Когда он снова пришел в себя, то обнаружил, что находится в лифте, который движется на верхний этаж, а он лежит в луже крови в человеческом облике и совершенно голый. Что произошло, не помнил совершенно. Хотя какой-то малой частью своего «я» знал, что живых охранников не осталось. Имелось и косвенное подтверждение этому, у ног лежали два пистолета, покрытых кровью.
Дженг вздохнул и потянулся к сумке — хорошо, что все время таскал ее с собой. Он протер тело гигиеническим полотенцем, потом, морщась от неприятного запаха, переоделся в запасной комбинезон, натянул на ноги мягкие кожаные туфли, взял в руки пистолеты, проверил, сколько у него патронов, и стал ждать, когда двери лифта откроются.
На верхнем этаже его ждали еще пятеро охранников, вооруженных парализаторами. Дженг начал двигаться раньше, чем дверь открылась полностью. Мгновение — и, сбив с ног двоих стражей, он оказался за спиной третьего. Шипящий выстрел парализатора, и человек начал падать, подстреленный кем-то из своих.
Дженг выстрелил в одного охранника, потом во второго и погрозил стволом тем, кто пытался подняться.
— Не советую, иначе убью всех.
— Кто вы, господин? — спросил один из стражей. — Поверьте, вы нам не нужны. Мы ждали опасное животное. Оно вырвалось из блока биологической очистки и убило уже семерых наших товарищей.
— Тогда зачем вы стали стрелять в меня из парализаторов?
— Мы думали, что зверь находится в лифте.
— Понятно. — Волк подобрал один из парализаторов и четырьмя выстрелами лишил сознания всех стражей, кроме одного — того, кто с ним заговорил. — Ты пойдешь со мной.
— Зачем?
— Скажем так, мне хочется просмотреть записи об этом звере.
— Хорошо. — Страж пошел вперед, напряженно, краешком глаза глядя назад. — Я хочу жить, у меня дети! Я на эту работу устроился только потому, что здесь хорошо платят. Не убивайте меня!
— Не будешь делать глупости, ничего с тобой не случится — просто парализую. Скажи, отчего у вас такой кавардак? Какого черта вы пропускаете всех через санитарную обработку?
— Она у нас была всегда. Мы же живем на краю Галактики. Охотники за планетами прилетают сюда со всех концов империи и приносят на себе разную заразу. У нас уже несколько раз были эпидемии.
— Но ваша жидкость какая-то особенная. Что в ней?
— По распоряжению имперской разведки в нее последние две недели стали добавлять новый компонент. Его привезли на крейсере, целый танк забит этим порошком.
Дженг горестно хмыкнул про себя. Вот и разгадка его перевертывания. Снова имперцы, и снова им хочется войны с оборотнями.
Они подошли к двери, на которой висела табличка: «Служба безопасности станции».
— Понятно! — Волк взял стража за плечо. — Кто находится внутри?
— Только два оператора сидят у экранов. Весь резерв отправили вниз, а мы должны были их прикрывать. У вас, господин, пистолет начальника и его заместителя. Они живы?
— Вряд ли. — Дженг вздохнул. — Тяжелая у вас работа. Нервная и опасная. Сочувствую. Операторы нас видели?
— Они и сейчас на нас смотрят. На станции установлено больше тысячи камер, одна установлена за моей спиной.
— Поворачивайся, только медленно.
— Мне не нужны ваши жизни, а только видеозаписи произошедшего, — произнес Дженг прямо в камеру, держа охранника перед собой. — Думаю, вы видели все, что произошло в блоке биологической очистки, и знаете, что дверь вас не защитит. Если вы откроете и отдадите мне записи, то останетесь жить. Если нет, то умрете. Даю на обдумывание десять секунд.
Волк развернул стража обратно к двери.
— Так это все-таки вы были там, внизу? — пробормотал охранник. — Я-то надеялся, что вы меня отпустите…
— Отпущу, раз обещал.
— Операторы кричали, что видели, как вы съели нашего заместителя.
— Это правда, но сейчас я сыт. И вообще лучше бы ты молчал о еде, хотя бы ради своих детей.
Дверь медленно открылась, за ней стояли два человека с побелевшими лицами. В руках они держали парализаторы, но стрелять не решались.
— Что вам нужно?
— Записи, на которых можно разглядеть меня.
— Мы можем все стереть, скажем, что произошел технический сбой.
— Действуйте!
Оба оператора двинулись к пультам и начали спешно вводить команды. Дженг держал их под прицелом.
— Если оставите хотя бы одну запись, я убью всех ваших родственников, близких и дальних, а потом приду за вами. И поверьте, никто не сможет вас защитить. Если это не сделаю я по каким-то причинам, за меня это сделают мои братья.
Один из операторов вздохнул, достал из кармана небольшую флэшку и сунул в разъем на пульте.
— Больше ничего нет.
— Хорошо. — Волк вытащил из кармана парализатор. — Видите, ставлю на минимум? Я свое слово сдержу, советую и вам забыть о том, что меня видели. Договорились?
— Да… — Оба оператора и охранник опустились на пол, закрыли головы руками. — Пожалуйста, не ешьте нас, когда мы будем в беспамятстве.
— Не буду.
Дженг выстрелил три раза и бросил оружие на пол. Оно ему было ни к чему, его тело гораздо страшнее.
— Я не ем людей в человеческом облике, — проговорил он, понимая страх операторов. — Предки у нас были одни.
Он вышел из комнаты и спустился вниз на лифте до пассажирского терминала, там у дверей стояли три охранника.
— Вы видели что-нибудь странное, господин?
— Да, — кивнул волк. — У вас плохо убирают, в лифте целая лужа крови. Мне это очень не понравилось, поэтому я хочу улететь с вашей станции как можно быстрее.
— Если поспешите, то успеете на челнок, до его отправления осталось десять минут.
Дженг побежал. Уже через пять минут он сидел в салоне шаттла, медленно выплывающего из грузового отсека. Здесь волка стала бить крупная дрожь. Никогда он еще не был так близко к провалу своей миссии. Но главное, он поставил под угрозу существования родную планету. Если император решит, что клан Волка представляет реальную угрозу людям, он их уничтожит. И оборотней не спасут ни сила, ни быстрота, ни боевая космическая станция. Одно дело играть в дипломатию и совсем другое, когда имеется прямое доказательство нападения на мирных людей.
Но самое скверное во всем этом, что тело предало его! Раньше Дженг считал, что всегда может контролировать свою звериную составляющую. Оказывается, ошибался. Может быть, дело в возрасте? Ему уже двадцать семь, а волки не живут больше тридцати пяти…
Или все-таки проблема в этом особом реагенте?
* * *
Сначала их обстреляли с большой высоты два истребителя-перехватчика. Оба, не рискуя, сбросили бомбы с высоты десяти километров, где их не мог достать ни один переносной зенитно-ракетный комплекс. Кассетные бомбы практически взрыли всю землю в радиусе двухсот метров, осколки твердого пластика искромсали все. Если бы пилоты не промахнулись на сотню метров, от команды Греты никого не осталось бы. Впрочем, чудес не бывает. Когда Макс немного пришел в себя, то понял, что заслуга в том, что они все еще живы, принадлежит именно колдунье.
