— Ну, вот мы и пришли, — произнесла фигура, цепким взглядом осматривая Люську. — Садись вот сюда.
Обладательница страшного проклятия села на предложенный стул. Мадам Джулия взяла с полки кадило и накрошила в него какого-то черного порошка.
— Ну? — спросила Люська, внимательно прислушиваясь к своим внутренним ощущениям.
— Что — «ну»? — энергично кроша порошок в кадило, спросила мадам Джулия.
— Вы уже сняли страшное проклятие? Я могу идти?
— Нет, я еще даже не начинала.
— Да? А… Послушайте, мадам Джулия, я вот о чем подумала… — протянула Люська.
— О чем же, милочка моя милая, голубушка моя сизокрылая, ты подумала?
После этих слов Люська прониклась симпатией к ведьме и доверительно поделилась мыслями:
— Я вот подумала — а на фиг снимать его, проклятие это?
Фигура опешила:
— Как это? Я не поняла.
— Ну, я жила с этим страшным проклятием и горя не знала, а тут появились вы и, сорри за грубость, мозги мне запудрили. Так сказать, смуту в жизнь мою внесли.
Мадам Джулия вздохнула и присела на стул рядом с девчонкой.
— Понимаешь, котенок, в чем дело… Да, ты о страшном проклятии не знала, и если бы я тебе не сказала о нем, то, повторяю, уже сегодня вечером тебя бы на совок подметали. А я с тебя его сниму — и не будет никакого совка. Так вот подумай — нужен ли совок или можно и без него обойтись?
— Значит, все действительно так серьезно? — поразилась Люська и заерзала на стуле от того, что представила себя на совке.
— Серьезней не бывает, — заверила ее фигура. — Выбирай — или совок, или счастливая жизнь без совков.
— Ой! Мадам Джулия, побыстрее снимите с меня эту пакость! Я не хочу на совок, — взмолилась Люська.
Но теперь фигура не торопилась. Она ласково приобняла клиентку и доверительно проговорила:
— Подожди. Раз уж мы разговорились, я тебе скажу еще кое-что.
— Да? — зажглась любопытством Люська.
— Да. Твое страшное проклятие страшно не только совком, а еще тем, что оно разрушает твою личную жизнь.
У Люськи стало темно в глазах, а в ушах зашумело. Вот она, причина ее одиночества — страшное проклятие! Именно из-за него, из-за этой гадости, все проблемы! Да если бы не оно, Люська бы уже давно выскочила замуж — негоже в пятнадцать лет в девках сидеть! Именно из-за страшного проклятия, даже не наладившись, рушится ее личная жизнь! Это из-за него все, из-за него!
— Но… — только и смогла выговорить потрясенная Люська. Теперь она была уверена на все сто процентов, что парней-козлов ей именно страшное проклятие подсовывает. Больше такие гнусности делать некому. На это лишь страшное проклятие способно.
— Вот тебе и «но», — сочувственно вздохнула мадам Джулия и спохватилась: — Надеюсь, ты не думаешь, что я подслушала твой разговор с подругами и из него все узнала?
— Конечно, нет! — возмутилась Люська. — Как можно! Вот теперь, когда вы мне про личную жизнь сказали, я уверена — вы настоящая ведьма! Да вы… да вы… да я вас буду на руках носить, если вы поможете мне личную жизнь устроить!
— Я, родная моя, не сваха! — строго сказала мадам Джулия. — Я — ведьма! Я сниму с тебя причину одиночества (ну, естественно, вместе с причиной твоей сегодняшней предполагаемой гибели), а дальше все в твоих руках.
— Уж вы снимите, снимите! — взмолилась Люська. — А из рук моих ни один нормальный парень не уйдет! За это можете не переживать.
— Я не за это переживаю, дорогая, а за другое, — вздохнула мадам Джулия. Она была мастерицей вздыхать.
— За что? — напряглась Люська.
— Дело в том, что у меня предоплата. Уж не обессудь. А то, бывает, приходят ко мне клиенты, от порчи или проклятия избавятся и уходят, не заплатив ни копейки. Поэтому тугрики вперед. Но ты не думай, что я такая дурочка-Снегурочка — я на них, на этих хитрецов, в качестве мести свою фирменную порчу насылаю, и с ними вскоре случаются разные мелкие неприятности — у кого-то глаза лопаются, у кого-то скальп сам собой снимается, у кого-то пальцы отпадают, у кого-то кости в спираль закручиваются… Треск такой стоит, бррр! Мороз по коже. Но что делать! Всякая работа должна оплачиваться. Поэтому и наказываю. А то свое получат и уходят.
Перепуганная Люська спешно вытащила из кармана портмоне.
— Вам тугрики, да? — на полном серьезе спросила она.
— Чего?
— Ну, вы сказали, что берете в тугриках. У меня есть иены…
— А, не, тугрики не надо, это я так пошутила. Слово просто смешное. Я или в рублях, или в долларах, или в евро принимаю, — перечислила колдунья и уставилась на Люськины серьги: — А еще золотом и драгоценными камнями.
Люська сделала вид, что не врубилась в намек, отсчитала деньги (в рублях) и передала их мадам Джулии. Та проворно, отработанным жестом, спрятала банкноты в карманах своего балахона.
— Вот я люблю таких клиентов, как ты! Приятно работать!
«Какое счастье мне подвалило в виде этой тетки!» — чуть не плача от радости, подумала Люська и попросила:
— Вы уж, мадам Джулия, постарайтесь как следует. У меня выпускной на носу, что я, одна на него пойду? Ну, родители — это понятно, но нужен еще и парень. Без парня уже как-то не престижно. Ну, вы меня понимаете.
— Понимаю, — закивала мадам Джулия. — А теперь — молчи. Закрой глаза и не открывай рта.
Люська с готовностью повиновалась. Закрыла глаза, рот (его было закрыть сложнее всего) и вскоре ощутила приторный запах ладана.
— Ой, какое проклятие мощное! Уж-ж-жас! — говорила мадам Джулия, обмахивая Люську кадилом. — Поражаюсь, как это ты до сих пор жива. И венец безбрачия над твоей головой висит. Красивый такой венец, роскошный, кто-то от всей души его делал. Только ты не думай, что венец правда как венец выглядит. Нет. Когда ауру над головой вверх ногами переворачивают, она и становится похожа на венец…
Люська хотела что-то подумать, но ее сознание куда-то поплыло, и она сама не заметила, как отключилась.
Глава 2
А был ли мальчик, или А была ли мадам Джулия?
Очнулась Люська не в салоне мадам Джулии, а… в своей квартире. Надрывался мобильник, невыносимым звоном сверля ее мозг. Девчонка протянула руку к прикроватной тумбочке и взяла телефон. На дисплее высвечивалась фотография Таньки, а под ней прыгала надпись «Танька».
— Алло, — слабым голосом промолвила Люська.
Но телефон по-прежнему надрывался мелодией из сериала про некрасивую девушку в очках и брекетах.
— Алло! — крикнула Люська.
Однако телефон продолжал звонить.
— Тьфу ты, черт, забыла на кнопку нажать… — сообразила Люська и нажала на зеленую кнопку. — Алло.
