– Вы считаете это игрой?
– Нет. Но не исключаю, что он так считает.
– Он?
– Тот, кто прислал мне эти посылки. Я понимаю, что ввязался в страшную историю. И я намерен сделать все, что от меня зависит, чтобы помочь вам поймать убийцу. – Глеб стряхнул с сигареты пепел. – Я в курсе расследования, которое вы ведете. Знаю о двух убитых девушках. Читал протоколы осмотра мест преступления и заключения судмедэкспертов.
Лицо Маши слегка вытянулось.
– Кто вам их показывал?
– У меня много друзей во всех структурах. Но имен я никогда не называю. Даже под угрозой пыток. – Глеб помолчал, а затем сказал: – Мне кажется, что убийца – не просто маньяк. У него есть цель, и он очень внимательно относится к средствам ее достижения. Вы уже установили, какая связь была между убитыми девушками?
Мария фыркнула.
– Послушайте, господин Корсак…
– Просто Глеб.
– …я пришла сюда, чтобы задавать вопросы, а не чтобы отвечать на них. Я – следователь. Вы – свидетель.
Корсак покачал головой:
– Не совсем так. Он вовлек меня в это, а следовательно, я такой же полноправный игрок, как и вы. Я должен знать, с чем и с кем имею дело. Возможно, от этого будет зависеть моя жизнь.
Мария внимательно посмотрела на Глеба. Она была о журналистах невысокого мнения, но в этом парне было что-то такое, что вызывало доверие.
– Вы хотите, чтобы я делилась с вами информацией о ходе расследования? – спросила Мария.
– Да. Сотрудничество в обмен на информацию.
– Для чего вам это?
– После окончания расследования я намерен написать большую статью.
Мария обдумала его слова и нашла их резонными.
– Где гарантия, что вы не обнародуете секретную информацию раньше срока? – спросила она.
– Гарантия – мое слово.
Корсак подождал, не скажет ли чего Маша, но поскольку она молчала, продолжил:
– Я тут просмотрел несколько книг и словарей, искал обряды, связанные с использованием человеческих костей. Обрядов таких – множество. Думаю, чтобы вычислить нужный, необходимо обратиться за помощью к специалисту. Вы со мной согласны?
Любимова вспомнила историю с сатанистами. Она взяла неверный след, и след этот едва не привел к фатальной развязке. Журналист прав, нужно обратиться к специалисту. Если убийца замыслил третье убийство (Мария все же надеялась, что это не так), времени в обрез и нельзя тратить его на блуждания в потемках.
– Да, – сказала Маша. – Нам нужен специалист.
У Глеба в кармане плаща зазвонил телефон.
– Я отвечу, если вы не против, – сказал он, вынимая трубку.
Мария не возражала.
Корсак достал телефон, глянул на трубку и нахмурился.
– Да, Ося, слушаю тебя. – Некоторое время он действительно слушал, а потом сказал: – Что?.. Ты уверен?.. Ося, я знаю твою любовь к театральщине, но это не тот случай, когда… Слушай, ты, любитель саспенсов и интриг… Осип! Бриль, ты меня слышишь?
Глеб отнял трубку от уха и беззвучно выругался.
– Что-то случилось? – с любопытством глядя на Корсака, осведомилась Маша.
– Человека, с которым я только что говорил, зовут Осип Бриль, – хмуро ответил Глеб. – Он ученый-биолог. Именно ему я отдавал на анализ фрагменты костей. Только что он сообщил мне, что разгадал секрет надписей, сделанных на костях. Это два первых слога латинского слова.
– Какого слова? – быстро спросила Маша.
– Этого мой приятель Ося Бриль не сказал. Предложил мне догадаться самому. Этот любитель форшмака и турецкого гороха обожает игры. Однако самое главное – он заявил, что слово не закончено. И значит…
– И значит, будет новое убийство, – договорила Мария. – Позвоните своему приятелю и передайте трубку мне!
Глеб нажал на кнопку связи. Несколько секунд он держал мобильник возле уха, потом опустил руку и сухо произнес:
– Теперь его телефон выключен.
Мария нахмурила брови.
– Это что – часть игры?
Глеб покачал головой:
– Не думаю. Возможно, с ним что-то случилось. Наш разговор оборвался на полуслове.
– Вы знаете, где он сейчас находится?
– Да. Он сказал, что едет домой.
– Мы можем попытаться его перехватить?
– В принципе, мы можем попробовать.
Маша поднялась из-за стола.
– Тогда поехали!
– Я не на машине, – сказал Глеб. – Торопился на встречу с вами, поэтому воспользовался метро.
– Нет проблем, довезу вас на своей.
7
Поиски Осипа Бриля оказались долгими. И закончились они в Первой градской клинической больнице, где усталый, сухой, как палка, врач, одетый, как ангел, во все белое, подошел к вскочившим со стульев Глебу и Маше и сказал:
– Прежде всего, успокойтесь, жизни вашего друга ничего не угрожает. Наряду с ушибами он получил сильное сотрясение мозга, осложнившееся гематомой. Мы сделали операцию. Пока его состояние стабильно.
– Когда он придет в себя? – спросил Корсак.
– Как только отойдет от наркоза.
– И когда это случится?
– Через пару часов.
К врачу подошла медсестра, стала докладывать о чем-то – он, внимательно слушая, кивнул Глебу и Маше на прощание, повернулся, и оба удалились по своим делам.
Маша взглянула на журналиста.
– Вы знаете, кто это мог сделать?
Он подумал, покачал головой:
– Нет.
– Напавшие не взяли его бумажник.
– Да, я слышал.
– Это нападение может быть связано с тем, что вы давали Брилю кости на анализ?
– Не думаю.
– Но Бриля избили в тот момент, когда он сказал, что расшифровал надписи на костях.
– Думаю, это простое совпадение. Мария Александровна, вы подбросите меня до метро?
– Разумеется. – Она усмехнулась уголками губ. – Я уже чувствую себя вашим личным шофером.
– Надеюсь, что когда-нибудь я тоже смогу вам пригодиться, – в тон ей сказал Глеб.
На улице, по пути к парковке, перед ними возникли два крепыша в черных куртках. Преградив дорогу, они скользнули наглыми, оценивающими взглядами по лицу и груди Маши, затем повернули головы и уставились на Глеба Корсака.
– Есть разговор, – хрипло проговорил один из них.
– Да ну? – Глеб приподнял бровь. – А мы знакомы?
– Мы от Саши Перса, – пробасил второй.
