– Отлично.
– Еще не завел себе подружку?
– Нет. – Иван скосил глаза на Макса. – Только друга.
– Еще одного? Он такой же сумасшедший, как Тимур?
– Что ты, он просто ангел!
– Ты хорошо его знаешь?
– Да, мама. – Иван покосился на полупрозрачного Максима и добавил: – Иногда мне кажется, что я вижу его насквозь.
Мать вздохнула.
– Сынок, почему бы тебе не вернуться домой?
– Господи, мама, мы же договаривались! Я хочу пожить самостоятельно.
– Я могу снять тебе квартиру, чтобы ты не жил с этим… странным парнем.
– Тим – нормальный. К тому же с ним весело.
– Угу. В психиатрической клинике он мог бы стать настоящей звездой!
– Не нагнетай! Я съеду от него, только когда смогу сам платить за квартиру.
– К тому времени я освобожу для тебя свою. А сама переберусь в дом престарелых.
– Не будь пессимисткой!
– Я оптимистка. В противном случае я бы завела речь не о доме престарелых, а о колумбарии.
– У тебя сегодня слишком мрачный юмор, мама. Прости, меня зовут! Пока!
Иван отключил связь и сунул мобильник в карман.
– Удобная вещь, – сказал Максим.
– Что?
– Беспроводной телефон.
– Да уж, – невесело усмехнулся Иван. – Теперь никто ни от кого не может скрыться. Любого можно достать. Я…
Дверь кабинета распахнулась, и на пороге по-явился рыжий оперативник Томченко.
– А, Бумажный Мышонок! – ернически воскликнул он. – Сподобился наконец явиться на работу?
– Мне нездоровилось, – хмуро сказал Иван. – Я отпрашивался.
– Надо же – нашему Мышонку не здоровилось! – Рыжий оперативник противно ухмыльнулся. – А что случилось? Прищемил дверью хвостик?
– Томченко, оставь меня в покое, – попросил Иван.
Капитан ухмыльнулся и снисходительно проговорил:
– Ладно, Мышонок, продолжай копаться в своем бумажном дерьме!
Он засмеялся и потрепал Ивана по волосам конопатой лапой.
Оперативник вышел, и Иван с Максом снова остались одни. Орлов смотрел на парня с холодной иронией.
– Ну? – спросил он. – И долго ты еще собираешься терпеть его издевательства?
– Я не терплю, – хмуро ответил Иван. – Я даю ему отпор.
– Твой «отпор» смахивает на запор. Знаешь, как можно просто и эффективно решить эту проблему?
– Как?
– Вызови этого гада в курилку и дай ему в морду.
Иван поморщился:
– Я не люблю насилия.
– Он тоже. Ни одному человеку не нравится, когда его бьют по морде.
– Тут есть один нюанс, – сказал Иван. – Что, если он даст по морде мне?
– А вот чтобы этого не случилось, малыш, ты должен ударить первым. И вложить в этот удар всю силу.
– Вы обычно так делаете?
Макс качнул головой:
– Нет. Я обычно бью вполсилы. Но этот вариант тебе не подходит.
– Почему?
– Потому что, если ты ударишь вполсилы, он подумает, что ты решил прихлопнуть у него на щеке комара. Ладно, малыш, давай займемся делом!
Иван вздохнул и склонился над бумагами.
– Тут написано, что Семен Колюжный по кличке Плохиш застрелил оперативника Максима Орлова тремя выстрелами в упор.
Макс дернул уголком губ:
– Чепуха! Плохиш не мокрушник, он делец. Он бы не стал в меня стрелять!
– Но он выстрелил.
– Нет, нет, ерунда. Он… – Макс вздрогнул и вскинул руки к вискам. – Погоди… – хрипло проговорил он. – Я что-то вспомнил… Кажется, это…
Он убрал руки от висков, посмотрел на Ивана расширившимися глазами и отчеканил:
– Татуировка!
– Какая татуировка? – не понял Холодков.
– Штык-нож, а на нем – черный паук с тонкими лапами и пятнышками на панцире! Она была на руке у того, кто в меня стрелял.
– Вы это точно помните?
– Точнее не бывает!
– На руке у Колюжного тоже могла быть татуировка, – предположил Иван.
Максим покачал головой:
– Нет, это не тюремный партак
[3]
. Это что-то другое.
– Значит, в вас стрелял не Колюжный?
– Нет, не он.
– Тогда кто?
Капитан Орлов несколько секунд размышлял, а затем вздохнул:
– Не знаю. Давай-ка почитаем, что еще написано в деле.
Иван склонился над раскрытой папкой.
– Тут написано, что в квартире были только вы, гражданка Петрова и бандит Колюжный по кличке Плохиш, – сказал он. – И в руке у него был пистолет. Баллистическая экспертиза доказала, что это тот самый пистолет, из которого вас убили.
– Все это ерунда.
– Но…
– В бога душу мать! – выругался Макс. – Ты слушаешь, что я тебе говорю, или нет?!
Иван усмехнулся одними уголками губ.
– Я бы на вашем месте так не говорил. Ввиду перспектив, которые вас в скором времени ожидают.
– Перспектив?
Иван поднял глаза кверху и сложил у груди руки лодочкой, как это делают монахи. Макс поморщился:
– Черт, опять забыл, что я призрак!
– И поосторожнее с чертом, – посоветовал Иван. – Вдруг он уже стоит у вас за спиной и ждет своего часа?
Максим машинально обернулся. Иван прыснул от смеха.
– Балбес! – хмуро выругался Орлов.
– Зато живой балбес, – парировал Холодков. – Так что там с вашей татуировкой? Сможете ее нарисовать?
– Издеваешься?
– Ах да! Тогда я буду рисовать, а вы будете говорить – похоже или нет.
– Валяй, рисуй.
Иван взял листок и ручку и принялся за рисунок.
– Штык-нож от «калаша»?
– Да, – сказал Макс.
Иван старательно вывел штык-нож.
– Так?
– Примерно. А на нем – паук. Тело небольшое, а лапы длинные. И еще – пятнышки на спине.
– Сейчас изобразим.
Иван продолжил рисовать. Доделал работу до конца и отпрянул, чтобы оценить получившийся результат.
– Это что? – скептически поинтересовался Макс, взглянув на рисунок.
