Бледнолицый грубо отодвинул с дороги охранника и решительным шагом двинулся в глубь Манежа. Его спутник, светловолосый, небритый, с наигранной веселостью подмигнул охраннику и сказал:
– Правда в силе, брат.
После чего повернулся и бодро зашагал за бледнолицым.
Войдя в зал, оба посетителя осмотрелись.
– Ну что, майор? Сразу наверх? – спросил небритый.
Майор Стеклов (а именно так звали бледнолицего) холодно на него прищурился и ответил:
– Вы же сами сказали: «Взобраться наверх». «Северо-западная сторона».
– Ну да. Но… – Небритый замялся. – Вы ведь их не убьете?
– Убью? – Майор покачал головой. – Нет, Ларин, я их не убью. Мне нужна пелена, а не они.
– Это вы сейчас так говорите. А потом скажете, что они слишком много знают. Да и я, кстати, тоже. Так всегда в кино бывает.
– Если даже я вас убью, это для вас ничего не изменит, – сказал майор Стеклов. – Вы сами мне говорили, что уже мертвы.
– Говорил, – согласился Ларин. – Но это была фигура речи.
– За фигурой надо следить, даже если это всего лишь фигура речи.
Майор Стеклов повернулся и зашагал к лестнице. Ларин засеменил следом.
Марго и отец Андрей были так поглощены своей работой, что не заметили прихода незваных гостей. Майор Стеклов усмехнулся, глядя на то, с каким усердием они ощупывают стыки и крепления, поднял руки и негромко им поаплодировал.
– Браво! – сказал он. – Бульварная журналистка и священник за работой. Я знал, что совместный труд сближает, но не думал, что настолько.
Марго поднялась с корточек и вытерла со лба пот. Глаза ее были прикованы к лицу Ларина. Как ни странно, удивления в них не было.
– Я знала, что ты нас предашь, – презрительно проговорила она.
– Правда? – Ларин усмехнулся. – Мне так не кажется.
– Я чувствовала.
– Вот это уже ближе к истине.
– Но… почему?
Ларин пожал плечами.
– Ну а чего ты хочешь? Этот человек приставил к моей голове пистолет. Я вынужден был согласиться.
– Это подло, Ларин, – сказала Марго дрогнувшим голосом.
– Ну да, подло, – согласился Ларин. – Но и интересно. Ты ведь знаешь, я всегда был в некотором роде экспериментатором.
– Но это подло, – гневно повторила Марго.
Ларин скривился, словно у него вдруг разболелся зуб.
– Подлец или герой – какая разница, – неприязненно проговорил он. – Кончают-то все одинаково: крышкой гроба и похоронным маршем. Да, кстати, познакомьтесь… – Ларин повернулся к своему спутнику. – Это майор Стеклов. Он из ФСБ.
Марго перевела взгляд на майора, словно только что его увидела.
– Я пришел забрать у вас то, что вам не принадлежит, – глуховатым голосом сообщил майор. – Дайте мне сумку.
– Не отдавайте! – крикнула дьякону Марго. – Они не имеют права!
– Ошибаетесь, – сказал ей майор. – У меня есть полномочия на ваше задержание и обыск. Но я не хочу применять силу. Отдайте мне сумку, и я вас отпущу.
– Отпустите?
Он кивнул:
– Да. Я не воюю с женщинами и священниками. Вы уйдете, но перед этим дадите себя обыскать. Я должен быть уверен, что вы ничего отсюда не унесете.
– Обыска-ать? – насмешливо протянула Марго. – И насколько тщательным будет обыск? Вы что, запустите руку мне под кофточку и будете меня лапать?
– Это необходимая мера, – спокойно сказал майор. И добавил без всякой иронии: – Она лишена какого бы то ни было эротического подтекста.
– Вот как. – Марго прищурила карие глаза. – Значит, мое тело лишено для вас эротического подтекста? А вам не кажется, что заявлять такое женщине – форменное хамство? Ларин, – обратилась Марго к бывшему приятелю, – в роли подонка ты уже побывал. Не хочешь попробовать другую роль?
– Не вижу в этом смысла, – равнодушно ответил Ларин.
– Ты ведь сказал, что ты экспериментатор. Вот и попробуй для разнообразия сделать что-нибудь хорошее.
– Такие эксперименты я оставил в далеком прошлом.
Марго сознательно тянула время, надеясь, что дьякон, стоявший у нее за спиной, что-нибудь придумает. Майор это понял и прищурил холодные, блеклые глаза.
– Сейчас я досчитаю до десяти, – сказал он. – Если за это время вы не передадите мне сумку, я возьму ее сам. Если вы вздумаете оказывать сопротивление, последствия для вас будут самыми плачевными. – Он достал из-за пояса черный автоматический пистолет и направил его на дьякона. Затем облизнул серым языком бледные губы и начал отсчет: – Один… Два… Три…
Голос майора звучал спокойно и размеренно, как у автомата, и от этого ледяного спокойствия Марго сделалось страшно.
Когда счет дошел до семи, Марго оглянулась на отца Андрея. «Ну, что же вы!» – говорил ее полный отчаяния взгляд.
– Восемь… – продолжал считать майор. – Девять…
– Дэсять! – отчетливо произнес за его спиной чей-то низкий, грубоватый голос.
Майор обернулся. Из-за деревянной балки вышел невысокий, лысоватый мужчина. В руке новый гость сжимал черный пятнадцатизарядный «глок», дуло которого было направлено майору в грудь.
– Клади пушку на пол, – приказал он.
Майор наклонился и положил пистолет на присыпанный махоркой пол. Выпрямился и уставился на пришельца холодными, немигающими глазами.
Несколько секунд все молчали. Марго переводила изумленный взгляд с майора на «гостя» и обратно. Ларин по-прежнему усмехался, но ухмылка его стала какой-то вялой и невыразительной.
– Кто вы такой? – сухо спросил незнакомца майор. – И как сюда попали?
– Так же, как ты, – через двэрь, – ответил мужчина с легким кавказским акцентом. Он посмотрел на дьякона и сказал: – Я же говорил, что еще встретимся. Вот и встретились. Аслан! – позвал он кого-то, чуть повернув голову, но не отводя взгляд от майора. – Они у меня на прицеле. Можешь выходить.
Из-за балки вышел еще один человек. Он был так же невысок, как и первый, но худощав и узколиц. Волосы у него были седые, щеки гладко выбриты. Небольшие черные глаза смотрели спокойно и безжалостно.
– Аслан! – выдохнула Марго.
Седовласый посмотрел на нее и прищурился.
– Да, красавица, я. Давно не виделись, э? Думал, и не узнаешь.
Майор повернулся к Марго и резко спросил:
– Кто они такие?
– Этот вот – Аслан Рамзанович Межидов, московский бизнесмен, – ответила Марго. – А этот – его телохранитель.
Майор посмотрел на Межидова и холодно произнес:
– Какого черта вам здесь нужно, московский бизнесмен?
