– Да.
– Значит, танцы – это то, что отличает человека от животных, верно?
Митя снова подумал и сказал:
– Пожалуй.
– А ты не думал, что, возможно, люди родились для того, чтобы танцевать? Просто они об этом не знают. Они уверены, что лучшее в мире занятие – это взять пистолет и убить кого-нибудь, а потом забрать его деньги, чтобы кто-то другой убил из-за них тебя самого.
Мальчик задумался. А Глеб закурил и сказал:
– Люди должны танцевать, дружище. Они должны петь песни, сочинять стихи, любить друг друга. В этом и состоит наше предназначение. И не слушай кретинов, которые говорят, что танцы – не мужское занятие. Это они говорят из зависти.
Митя посмотрел на Глеба снизу вверх и подозрительно прищурился.
– Вы правда так думаете?
– Конечно. Я и сам обожаю танцевать. Как-нибудь я покажу тебе парочку своих коронных движений. Но только в том случае, если ты пообещаешь не смеяться.
Митя улыбнулся:
– Я обещаю.
Глеб кивнул:
– Значит, договорились.
Когда десять минут спустя они втроем шагали к машине Глеба, Митя посмотрел на Машу и сказал:
– Мам, я поеду на конкурс.
Маша удивленно взглянула на сына.
– Почему ты передумал?
– Потому что звери не умеют танцевать, а я – умею.
– Резонный довод, – улыбнулась Мария. – И кто тебя надоумил?
– Дядя Глеб. И еще он пообещал, что станцует для меня.
Мария глянула на Корсака и насмешливо произнесла:
– Хотела бы я на это посмотреть!
– Напрасно смеетесь, – заметил, дымя сигаретой, Глеб. – Я отличный танцор.
– И когда вы в последний раз танцевали?
Он выпустил изо рта облачко дыма и важно заявил:
– Это не имеет значения. Над настоящим талантом годы не властны.
Они посмотрели друг на друга и прыснули от смеха.
5
Глеб довез своих пассажиров до дома Митиной бабушки и даже довел их до подъезда, а сам вернулся к машине и закурил. Он размышлял о странных перипетиях судьбы, которая вначале присылает тебе завернутые в бумагу кости, а потом знакомит с самой очаровательной женщиной на свете. И, кажется, даже дает тебе шанс…
– Эй, друг! – окликнул Глеба незнакомый голос. – Угостишь сигареткой?
Глеб обернулся, и в тот же миг крепкий кулак врезался ему в лицо. Корсак рухнул на асфальт. Высокий черноволосый парень с наката ударил его ногой по ребрам. Затем присел рядом с Глебом на корточки и сказал:
– Чтобы я тебя больше не видел рядом с этой женщиной. Понял меня?
Глеб сплюнул кровь и процедил:
– Да пошел ты…
Парень усмехнулся:
– Неправильный ответ.
Он коротко и хлестко ударил Глеба кулаком по лицу. Затем отчеканил:
– Повторяю: еще раз увижу тебя рядом с этой женщиной – убью. Скажи, что понял, или я снова тебя ударю.
Глеб посмотрел на здоровяка презрительным взглядом и небрежно проговорил:
– Пошел к черту, дурак.
Парень ударил снова. Затылок журналиста стукнулся об асфальт. В эту секунду из-за угла вышла Мария. Увидев распростертого на асфальте Глеба и сидящего рядом с ним дилера Макса, она вскрикнула и бросилась к ним. Макс повернул голову на крик и быстро поднялся на ноги.
Мария ринулась на дилера с кулаками.
– Какого черта ты творишь? – крикнула она гневно.
Макс молча попятился, глядя на Марию с хмурой угрюмостью. Она ударила его кулаком по груди. Потом – по лицу. Он не отошел и не покачнулся.
Мария взглянула на Макса ненавидящим взглядом и процедила сквозь зубы:
– Чтобы через секунду духа твоего здесь не было.
– Значит, вот так?
– Значит, вот так.
Он ухмыльнулся:
– Зря. Вы еще придете ко мне за дозой.
Потом развернулся и зашагал прочь, выбивая ботинками из луж брызги. Маша склонилась над Корсаком.
– Глеб! Вы живы?
– Да, – ответил Корсак. Приподнялся на локте, сплюнул кровь и добавил: – Но, кажется, не совсем цел.
* * *
– Ай!
– Терпите. – Мария сполоснула платок в миске с водой и принялась за вторую скулу Глеба.
Он лежал на диване, головой на трех маленьких подушках. Лицо его было почти очищено от крови, но выглядел Корсак все еще скверно.
– Знаете, в детстве я мечтала стать ветеринаром, – сказала Мария, обрабатывая его лицо.
– И теперь решили, что настало время осуществить свою мечту? – Глеб попытался улыбнуться, но губы его были разбиты, и он поморщился от боли. – У вас неплохо получается.
– С собакой или котом мне было бы легче, чем с вами, – иронично заметила Маша.
– Почему?
– Потому что они не болтают.
– С этим не поспоришь, – согласился Глеб.
Мария отложила тряпку и потянулась за коробкой с пластырем.
– Не понимаю… – сказала она, вынимая пластырь из коробки. – Как вы могли так поступить?
– О чем вы?
– Почему дали этому мальчишке себя избить?
– Ну, во-первых, он не спрашивал разрешения. А во-вторых… вы же видели, какой он здоровый!
Мария аккуратно наклеила пластырь на распухшую переносицу Глеба.
– Вы не похожи на тех, с кем легко справиться.
Корсак хмыкнул.
– Я был бы рад показать ему свой знаменитый хук правой, но парень застал меня врасплох.
Мария чуть отстранилась и оценивающе оглядела лицо Глеба.
– Ну? – спросил он тихо. – Как я выгляжу?
– Отлично! Хоть сейчас под венец!
– Если с вами – я готов.
Мария чуть прищурила свои темные глаза, отчего лицо ее стало насмешливым и строгим одновременно.
– Не шутите так, – сказала она. – Я ведь могу и согласиться.
Глеб снова не удержался от улыбки.
– Хорошая из нас с вами получилась бы пара, – сказал он весело. – На улице меня калечат – дома вы меня лечите. Гармоничный брак.
– Я бы не дала вас в обиду, – с улыбкой заверила его Маша.
– Правда?
– Конечно. У меня есть огромный табельный пистолет.
– И вы умеете им пользоваться?
– А чего там уметь – берешь пистолет за ствол и бьешь противника рукояткой по голове. Как видите, все просто.
