– Дерьмово все это, вот что я тебе скажу. У меня нехорошие предчувствия.
Черный лабрадор, до этого момента мирно спавший на полу у ног хозяина, поднял голову, прислушался к чему-то и тихо зарычал.
– Чего это он? – напряженным голосом спросил Георгий Сергеевич.
Стас хотел что-то сказать, но пес вскочил на ноги и оглушительно гавкнул.
– Микки! – прикрикнул на него Георгий Сергеевич.
– Тише! – сказал Стас и сделал предостерегающий жест.
Они прислушались.
– Вы слышите? – спросил начальник службы безопасности.
– Да, – сказал Вержбицкий. – Какой-то стук.
Пес снова гавкнул.
– Тише, Микки! – снова гневно прикрикнул Вержбицкий.
– Это в сарае, – сказал Стас. Усмехнулся плоскими губами и добавил: – Пленники решили устроить нам концерт.
– Зачем?
– Не знаю.
Вержбицкий поморщился.
– Я не могу слушать этот стук. Сделай так, чтобы они перестали!
– Хорошо.
Стас поднялся с кресла.
Черный лабрадор словно только этого и ждал – он бросился к двери и выжидательно остановился, нервно переминаясь с лапы на лапу. Стас подошел к двери и распахнул ее, выпуская пса, а затем вынул из заплечной кобуры пистолет и, сжимая его в руке, вышел из дома сам.
На улице было уже не так темно, как час назад. Вот-вот должен был забрезжить рассвет.
Черный лабрадор помчался к сараю, подбежал к железной двери и рявкнул. Стук прекратился.
– Микки, фу! – прикрикнул Стас, неторопливо шагая к сараю. – Сидеть!
Пес подчинился. Он перестал лаять и, недовольно ворча, сел возле двери. Начальник службы безопасности остановился перед дверью и, усмехнувшись, громко спросил:
– Не устал?
– Есть немного, – отозвался из-за двери Иван. – Но отдохну и начну снова!
– Что тебе нужно?
– Я хочу знать, какого черта вы нас тут держите?
– Думаем, как с вами поступить. Это все?
– Нет! Моей матери нужна помощь!
– Дождись рассвета.
– Принесите нам воды!
Стас досадливо поморщился. Идти в дом за водой и возвращаться сюда снова ему не хотелось.
– Подождете до рассвета, – повторил он.
– Нет! – донеслось из-за двери. – Сейчас! Мама хочет пить!
Стас несколько секунд размышлял, а затем опустил пистолет. За спиной у него появился Макс Орлов. Пес вскочил на ноги и, уставившись на Максима, угрожающе зарычал.
Стас удивленно взглянул на собаку.
– Микки, что с тобой?
В эту секунду капитан Орлов двинулся с места и встал между псом и человеком. А затем, чуть присев и уперевшись руками в колени, пристально уставился собаке в глаза.
Несколько секунд ничего не происходило, но вдруг шерсть на загривке пса встала дыбом. Лабрадор сорвался с места и прыгнул на Максима, но пролетел сквозь него и, клацнув зубами, вцепился в руку Стаса, сжимающую пистолет.
Человек с холодными глазами вскрикнул и выронил оружие. Пес, поняв свою ошибку, разжал клыки и развернулся к Максиму, но сделал это напрасно – призрак мигом преобразился в нечто столь ужасное, что лабрадор, обезумев от страха и громко заскулив, бросился в лес.
Максим же, приняв прежний облик, закричал:
– Давай!
Раздался оглушительный удар, а затем столь же оглушительный хруст, и тяжелая деревянная дверь с грохотом рухнула на землю, подняв облако пыли.
Иван выскочил из сарая и с размаха двинул Стаса куском доски по голове.
* * *
– Ну как? Не жмет?
– Пошел ты…
Иван проверил ремень, которым были стянуты руки Стаса, затем повернулся к Максиму.
– Все надежно. Забыл спросить: куда подевался пес?
– Умчался в лес, – ответил Макс. – Он теперь долго не вернется.
– Что вы с ним сделали?
Максим усмехнулся:
– Показал ему суперкошку.
– Суперкошку?
– Что-то среднее между львом и крокодилом. Кажется, наш пленник приходит в себя. Пора задать ему несколько вопросов.
Человек с холодными глазами застонал на стуле, к которому был привязан. Иван машинально положил пальцы на рукоять пистолета, торчащую у него из-за пояса, и посмотрел на противника, потом перевел взгляд на мать. Она сидела на старом деревянном ящике, обхватив себя за плечи и слегка подрагивая.
– Мама! – тихо окликнул Иван.
Татьяна не отозвалась.
– У нее шок, – сказал Максим.
Иван повернулся к начальнику службы безопасности.
– Вы в порядке? – сухо уточнил он.
Пленник ничего не ответил, лишь сверкнул на Ивана злобным взглядом.
– Спроси у него, есть ли кто-нибудь в доме, – сказал Максим.
Иван кивнул и обратился к пленнику:
– Кто еще есть в доме? Сколько их?
Стас разлепил губы и хрипло произнес:
– Отвяжи меня. Пока не отвяжешь – ничего не скажу.
– Скажете! – заверил его Холодков. – Не сейчас, так через минуту. Так кто еще есть в доме?
Начальник службы безопасности усмехнулся и, чуть пригнув голову, презрительно сплюнул Ивану под ноги. Холодков перевел взгляд на Максима:
– Он не отвечает.
– Спроси резче.
– Как?
– Звездани ему по физиономии!
Иван нахмурился, занес кулак для удара, секунду помедлил, а потом снова опустил руку.
– Что случилось? – спросил Макс. – Почему ты не ударил?
– Не могу. Никогда в жизни не бил человека по лицу.
Стас сузил холодные зрачки.
– Я вырву сердца у тебя и у твоей матери, слизняк, – отчеканил он.
– Ну? Ты и теперь не можешь его ударить?
Иван не ответил. Он стиснул зубы и коротко, почти без замаха двинул пленнику кулаком по физиономии.
– Вот так! – одобрил Максим. – Молодец!
– Сын! – позвала Татьяна.
Иван обернулся.
– Это… безумие, – вымолвила она. – Мне не нравится то, что ты делаешь!
– Макс с тобой не согласен.
– Нет никакого Макса. У тебя галлюцинации. И… и у меня тоже.
Иван неожиданно вспылил:
– Мама, я не сумасшедший! Ты ведь сама все видела!
– У нас галлюцинации и…
