Не хочу показаться грубым, но мне пора. Нужно кое с кем
встретиться. Был рад увидеться.
Он поспешил к немецкому спортивному автомобилю,
припаркованному неподалеку.
Я проводила его взглядом, пока автомобиль не исчез из виду,
удивившись его реакции и невозмутимости, по поводу «разрешения» проблемы. Он же
маг, а проблема, судя по всему, носила магический характер. Разве ему было не
любопытно, почему это случилось?
Возможно, он был просто рад, что все разрешилось, и
сосредоточен на том, чтобы Мэл сдала тесты.
А, может, он точно знал, что происходит, и скрывал это.
В любом случае, я посчитала подобную реакцию подозрительной.
Однако выбросила мысль из головы, поднялась на крыльцо и постучала в дверь.
Дверь открыл Катчер. Коричневые тапочки, очки на носу и пульт от телевизора в
руке. Видимо он воспринял внезапную отставку всерьез.
- Долгая ночь?
- Последние сорок восемь часов я провел за книгами в попытке
найти объяснение случившемуся с водой. Я облазил каждый форум в интернете, где
могла бы быть информация о заклинаниях, созданиях или пророчествах, благодаря
которым можно было бы понять, что происходит. И что в итоге? Пусто. Я не спал.
Практически не ел. Мэллори обезумела, Саймон заявляется к нам каждые, чертовы,
пять минут. Мне нужен отдых, иначе я свихнусь.
Явными доказательствами этого выступали срывающийся голос и
темные круги под глазами.
В попытке разрядить обстановку, я указала на тапочки:
такие-то я ни за что не ожидала увидеть на Катчере.
- Ты зачем их надел? - с усмешкой спросила я.
- Мой дом, мои правила. В них удобно, - ответил он. Мне
лично фиолетово, если вдруг вы вдвоем до моего переезда шатались по дому
голышом, таская с собой лук и стрелы.
Несмотря на язвительный комментарий, он посторонился и
впустил меня.
