— События сменялись очень быстро, — согласилась Стиви Рей.
— При следующей встрече с Ауроксом ты снова должна посмотреть на него через этот пресловутый камень! — сказала Афродита. — И не вздумай оставаться с этим быкотипом наедине!
— Да и я не собиралась! Я даже не знаю, где он!
— Наверное, присоединился к Неферет, — предположила Афродита.
Стоило промолчать, но я не сдержалась:
— Он сказал, что сделал другой выбор!
— Ага, сразу после того, как убил Дракона и почти прикончил Рефаима! — съязвила Афродита.
Я вздохнула.
— А Старк что говорит? — спросила Афродита. Когда ответа не последовало, она изогнула белесую бровь. — Ну конечно! Ты же ему не сказала, да?
— Да.
— Ну, не могу тебя в этом винить, Зет… — осторожно вмешалась Стиви Рей.
— Он ее Воин, ее Хранитель! — настаивала Афродита. — Как бы гадко и заносчиво он себя порой ни вел, ему нужно знать, что Зои неровно дышит к Ауроксу!
— Неправда!
— Ладно, не к Ауроксу, а к Хиту, и ты почти уверена, что Хит может быть Ауроксом! — Афродита покачала головой. — Ты же понимаешь, насколько бредово это звучит?
— Вся моя жизнь сплошной бред, — вздохнула я.
— Старку нужно знать, что ты, возможно, запала на Аурокса! — решительно заявила Афродита.
— Да не запала я!
— Скажи ей, деревенщина!
Стиви Рей отвела взгляд.
— Стиви Рей?
Она вздохнула и подняла на меня глаза.
— Если ты считаешь, что есть хоть крохотный шанс, что Хит как-то связан с Ауроксом или вроде того, значит, ты не можешь судить о нем непредвзято. Проверено. Если бы я потеряла Рефаима, а потом увидела его рядом с каким-то другим парнем, как бы глупо это ни звучало, этот другой парень смог бы запасть мне в душу. Сюда. — Стиви Рей указала на сердце. — В большинстве случаев чувства берут верх над этим, — она указала на голову.
— Поэтому лучше расскажи Лучнику, что тебе привиделось, — сказала Афродита.
Мне это совсем не нравилось, но я понимала, что они правы.
— Ладно. Будет отстойно, но ладно. Я ему расскажу!
— А я расскажу Дарию, — сказала Афродита.
— Ну, тогда и я скажу Рефаиму, — добавила Стиви Рей.
— Зачем? — чуть не взорвалась я.
— Потому что Воины вокруг тебя должны быть в курсе, — пояснила Афродита.
— Ладно! — процедила я сквозь стиснутые зубы. — Но больше никому ни слова! Меня тошнит от тех, кто обсуждает мои проблемы с парнями!
— Ну, Зет, у тебя ведь на самом деле постоянно с ними проблемы! — с беспечным видом заявила Стиви Рей, беря меня под руку.
— А еще нужно рассказать Танатос, — продолжила Афродита, когда мы втроем направились к кабинету Верховной жрицы. — Смерть ей близка, и логично будет предположить, что она разбирается в привидениях и всяком таком прочем!
— Почему бы нам просто не отправить эту новость в «Мир Талсы» и попросить Неферет обсудить ее в своей чертовой колонке вопросов и ответов? — прошипела я.
— Ты почти ругнулась! Следи за собой. «Черт» — это только начало! Не успеешь опомниться, как из твоего рта вылетит «хрен»! — предупредила Афродита.
— Летающий хрен? Даже звучит как-то нелепо! — сказала Стиви Рей, качая головой.
Я ускорила шаг, почти таща Стиви Рей за собой и вынуждая Афродиту бежать, чтобы не отставать от нас. Я не слушала их спор о бранных словах, а волновалась.
Волновалась за нашу школу.
Волновалась на тему Аурокса-Хита.
И волновалась оттого, что мой желудок болезненно пульсировал, почти уверенная, что колики, скорее всего, начнутся в самой гуще событий. Как всегда.
Глава 8
Шони
— Дэмьен, думаю, мне стоит держаться подальше от конюшни. Ленобия совсем недавно пережила передозировку огня, — Шони перевела взгляд с Дэмьена на Эрин. Они ушли втроем, когда Зои попросила разойтись, но вместо того, чтобы действительно разбрестись в разные стороны, держались вместе, пытаясь понять, где каждый из них и его стихия будет наиболее полезен.
— Разумно, — согласился Дэмьен. — Тебе лучше пойти прямо к погребальному костру Дракона. Скоро ты там пригодишься.
Шони ссутулила плечи.
— Да, знаю, но не то чтобы очень этого жду.
— Просто слейся со своей стихией, и все пройдет легко! — сказала Эрин.
Шони моргнула, не просто удивленная тем, что Эрин вообще заговорила — бывшая Близняшка явно избегала Шони с тех пор, как они поссорились, — но потрясенная ее бесцеремонным тоном. Эрин говорила о сожжении тела Дракона словно о зажигании спички.
— Ничто во время похорон Дракона не пройдет легко, Эрин, с моей стихией или без нее.
— Я не имела в виду «легко-легко». — Эрин явно рассердилась.
Шони подумала, что в последнее время она все время ходит с недовольным видом.
— Я имела в виду, что когда по-настоящему сливаешься со своей стихией, окружающий мир мало волнует. Но, может, у тебя не такая прочная связь с твоей стихией…
— Ну вот что за дерьмо собачье! — Шони почувствовала, как в ней закипает гнев. — Моя связь с Огнем ничуть не слабее твоей связи с Водой!
Эрин пожала плечами:
— Да пофиг! Я просто пыталась тебе помочь. Впредь не буду и стараться! — Она повернулась к Дэмьену, который переводил взгляд с одной подруги на другую, словно никак не мог решить, вклиниться ли между ними или убежать куда подальше. — Пойду в конюшню. Ленобия будет рада Воде, а я без проблем попользуюсь своей стихией! — И, не добавив ни слова, Эрин удалилась.
— Неужели она всегда была такой? — невольно задала Шони Дэмьену вопрос, который мучил ее уже много дней.
— Какой?
— Бессердечной.
— Честно?
— Ага. Всегда ли Эрин была такой бессердечной?
— Мне сложно ответить на этот вопрос, Шони. — Дэмьен говорил осторожно, словно боялся, что его слова ранят подругу.
— Просто скажи мне правду, даже если она неприятна, — попросила Шони.
— Ну, если честно, до вашей ссоры толком невозможно было сказать, что каждая из вас собой представляет по отдельности. Я никогда видел одну из вас без другой. Вы заканчивали фразы друг за другом. Словно были двумя половинками одного целого.
— Но сейчас — нет? — подсказала Шони, когда он замялся.
— Сейчас все по-другому. Теперь вы — индивидуальности с собственными взглядами и мненим, — улыбнулся Дэмьен. — Как бы получше выразиться… Большинству из нас кажется, что сердце досталось твоей половине вас!
