- Лучше уж мы, чем Дом Грея, - размышляла я. У нас хотя бы
есть другие источники.
- Теперь нет, - ответила Джульетта. - Он также запретил
пить.
Еще одна абсурдная идея, но уже по другой причине.
- Это правило установил Этан, - возразила я. - И Малик его
подтвердил. У Фрэнка нет полномочий...
Но Джульетта перебила меня, пожав плечами.
- Он сказал, это входит в оценку. Проверка, насколько хорошо
мы контролируем голод.
- Он заведомо подставляет нас, - тихо сказала я, оглядывая
толпу нервно разговаривающих вампиров. С учетом того, что два месяца назад мы
потеряли нашего Мастера, и у наших ворот протестующие, нам никак не пережить
ситуацию, когда Домом управляет распорядитель, чтобы никто не сорвался от
недостатка крови, - я посмотрела на нее. Он использует это как предлог, чтобы
захватить власть над Домом или вообще закрыть его.
- Вполне возможно. Он уже назначил тебе время собеседования?
Не удивительно, что Фрэнк настоял на личной беседе с каждым
вампиром. Из того, что я слышала, интервью было довольно стандартным: в стиле
"оправдай-ка свое существование". Я была одной из немногих вампиров,
с кем он еще не побеседовал. Не то, чтобы у меня не было дел, просто каждый
последующий день без собеседования настораживал.
- Все еще нет, - ответила я.
- Может так он выказывает уважение, ну или что-то типа
этого. Не проводит с тобой собеседование первой как дань уважения памяти об
Этане?
- Сомневаюсь, что наши отношения повлияют на то, как ГС
оценит Дом. Возможно, это стратегический ход: он медлит, чтобы я начала
нервничать в ожидании разговора, - я показала свой ужин. - По крайней мере, у
меня есть чем заесть стресс.
- Кстати говоря, хорошо, что ты принесла ее.
- Почему?
- Третье правило: Фрэнк запретил полуфабрикаты на кухне.
Третье очко в пользу Фрэнка.
- И чем же он это объясняет?
- Нездоровая, напичканная всякой дрянью, дорогая пища, как
говорит он. Сейчас на кухне только яблоки, капуста и мюсли.
Учитывая, что я вампир с аппетитом, это было практически
больнее всего из сделанного им ранее.
Джульетта посмотрела на часы.
- Пора возвращаться к делам. Ты идешь наверх, чтобы поесть?
- Люк с Маликом хотели поговорить, и я пообещала, что
принесу еду. А ты чем займешься?
Она указала на лестницу, ведущую в подвал Дома, где
расположен Оперативный Отдел.
- Только что закончилась моя смена по наблюдению за
мониторами.
Она имела в виду ТВ систему с кодированием титров, которые
запечатлевали запись с камер безопасности на территории Дома.
- Есть что-нибудь интересное?
Она закатила глаза.
- Люди нас ненавидят, бла-бла-бла, желают, чтобы мы катились
в ад, ну или может в Висконсин, поскольку он ближе. Бла-бла-бла.
- В общем, все по-старому?
- В общем-то, да. Если Селина думала, что раскрытие тайны о
существовании вампиров положит начало счастливой вампирской сказке, то она
жестоко ошибалась.
- Селина во многом ошиблась, - ответила я.
- Что правда, то правда, - тихо ответила она, и я услышала
нотку сожаления в ее голосе.
Но сожаление - такая же опустошающая эмоция, как и горе,
поэтому я сменила тему.
- МакКетрик не объявлялся? - спросила я.
МакКетрик, имя которого неизвестно, - военный, решивший, что
вампиры - новые враги республики. Черная экипировка, боевое оружие и сильное
желание очистить город ото всех нас. Как-то вечером он произнес нам с Этаном
свою речь и пообещал, что он нам еще покажет. С тех пор мы пересекались пару
раз, и у меня появилась более подробная информация о его военном прошлом от
Катчера считайте сомнительная тактика и проблемы с субординацией но если у него
и был план убийства вампиров, то пока еще он не дал это понять.
Даже не знаю, радовалась ли я этому или нет.
- Ничего, - она склонила голову набок. А ты где была?
- Гуляла. Точнее тренировалась, - я слегка растерялась,
поскольку еще не призналась охранникам, что работала с Джонахом.
Мы проводили время вместе из-за нашей связи с Красной
Гвардией, но это не мой секрет и не мне его рассказывать, поэтому я избегала
любых разговоров о Джонахе.
Очередная ложь в уже запутанную паутину.
- Полезно держать себя в форме, - подмигнув, сказала
Джульетта.
Раз она подмигнула, значит, не такая уж я и коварная.
- Долгая выдалась ночка, - сказала она. - Я наверх.
- Джульетта, - крикнула я, прежде чем она отошла слишком
далеко. А ты когда-нибудь прыгала?
- Прыгала? нахмурившись, спросила она. В смысле в воздухе?
- В смысле со здания.
-Да, - в ее взгляде появилось понимание. А что, Страж? Или
ты сегодня впервые приземлилась?
-Ну, да.
- Поздравляю, - сказала она. - Только осторожней: не
поднимайся слишком высоко или не падай чересчур быстро.
Прямо жизненное кредо.
Фрэнк присвоил себе кабинет Малика. Кабинет, который
когда-то принадлежал Этану. Малик пробыл в кабинете всего две недели, прежде
чем приехал Фрэнк и заявил, что ему нужно пространство, чтобы проводить оценку
Дома.
Высокий, с кожей цвета какао и зелеными глазами, Малик
рассудителен. Он взвешенно принимает решения, так что уступил и переехал в свой
старый кабинет чуть дальше по коридору.
Небольшая по размерам комната, которая практически полностью
была занята столом Малика, полками с книгами и личными вещами. Но, несмотря на
ее малые размеры, мы регулярно здесь встречались. Связанные общим горем, мы
скорее в свободное время набьемся в кабинет, чем будем где-нибудь еще в Доме.
Сегодня, Малик и Люк сидели за столом друг напротив друга, а
между ними располагалась шахматная доска. Линдси сидела, скрестив ноги, на полу
с журналом в руках в нескольких шагах от них.
Жена Малика, Алия миниатюрная красотка, да к тому же
скромница, которая иногда присоединялась к нам, сегодня отсутствовала. Будучи
писательницей, Алия проводила больше времени в их квартире, нежели за ее
пределами. Уж я-то полностью понимаю ее желание затаиться и избегать вампирских
драм.
Люк, ныне Второй и бывший начальник охраны Кадогана, -
спокойный блондин со взъерошенными волосами. Он родился и вырос на диком
западе. Полагаю, его обратили в вампира под дулом пистолета. Люк сох по Линдси,
моей лучшей подруге в Доме и охраннику, которая явно урвала сегодня немного
времени, наверстать упущенное вдали от ОперОтдела.
