Мэллори выглядела истощенной. Явно сказались экзамены. У нее
был усталый вид, а ее футболка и облегающие джинсы, казалось, висели на ней
больше, чем обычно. Во время экзаменов я всегда набирала вес: слишком много
пиццы и мороженного ночью. Она слегка улыбнулась и скрестила руки на груди,
спрятав кисти. Мэл едва могла смотреть мне в глаза.
Желудок нервно сжался. Может, Саймон знал что-то о
Малефицие, но она не могла уйти, чтобы рассказать нам.
- Насколько все плохо? - спросил Саймон.
- Весьма плохо, - ответила я. Потребуется некоторое время,
чтобы навести порядок.
- Обошлось же без жертв, правильно?
- Правильно, - подтвердил Джонах. - Мелкие травмы и
значительные имущественные убытки. А вы что здесь делаете?
- Запасаемся инструментами, - сказал он и указал на Мэллори.
- Экзамены проходят в форме зачета, и Орден не позволит их приостановить. Если
мы остановимся, она провалиться. Но мы подумали, что могли бы использовать
экзамен, чтобы помочь с уборкой. Подвигать горы, так сказать.
Из любопытства я заглянула в корзину Мэллори: свечи, соль и
пара толстых строительных карандашей. Ничего опасного, по крайней мере, как я
могла судить, И все походило на принадлежности ведьмы. Как раз чем-то подобным
вы бы воспользовались, после того, как прочитали в Интернете, как сотворить
заклинание.
- Мы считаем, стихия проявляет себя, следуя определенной
схеме, - заговорил Джонах. - Вода, воздух, теперь земля. Ты не знаешь, чем это
обусловлено?
- Я занимался исследованиями, - ответил Саймон. - Знаю, что
Катчер тоже. Однако я не нашел ничего, касающегося подобных проблем.
- А что на счет Ордена?
Переглянувшись с Мэллори, Саймон встревожено огляделся по
сторонам, как будто ждал, что кто-то ворвется в дверь по его душу.
- Орден занял твердую позицию, - сказал Саймон, заговорчески
наклонившись к нам. В его глазах отчетливо виднелся страх. - Они считают, что
замешана старая магия - магия, которая существовала до того, как даже возник
Орден. Это не их область, и они не желают иметь с этим ничего общего.
Круто. Отнекивания мне сейчас точно помогут. Но я продолжила
давить, и к черту Орден.
- А что на счет Малефиция?
- Не произноси это слово вслух, - прошептал Саймон. Он
опасен. Орден озвереет при одном только упоминании о нем.
- Ладно, - ответила я. - Называй его как хочешь. Возможно
ли, что кто-то его использует, чтобы вызвать определенного рода магию? Что он
может находиться в Чикаго?
- Он под замком, - заверил меня Саймон. Нет даже такой
вероятности.
Джонах нахмурился.
- Тогда, как ты объяснишь происходящее?
- Это не маг, - медленно сказал Саймон, - значит, должен
быть Тейт.
Да, вариантов становилось все меньше и меньше. Однако я
просто не могла считать Саймона непричастным. Если я и усвоила что-то за последние
несколько месяцев, так это то, что не все так просто, как кажется на первый
взгляд. Саймон слишком быстро и слишком уверенно отвечал на вопросы. А
сверхъестественный мир редко можно четко разграничить на черное и белое.
Но если он говорил правду, и он еще не осознал этот принцип,
то сейчас надеяться на него не стоило. Поэтому я неуверенно улыбнулась и
переключилась на Мэллори. Она наконец-то посмотрела мне в глаза: в ее взгляде
читался вызов, будто она подзадоривала меня обвинить ее в чем-нибудь. Возможно,
она ничего и не скрывала. Наверное, все еще злилась после нашего последнего
телефонного разговора о том, что я отрываю ее от учебы, чтобы обвинить магов в
происходящем в Чикаго.
Ее взгляд переключился на что-то позади меня, и я
обернулась.
По проходу решительной походкой шел Катчер. На его лице
читалась любовь. Он посмотрел на нас с Саймоном, и сложно сказать, то ли он был
раздражен то ли в нем проснулся инстинкт защитника.
- Что ты здесь делаешь? озадаченно спросила Мэллори.
- Подумал, что подброшу тебя домой, - ответил Катчер. - Вы
же на сегодня закончили, так?
Он многозначительно посмотрел на Саймона, не скрывая свои
подозрения.
- Да, мы закончили, - ответил Саймон. - Увидимся завтра
вечером, Мэл.
- Конечно, - ответила она и выдавила слегка натянутую
улыбку.
Катчер не сдержал агрессивного рыка. Взяв в одну руку ее
корзинку, а другую положив ей на спину, Кэтч повел ее в переднюю часть
магазина, прочь от Саймона.
- Думаю, они оба переживают стресс, - проговорил Саймон.
- Возможно, так и есть, - согласилась я.
- Ладно, мне нужно кое-что приготовить для завтрашней работы
Мэллори. Позвоните, если понадобиться наша помощь.
- Конечно, - ответил Джонах.
Мы проводили Саймона взглядом.
- Неужели он так наивен? - спросила я.
- Не уверен. А Катчер только что изображал ревнивого парня?
- Он сейчас борется с эмоциональными демонами.
С минуту мы молчали.
- Если это Тейт, - сказал Джонах, - то нам предстоит
самостоятельно припереть его к стенке.
Желудок заурчал.
- А до того, как мы спасем мир, можно мне горячую сосиску?
- Определенно, - сказал он. - Покупай.
Он направился к двери.
Я последовал за ним.
- Почему это я должна покупать?
Он толкнул входную дверь магазина, придержав ее для меня.
- Потому что ты - мой новый напарник. Так принято.
- Тогда давай введем новый обычай, - предложила я, выходя
наружу. Платит парень.
- Поговорим в машине.
Погрузившись в мысли об Армагеддоне, мы позабыли и о горячих
сосисках, и о разговоре. Но я решила, что как-нибудь заставлю его разжиться.
Джонах подвез меня к Дому. Моя машина осталась в Ригливилле,
но ей придется подождать. Там, скорее всего, еще царил хаос, а у меня не было
времени, чтобы пререкаться с полицией и стоять в пробках.
Келли, Джульетта и Линдси сидели за столом для совещаний в
ОперОтделе, уставившись в огромный экран. В очередном выпуске новостей
показывали разрушения в Ригливилле, а внизу был заголовок, в котором во всем
обвиняли нас. Не сказать, что удивительно, но все же обидно. Мы первые
оказались на месте происшествия, и именно мы спасали людей. Но, невзирая на все
это, закон о регистрации был принят, и мы стали врагами в собственной стране.
Келли показала фак изображению на экране, и повернулась ко
мне. Я все еще была в грязи и вероятно выглядела не лучшим образом.
- Что узнала у Саймона?
