— Я не хочу слушать те глупости, которые ты сейчас начнешь говорить, — прошипел наемник. — Веди себя тихо или умрешь. У меня плохое настроение. Понял?
Мужчина побледнел и сел на сиденье.
Один из долианцев вошел в кабину, следом — Грета, остальные разместились в салоне. Летательный аппарат был пассажирским, с иллюминаторами обзора, что очень не понравилось Грэгу. Но когда он обнаружил, что часть из них открывается и их можно использовать как бойницы, успокоился и сел в кресло.
— Куда вам нужно? — спросил мужчина. — Я знаю об этой планете все.
На удивление Макса наемник ответил вполне миролюбиво:
— В вашу столицу.
— А… — сразу успокоился великан. — Так вы не местные?
— Замечательный вывод! — фыркнул Грэг. — Я что, похож на кого-то из людей с этой планеты или кто-то из моих парней тебе напоминает обычного человека?
— Нет, конечно, но и у нас хватает богатых чудиков, которые нанимают себе в охрану инопланетян, бывает, даже оборотней…
— Оборотней? — сразу насторожился наемник. — И много их у вас?
— Около двадцати.
— А ваши богачи разве не знают, что это запрещено?
— Законы издает империя, но она далеко. А в наших богом забытых местах мы сами решаем свои проблемы.
— Понятно, тогда мы немного поработали на закон на вашей планете, — усмехнулся долианец. — Оборотни как бы это помягче сказать… большей частью расторгли свой контракт, из двадцати осталось лишь пятеро, по моим подсчетам.
— Интересно. — Мужчина с прищуром посмотрел на наемника. — Я слышал разное про вашу расу. Говорили о том, что вы умны и сильны, но еще никто не говорил, что вы быстрее оборотней.
Флаер рывком поднялся в небо и резко рванул к лесу.
— Все зависит от обстоятельств, в которых нам приходится встречаться. — Грэг поудобнее откинулся на спинку кресла. — Оружием мы владеем лучше, а в ближнем бою сильнее они за счет когтей и клыков.
— Понятно. — Великан покивал головой. — То есть вы примерно равны по силе с перевертышами?
— Не совсем так, — поморщился наемник. — У оборотней пять кланов, и каждый из них обладает своим набором возможностей. Мы сильнее барсов и гиен, но проигрываем медведям и тиграм.
— Вы забыли еще один клан.
— Клан Волка? — Грэг закрыл глаза. — В открытом бою мы их победим, но обычно они нападают из засады, поэтому трудно сказать, кто из нас сильнее. Понятно?
— Вполне. Сколько стоят ваши услуги?
— Довольно дорого, — усмехнулся долианец. — Наши расценки есть в информационной сети.
— Мне понравилось, как вы легко обезоружили моих охранников. — Мужчина улыбнулся. — Возможно, мой работодатель, когда узнает об этом, захочет заключить с вами контракт.
— Это пожалуйста, пусть свяжется с нашими старейшинами, думаю, ответ будет положительным.
Максу захотелось спать, напряжение последних дней давало о себе знать, да и после ночи, проведенной рядом с Гретой, он чувствовал себя разбитым и опустошенным. Он закрыл глаза, и его тут же понесло куда-то в серебристую темноту, в которой пахло страхом и болью.
Проснулся он, когда флаер приземлился, резко стукнувшись о землю. Лис открыл глаза и увидел знакомую стоянку около резиденции губернатора. Колдунья вышла из кабины пилота.
— Идем, вор, проведаем нашего старого друга губернатора. А то он наверняка нас заждался…
— Я бы лучше поспал.
— Ты же сам напросился на это представление. Этот человек хотел нас убить, и желание у него до сих пор не прошло. Выбор у нас небольшой: оставить его в живых, что неразумно, или убить, как я ему обещала.
Макс неохотно приподнялся из кресла и недоуменно уставился на великана, которого они взяли в рабочем поселке: тот сидел в кресле связанный и с кляпом во рту. Заметив его взгляд, Грэг усмехнулся:
— Достал он меня своей болтовней, пришлось стреножить. Госпожа, вам нужна моя помощь?
— Да, придется сражаться. — Грета спустилась по трапу. — Отпусти этого человека, дай ему денег и пусть летит к своим рабочим.
— Конечно, госпожа.
Долианец снял путы, бросил деньги на колени мужчине и тихо произнес:
— Советую убраться отсюда как можно быстрее. Конечно, если хочешь жить.
Мужчина молча вскочил и скрылся в кабине пилота. После того как все вышли, флаер взлетел в воздух и уже через несколько секунд превратился в черную точку на горизонте.
Группа неспешно подошла к воротам и будке, в которой сидел охранник. Увидев колдунью, он побледнел и стал нажимать кнопки, одна из них открыла ворота, другая вызвала охрану.
Из здания выскочили охранники, но, увидев Грету, сделали несколько беспорядочных выстрелов в воздух и исчезли. В самом здании группу никто уже не встречал, а вот на этаже, где находился кабинет губернатора, ожидал сюрприз — два боевых робота. Едва открылась дверь лифта, они начали стрелять. Грэг отбросил девушку в сторону за угол, следом туда же полетел и Лис, а уже потом рядом приземлился наемник. Пулеметы стихли, послышался шелест гусениц по полу.
— Зря я не взял оружие у охранников, сейчас бы не помешала небольшая ракетная установка. Кстати, роботы движутся к нам, надо бы что-нибудь предпринять.
— Уже работаю. — Колдунья сморщилась от боли. — Кстати, в следующий раз постарайся бросать меня аккуратнее.
— Извините, госпожа, но для меня появление этих железок стало неприятной неожиданностью.
— Ладно, прощаю, я и сама этого не ожидала. — Грета закрыла глаза, взяла в руки ожерелье, которое ярко засветилось изумрудным светом, и что-то прошептала. — Настроилась на людей и не подумала, что можно выпустить против нас машины. Все, можно идти дальше.
Грэг выглянул из-за угла и покивал головой.
— Стоят оба в паре шагов от нас. Точно не двинутся?
— Нет. — Девушка встала. — У них перегорели управляющие схемы, пока их не заменят, это обычные железки.
— Мне бы такое уметь, тогда бы вы меня не поймали, — пробормотал Макс. — Не научите?
— Это не школьное знание, которому можно научиться.
— Тогда можно еще вопрос? Неужели вы не видели в будущем этих роботов и свое падение на пол?
— О господи! — вздохнула Грета. — Я же не могу смотреть каждое мгновение своей будущей жизни. На это требуется столько же времени, сколько просто их прожить, глупо это, да и скучно.
Лис обошел роботов, которые замерли рядом с их убежищем. Если бы девушка промедлила, они, вероятнее всего, были бы уже мертвы.
Вошли в приемную. Женщина-секретарь, увидев их, побелела, не дожидаясь приказа, забормотала что-то в коммуникатор, потом откинулась на спинку кресла и сползла в обмороке.
