Дэниел приклеил ярлык к кремовому плюшевому педдингтонскому медвежонку, предназначенному для продажи на аукционе вещей двадцатого века. Привередливая внучка Маргарет Энтони должна быть прекрасна, чтобы соответствовать хотя бы части слухов, распространявшихся о ней по городу. Он знал все о ее дорогом автомобиле, родстере «ауди», уже через несколько минут после того, как она въехала на нем в этот городок. И сейчас Дэниела совсем не поразили тщательно уложенные светлые волосы и изысканный наряд. Да, эта женщина действительно прекрасна!
- Дэн?
Он обернулся.
— У нас проблема. — Возле двери стоял охранник, положив руку на косяк. — Эта блондинка требует, чтобы убрали грузовик Пита. Он заблокировал ее родстер.
— Черт!
— Она сильно возмущается, — Боб топтался у порога.
— Не сомневаюсь... - пробормотал Дэниел.
Охранник едва заметно усмехнулся.
— Я сказал ей, что водитель ушел перекусить и будет через двадцать минут, но она не захотела меня слушать. Сказала, что мое время, возможно, ничего не стоит, в отличие от ее времени. Она хочет, чтобы грузовик убрали с дороги сию же секунду.
Не трудно было понять, что Фрея Энтони привыкла к тому, чтобы все и всегда происходило так, как она хочет. Один щелчок ее наманикюренных пальчиков — и, Дэниел не сомневался в этом, мир склонялся к ее ногам.
— Я с ней сам поговорю.
— Да-да, поговорите с ней. Эта секс-бомба готова взорваться.
Дэниел улыбнулся. Описание Боба было очень точным: если воля мисс Энтони не будет исполнена, может произойти нечто страшное.
— Она - из тех людей, которые хотят, чтобы все было сделано еще вчера.
— Да, похоже на то. — Дэниел взглянул на свои наручные часы и нахмурился. Сегодня все пошло не по плану.
— Красивая женщина, да? — Боб понимающе взглянул на босса.
Да, если вы любите женщин, которые готовы вас проглотить, а затем, пожевав, выплюнуть.
Дэниел вышел во двор и секунду помедлил, оценивая ситуацию. Затем подошел к Фрее.
— Я сожалею...
— Уберите этот грузовик!
Он взглянул на Боба.
— Пойди разыщи Пита и принеси ключи...
— Разве у вас нет запасных ключей?! — Мисс Энтони вся кипела.
— А почему они должны у меня быть? Это не мой грузовик, — невозмутимо ответил он, спокойно встретив ее гневный сверкающий взгляд. Затем снова повернулся к Бобу. — Мне кажется, его можно найти у Карлоса. Или, возможно, в том кафе возле арки, где все обычно завтракают.
Охранник кивнул и направился к Сильверс-стрит. Фрея раздраженно хмыкнула.
— Я думаю, это недолго, — сказал Дэниел. — Может быть, вы подождете внутри?
— Какая разница? Внутри так же холодно, как и снаружи.
— Вы можете воспользоваться телефоном, если вам надо кому-нибудь позвонить, — добавил он ровным голосом.
— У меня есть мобильный.
Возникло молчание, но он замолчал намеренно. Фрея Энтони была женщиной с характером — и он любил таких! — но она не дождется от него никакой реакции. Через мгновение блондинка, похоже, приняла решение расслабиться.
Испорченная, подумал он, глядя, как с ее лба исчезла легкая морщинка. Эта женщина добивается своего очень легко. Она повернулась на тонких шпильках и присела на выступ кирпичной стены позади своего автомобиля.
Взгляд его обратился на блестящий серебристый «ауди», о котором он уже так много слышал.
— Хороший автомобиль.
— Мне нравится.
Дэниел улыбнулся. Этот «представительский» автомобиль — не из тех, которые предназначены лишь для того, чтобы перевезти вас из пункта А в пункт Б. Это была машина, которая должна быть замечена. И вызвать зависть. И Фрея знала об этом. Вот только предвидела ли она реакцию, которую вызвала у местных жителей, когда въезжала на своем родстере в Феллингэм?
Это заставило его задуматься о том, не ведет ли она некую игру? Ведь все о ней говорят. Обсуждают все, что она сделала, и все, что сказала.
Вот только заботит ли это саму Фрею Энтони?
Дэниел взглянул на темные круги под ее глазами, на крепко сжатые губы. Заботит. Он представления не имел, почему уверен в этом.
— Вы надолго приехали?
— Я еще не решила.
— Хорошо иметь свободу выбора. — Дэниел сел рядом с ней на выступ стены, решив ее разговорить. - Маргарет по-прежнему собирается переехать?
Он уловил легкое пожатие ее плеч. Затем последовала небольшая пауза. И лишь затем он услышал:
— Возможно. Послушайте, вы можете не ждать вместе со мной.
— В этом нет никакой проблемы.
— Я уверена, что... — Она слегка нахмурилась. — Боб — так его зовут? — (Дэниел кивнул.) — Так вот. Я уверена, что Боб найдет водителя этой штуки, — сказала она, указывая на белый грузовик, — а вы можете заниматься своими делами.
Дэниел вытянул перед собой ноги.
— У Пита обеденный перерыв, поэтому мое дело сейчас — отогнать этот грузовик. Если только вы сами не захотите это сделать...
— Легко.
Он едва сдержал смех. Легко? Незнакомый грузовик с механической коробкой передач, тесный двор, узкая улица...
Хотелось бы ему на это посмотреть. Но Боб откажется выдать ключи. Пит убил бы его, если бы хоть царапина появилась на кузове его любимца.
— Пит на это вряд ли согласится. Ведь эта машина — его гордость и радость.
— Тогда зачем вы завели об этом разговор?
Откровенный вопрос. Действительно, зачем?
Дэниел секунду изучал красивое лицо.
Подбородок ее был вызывающе вздернут, лицо выражало решимость. У нее были такие черные ресницы, каких он не видел ни у одной женщины. Или, может быть, они казались такими, потому что кожа ее была очень нежной и светлой. Какие умные глаза!.. И настороженный взгляд.
Израненная.
Он понял это, потому что почувствовал ее боль. Между людьми, познавшими страдание, всегда возникает безмолвная связь.
Дэниел покачал головой. Сходство двух душ, которые знают, что жизнь не совершенна. И никогда не сможет быть таковой. Каким-то необъяснимым образом он знал, что сидящая рядом с ним изысканно одетая блондинка понимает это.
— Если уж мы сидим здесь и ждем, не принести ли мне кофе?
— Нет. — И тут же, чтобы сгладить свою резкость, она добавила: — Я не хочу пить, а себе кофе вы, конечно, можете принести, если уж решили нянчиться со мной. - Она встала и топнула ногой.
Взгляд Дэниела скользнул, по ее замшевой туфельке, подметил нетерпеливое движение ноги.
