Начальник службы безопасности сложил телескопическую стальную дубинку и убрал ее во внутренний карман пиджака. Затем присел рядом с неподвижным телом Татьяны, протянул руку и потрогал ее шею.
– Жива, – констатировал он.
Вержбицкий посмотрел на Татьяну и взъерошил пятернями волосы.
– Что дальше?
– Дальше я все сделаю сам.
– Что именно сделаешь?
– Вы слышали. Она сказала, что у нее есть доказательства. Я выясню, что конкретно она знает и с кем успела поделиться информацией.
– Ты будешь ее пытать? – глухо спросил Георгий Сергеевич.
– Я сделаю то, что должен сделать, – сказал Стас. – Вы позволите мне отвезти ее в ваш старый охотничий домик?
– Да. Но… что будет потом, когда ты все узнаешь?
– Потом ее не станет.
Вержбицкий помолчал, потом мрачно произнес:
– Ее будут искать.
– Да, – согласился Стас. – Но вы не должны об этом беспокоиться.
Георгий Сергеевич посмотрел на бледное лицо Татьяны и тихо произнес:
– Пообещай мне, что она умрет быстро.
– Я все сделаю быстро, – пообещал начальник службы безопасности.
– А что с мальчишкой?
– Мы позвоним ему и предложим сделку – информация в обмен на жизнь матери.
– А потом?
– А потом он отправится в долгое путешествие. Вместе с ней.
– Автомобильная авария? – приподнял брови Вержбицкий.
– Да. Я знаю подходящий мост, с которого они случайно упадут в реку. У перил расшатанные крепления. Река обмелела. После таких аварий не выживают.
Георгий Сергеевич обдумал слова Стаса, после чего веско проговорил:
– Я поеду с тобой и все проконтролирую.
– Вы уверены, что хотите этого?
– Да.
Стас едва заметно усмехнулся:
– Хорошо.
Из соседней комнаты донесся собачий лай. Георгий Сергеевич посмотрел на дверь и мрачно произнес:
– Чертов пес! Когда он сдохнет?
– Мы можем взять пса с собой, – предложил Стас.
– Что?
Начальник службы безопасности усмехнулся:
– Иногда собаки убегают в лес. А там много опасностей…
– Этот пес никуда не убежит, – сокрушенно проговорил Вержбицкий. – Он никуда не денется, пока меня не доконает.
Стас улыбнулся:
– Тогда мы поможем ему исчезнуть!
3
Максим Орлов снова увидел туннель. Он по-прежнему напоминал столб солнечного света, но уже не был таким ослепительным, как в первый раз. Однако притяжение его усилилось, и Максу пришлось приложить максимум усилий, чтобы преодолеть эту странную потустороннюю тягу.
Наконец туннель стал блекнуть, выцветать и превратился в туманную линию, подобно бесцветной радуге, уходящую в небеса.
Борьба с неведомой силой вымотала Максима, и, сидя в кресле, он сам не заметил, как погрузился в странное забытье. В этой полудреме он снова увидел туннель, но этот был лишь бледной тенью давешнего. И в его рассеянном, туманном свете метались какие-то тени, и эти тени звали его, взывали к нему.
Туннель снова стал притягивать его, тяга эта была почти непреодолима, и Максим едва не поддался ей, но вовремя спохватился. Образы спящего Ивана и Татьяны, сидящей за столом, затмили все.
Макс открыл глаза и посмотрел в темноту. На кровати тихо посапывала во сне Матильда. Орлов перевел взгляд на пол и увидел матрас, подушку и одеяло. Ивана там не было.
– Ваня! – позвал Макс. – Иван, ты меня слышишь?
Никто не отозвался.
Максим вскочил с кресла, бросился к стене и хотел клацнуть рычажком выключателя, но палец провалился в пустоту. Орлов почувствовал отчаяние.
«Надо сосредоточиться! – сказал он себе. – И не паниковать!»
Максим закрыл глаза и мысленно досчитал до десяти, заставляя себя успокоиться, затем снова посмотрел на рычажок выключателя и припомнил ощущения от прикосновений к вещам. Представил себе, как поднимает руку, касается рычажка пальцем, ощущает его гладкую твердость и прохладу…
Новая попытка увенчалась успехом – ярко вспыхнувший свет залил комнату.
Матильда заворочалась во сне, а потом приоткрыла глаза.
– Что такое? – пробормотала она сонным голосом, прикрывая глаза от света лампочки. – Выключите свет!
Но свет никто не выключил. Матильда села на кровати и потерла пальцами глаза. Она была в черном нижнем белье, тушь, не смытая с глаз, размазалась, и все это придавало девушке какой-то сокрушенный и беззащитный вид.
Максим огляделся, увидел на столе синий фломастер и листок бумаги.
– Так, – сказал он себе. – Главное – сосредоточиться.
Он протянул руку к фломастеру, помедлил немного, а потом глубоко вдохнул воздух, медленно выпустил его через нос и поднял фломастер со стола. Затем, стараясь не отвлекаться и продолжая концентрировать все свое внимание на фломастере, осторожно перевернул его и написал на листке бумаги:
«ГДЕ ИВАН?»
Матильда, увидев движущийся «живой» фломастер, сперва оцепенела от изумления и ужаса, но затем, видимо, что-то вспомнила, облизнула пересохшие губы и тихо позвала:
– Максим? Это вы?
– А кто же еще? – усмехнулся Макс.
Он указал фломастером на листок. Матильда встала с кровати и подошла к столу.
– «Где Иван?» – прочла она вслух. И восхищенно выдохнула: – С ума сойти!
«ОТВЕЧАЙ!» – написал Макс.
– Тише… – сказала девушка зависшему в воздухе фломастеру. – Не горячитесь. Если честно, я не верю, что вы выглядите так жутко, как описывал вас Иван. И кости вы не грызли, это все домыслы.
– Черт! – выругался Макс. – Ты будешь отвечать на вопрос или нет?
Он взял новый листок бумаг и яростно нацарапал фломастером:
«ЕСЛИ ТЫ НЕ ОТВЕТИШЬ НА МОЙ ВОПРОС, Я БУДУ ГРЫЗТЬ ТВОИ КОСТИ ДО СКОНЧАНИЯ ВЕКА!»
Мотли поежилась.
– Только не надо мне угрожать, – с вызовом проговорила она. – Я и так скажу. Иван уехал.
– Куда? – спросил Макс. Спохватился и написал то же самое на листке бумаги:
«КУДА?»
Матильда пожала плечами:
– Не знаю. Ему кто-то позвонил, и он уехал. Сказал, чтобы я оставалась тут.
Некоторое время фломастер висел в воздухе, а затем снова принялся писать:
«ПОЗВОНИ В ГЛАВНОЕ УПРАВЛЕНИЕ ВНУТРЕННИХ ДЕЛ МОСКВЫ И СКАЖИ, ЧТО ХОЧЕШЬ ПОГОВОРИТЬ С ТАТЬЯНОЙ МАКАРОВОЙ!»
