— Твое.
— Почему утопили?
— Чтобы никто не искал.
— Зачем? — Говорить было нелегко. Все внутри невыносимо болело, в горле першило. — И потом… если я умер, то почему мне так больно?
— Я тебя оживила.
— Как?
— Немного магии, немного медицинских знаний.
— А как мне жить без тела?
— Твое тело с тобой, просто в акте написано, что его утопили.
— Хорошо.
Макс понемногу собирал себя по частям. Итак, он жив, а Дэна эти сволочи все-таки убили.
Он скрипнул зубами. Они сделали ошибку, оставив его в живых. Он отомстит. Обязательно. Не сейчас. Позже. В теперешнем положении он ни на что не способен. Умник!.. Как же ты мог умереть? Говорил же тебе: не стоит красть это ожерелье, предупреждал, что сердце не лежит. Впрочем, что теперь об этом… Ясно же, что за ними следили и ждали благоприятного момента. Даже начальника полиции заранее вызвали, чтобы все было по закону. Сволочи!.. Вот почему я чувствовал, что за мной кто-то наблюдает…
— Почему я не умер? — прохрипел Лис. — Простите, но в магию не верю. Чем вы в меня стреляли?
— Мы использовали новый тип парализатора. Это оружие вызывает состояние, близкое к смерти, но оно обратимо, человека можно оживить, если сделать это в течение нескольких часов.
— Почему оживили меня, а не брата?
— Он задает много глупых вопросов, это меня утомляет. — Грета посмотрела на высокого наемника. Тот неуловимо быстрым движением перетек к Максу и ударил ногой в бедро. Несильно, но очень болезненно. — И кажется, не понимает своего положения.
— Запомни, ты мертв, а мертвецы молчат, — проговорил долианец. — Будешь говорить только после того, как тебя спросят. Слушай и отвечай. Вопросы задавать не надо, госпоже это не нравится. Если понял, ответь.
Макс кивнул.
— Говори словами. — Долианец еще раз ударил Лиса, и тот, захрипев, снова повалился на пол. — Не мотай головой, это невежливо!
— Понял, — прошептал Макс и тут же получил еще один удар.
— Отвечай, только когда тебя спросят.
— Уйди, пожалуйста…
— Понравилось? — Наемник ухмыльнулся, и от зловещей ухмылки у Лиса побежали мурашки по телу. — Могу добавить…
— Ответь еще на один вопрос, вор. — Грин улыбнулась. Похоже, избиение доставило ей удовольствие. — А ты, Грэг, вернись на место.
— Какой вопрос? — прошептал Лис. Тело стало болеть сильнее. Он вдруг понял, что если получит еще несколько ударов, то умрет по-настоящему.
— Почему ты сказал брату, чтобы он включил сигнализацию?
— Мне показалось, что сзади кто-то есть.
— Так я и думала. Ты обладаешь даром, хоть и неразвитым. К твоему несчастью, ты сделал ошибку.
— Не понимаю…
— Меня это разозлило. Мне очень хотелось увидеть, как ты вскрываешь сейф. В фирме сказали, что он самый надежный в Галактике, а ты лишил меня этого зрелища.
— Я могу его вскрыть и сейчас, но это потребует довольно много времени, так как реле снова заблокировало засов.
Лис вздохнул. Он понимал, что ничего хорошего его впереди не ждет. Долианцы считались лучшими мастерами пыток и медленной мучительной смерти. Если они за него возьмутся, то сначала подрежут голосовые связки, чтобы не мог кричать, а потом…
Макс помотал головой, отбрасывая в сторону ужасные мысли. Теперь, когда он официально мертв, наемников ничто не остановит. А воров они действительно не любят, это известно всей империи.
— Как долго?
— Примерно час.
— Столько времени у меня действительно нет. Предлагаю вернуться в дом и в спокойной обстановке поговорить о твоем будущем.
— Хорошо.
— Надеюсь, будешь вести себя прилично?
— А у меня есть выбор?
— Конечно. — Девушка снова улыбнулась. — Или тебя понесут связанного и избитого, или ты пойдешь своими ногами. Итак?
— Я пойду сам.
— Отлично! — Грета встала с кресла. — Пошли.
Лиса поднял на ноги высокий наемник и подтолкнул вперед.
— Если ты, парень, что-то задумал, не советую даже пробовать. Убивать мне тебя не разрешили, но бить можно. Специально для тебя рассказываю: в город тебе не прорваться, на территории замка восстановлена сигнализация и снова поставлены мины.
— Мины?!
— Я же сказал: убивать тебя госпожа запретила, поэтому мы их убрали, чтобы ты мог попасть в дом. Понятно?
— Не совсем.
— Тогда запомни на будущее: мы работаем по старинке и не слишком верим в электронику. Если мы охраняем объект, то в него гарантированно никто не попадет без нашего разрешения. Мины — лишь одна из наших хитростей. В запасе у нас имеется еще немало разных смертоносных штучек, но лучше тебе о них не знать. Попытаешься сбежать?
— Честно?
— Как хочешь.
— Попробую обязательно, как только появится возможность, — прохрипел Макс. — Все равно я уже мертвец.
— Иного от тебя никто и не ждет, но запомни: умирать можно много раз. Мы можем продлить твои мучения на месяц или на год. Как-то одного человека мы пытали семь лет…
— Зачем вы убили моего брата, а оставили в живых меня?
— Мы только выполняем приказы. Нам все равно, жив ты или мертв. Вперед!
Лис пошел, робот медленно покатился рядом, после того как один из долианцев открыл у него панель и нажал несколько кнопок. Макс понял: робот переведен в режим сопровождения. Если бы наемники не шли в паре шагов сзади, можно было рвануть в сторону, а потом… кто его знает, может, удалось бы убежать. Ему бы только добраться до дворика, а там…
Наемник усмехнулся, увидев, как Лис покосился на боевую машину.
— О роботах, я вижу, тебе кое-что известно, но поверь, ты ничего не знаешь о нас. Мы быстрее любого человека, и на стометровке все рекорды наши, поэтому даже не пытайся.
Они двинулись по пустому подвалу — теперь, когда в нем повсюду горели лампы, помещение потеряло свою загадочность и таинственность. На бетонном полу отчетливо виднелись следы, оставшиеся от мокрых ботинок Лиса. На улице шел дождь. Точно.
Девушка ушла вперед и исчезла за поворотом. Обнаружилась она только в кабине лифта, о котором ни Макс, ни Умник не знали. Долианцы запихнули пленника в кабину и встали рядом, а робот повернул назад — на этом его маршрут сопровождения закончился.
— Хорошие духи, — сказал Лис девушке.
— Спасибо. Только не понимаю, почему ты об этом сказал?
— Вы спросили: почему я попросил своего брата включить сигнализацию? Отвечаю: меня насторожил запах.
