– Машенька, Маша, ты меня не прогонишь, нет?
– Белка, что стряслось? Что-то с папой?
– Нет, ты не пугайся, ничего такого, просто… просто… –
рыдала она.
– С матерью поссорилась? – догадалась я.
– Да! Она… Она мне жить не дает! Она… – И тут вдруг
Белка заметила стоящего в дверях гостиной Макса. – Ой, я не вовремя, да?
– Ты не вовремя, но что уж теперь поделать,
заходи! – засмеялась я. – Максим Павлович, познакомьтесь, это моя
племянница из Петербурга.
– Очень приятно, – едва скрыв тяжелый вздох
разочарования, произнес он.
Она смерила его любопытным взглядом и стала расстегивать
куртку.
– Ты когда приехала?
– Только что, сидячим поездом.
– А почему не позвонила?
– Потому что ты ни за что бы не согласилась… Я знаю, ты
бы стала меня воспитывать…
Ах, мерзавка, ей смешно, она страшно собой довольна, а что у
тетки, может, вся жизнь кувырком пойдет, ей дела нет, да и какая может быть
жизнь в такой глубокой старости? И что мать там с ума, наверное, сходит…
– Варвара знает, что ты сюда поехала? – строго
спросила я.
– Нет! Пусть поволнуется! Так ей и надо!
– Ну вот что! Либо ты сию минуту позвонишь матери и
скажешь, где ты, либо можешь отправляться на все четыре стороны!
– Маша! Ты же не выгонишь меня на улицу зимней ночью!
– Не выгоню, факт! Но матери твоей позвоню!
– Ну, Машенька, ну пожалуйста, давай позвоним утром!
– Никаких разговоров! Ты боишься ей звонить? Ладно, я
сама.
Меня одновременно душили смех и ярость – причудливое
сочетание, ничего не скажешь. Взбалмошная девчонка, дурища, явилась и все мне
поломала. Странно, что Макс еще не смылся. Неужели выжидает, чем все это
кончится? Я набрала питерский номер. Трубку тут же подняли.
– Алло!
– Варя? Привет, это Маша!
– А, это ты! – в ее голосе послышалось разочарование. –
А Кости нет, он в Америке.
– Варя, послушай, ты, наверное, волнуешься из-за Белки?
– Что? Откуда ты знаешь?
– Она только что заявилась ко мне,
живехонька-здоровехонька!
– К тебе? В Москву?
– Ну не в Париж же! – раздраженно ответила я.
Никогда мне не удавалось найти с этой женщиной общий язык. – Но ты не
беспокойся, с ней все в порядке. Постараюсь как можно скорее отправить ее
домой.
– А где она деньги взяла на дорогу? – закричала
вдруг Варвара. – Это твоих рук дело, я знаю, ты с ней заодно.
– Варвара, опомнись, что ты несешь? Если хочешь знать,
она мне испортила такой вечер…
– Вот-вот, подобное тянется к подобному! Она будет
такой же шлюхой, как и ты!
Здрасьте, я ваша тетя! Дождалась благодарности.
Если бы не присутствие Макса, я бы ей ответила, да так, что
она бы надолго запомнила, но пришлось проглотить обиду..
– Ты можешь думать и говорить все, что угодно, а я свой
долг выполнила, сообщила, что девочка цела и невредима. На этом я разговор
прекращаю, и, надеюсь, очень надолго!
Я в бешенстве швырнула трубку.
– Ага, она и тебе нахамила? – не без злорадства
осведомилась племянница. – Ой, а чем это у тебя так вкусно пахнет?
Начинается! Я глянула на Макса. Он улыбался. Я молча пожала
плечами, ничего, дескать, не поделаешь, накрылся наш вечер медным тазом.
– Ой, Маш, а я не буду вам мешать, я сама тихонечко на
кухне поем, ладно?
И не успела я ответить, как она юркнула в кухню.
– Да, не повезло, – покачал головой Макс.
Я промолчала. А что я могла сказать?
– У меня есть идея. Маша! – прошептал он с видом
заговорщика.
– Какая?
– Завтра вечером вы заняты?
– Да вроде бы нет, а что?
– Давайте сходим куда-нибудь, а?
– Куда?
– Я знаю один симпатичный ресторанчик, там можно
потанцевать… без помех… Ну, что скажете?
– С удовольствием, – обрадовалась я. И тут же
решила, что сплавлю племянницу во что бы то ни стало, если не к матери, то к
Лизе. Кстати, тетушка ведь собиралась мне позвонить. Забыла, наверное.
– Тогда я завтра около восьми за вами заеду. Годится?
– Вполне. Мне очень жаль, что так получилось…
– Ничего, Маша, это ведь только начало, правда?
Он смотрел на меня такими глазами…
– Надеюсь, – кивнула я.
Он оделся, поцеловал мне руку.
– Созваниваться уже не будем, да? Я просто заеду за
вами.
– Хорошо.
– Проводите меня до лифта, – попросил он.
Мы вышли на площадку.
– Я так хотел поцеловать вас…
Я улыбнулась как можно зазывнее.
– Нет, сейчас я не стану… – помотал он головой. –
Тогда мне будет еще труднее уйти…
– Ой, а вы уже уходите? – раздался сзади Белкин
голос. – Это из-за меня, да?
Я была готова ее убить!
Подошел лифт. Максим опять поцеловал мне руку и, ни слова не
сказав, уехал.
– Ой, Маш, ты на меня сердишься? – С невинным
видом осведомилась Белка. – Я тебе чего-то порушила?
Я начала считать до десяти, чтобы не выложить ей все, что у
меня накипело.
– Ты наелась? – спросила я, справившись со своей
злостью.
– Ой, да! Так все вкусно! Я посуду помою, ты не думай!
– Вот и хорошо, хоть какая-то польза от тебя будет, а
то только вред!
– Маш, а он кто?
– Тебе-то что за дело?
– Интересно!
– Интересно ей!
– Это он из-за меня ушел?
– А ты как думаешь?
– Ничего, если любит, никуда не денется! Наоборот,
препятствия только разжигают страсть!
– Что? – расхохоталась я. – Откуда такие
познания? Любовных романов начиталась?
– А разве не правда?
– Слушай, я не хочу тут теоретизировать на эти темы.
Говори лучше, что случилось и надолго ли ты сюда пожаловала?
– Пока папа не вернется! Я с ней одной жить не могу!
Достала. Все время орет, злится, никуда не пускает, и ко мне только Наташке
можно ходить, потому что Наташка, видите ли, из хорошей семьи! А сегодня…
сегодня… это вообще… Мы с Валеркой с уроков смылись, решили себе такой
подарочек к Рождеству сделать… Она нас на улице застукала и, можешь себе
представить, оттаскала Валерку за ухо, мне по роже съездила, прямо на улице,
при людях! – Белка всхлипнула. – Такое орала… Нет, я так больше не
могу! Представляешь, Маш, она кричала, если я в подоле принесу, она моего
ублюдка растить не будет…
