– Да нет, немного. Ты иди, если хочешь.
Игорь тут же поспешил к выходу.
Естественно! Сейчас подбежит к Державиной и начнет говорить всякие глупости, не понимая того, что он ей не интересен! Так и вышло. Игорь поздоровался с Матвеем и Катериной, затем все трое направились к припаркованной за оградой машине. Мать тоже куда-то исчезла, наверное, уже отмечает со своими дружками.
Вскоре Наташа осталась на кладбище одна.
Она смотрела на могилу отца пустым немигающим взглядом и понимала, что нужно что-то предпринять. Сделать что-то, чтобы изменить свою жизнь. Но что?
В этот момент рядом с ней на траву упала чья-то тень.
– Наталья? – прозвучал вкрадчивый голос.
Девочка подняла голову и обомлела. Рядом с ней стояла графиня Виолетта Шадурская в элегантном черном платье. Ее лицо скрывалось в тени модной широкополой шляпы. В руке графиня держала длинную красную розу.
– Что вам здесь нужно?! – испуганно спросила Наташа.
– Да не бойся ты. Просто я пришла отдать последний долг Николаю, ведь я хорошо его знала, – произнесла графиня.
– Вы знали отца?
– Все мы вращались в одном кругу много лет назад. И все мы потеряли близких людей, когда начали охотиться за ключами Калиостро и его проклятой машиной. Молодой Державин потерял жену, вы лишились отца.
– А вы?
– Я? – Графиня невесело усмехнулась, затем склонилась и положила розу на могильный камень. – Восемнадцать лет назад у меня отняли дочь. Совсем еще малюткой ее выкрали из моего дома. Я вбежала в детскую, но не успела. Увидела лишь волны на зеркале да силуэт удаляющейся Клементины. Если моя дочь жива, Наталья, она сейчас всего лишь на два-три года старше тебя.
– О, – только и смогла сказать Наташа. – Так для этого вы искали хрустальный ключ? Из-за своей дочери?
Графиня выпрямилась и молча кивнула.
– Я все сделаю, чтобы найти ее. Ты не представляешь, каково это, потерять ребенка. Согласна, я совершала ужасные вещи. Но все только ради Полины, моей маленькой дочурки.
– Зачем они ее выкрали?
– Если бы я знала.
Девочка не знала, что на это ответить.
– Не повезло вам, – тихо произнесла она. – Теперь, когда все закончилось…
– А ведь ничего еще не закончилось, – холодно улыбнулась графиня.
Наташа изумленно взглянула на нее:
– О чем вы?
– Для начала позволь мне провести один маленький эксперимент, – сказала Шадурская.
Она вытащила из сумочки толстую колоду карт Таро с изящной золотой окантовкой и протянула ее девочке.
– Вытащи любую.
– Зачем?
– Сделай мне приятное. Я просто хочу кое в чем убедиться.
Наташа с опаской выбрала одну карту и вытянула ее из колоды. Графиня взглянула на рисунок.
– «Отшельник». – Она удовлетворенно кивнула. – Значит, я в тебе не ошиблась.
– Что это значит? – не поняла Наташа.
– Эта карта означает предательство и притворство, – пояснила Шадурская.
– Но какое отношение это имеет ко мне?
Графиня какое-то время молчала, пристально разглядывая девочку, затем заговорила:
– Ты ведь дружишь с Катериной Державиной, влюблена в ее парня?
– Что вы такое говорите! – вспыхнула Наташа.
– О, не криви душой, дорогая! Влюбленную девушку я могу узнать из тысячи. Нужно только знать, на какие признаки обращать внимание, а тебя я могу прочесть, словно открытую книгу. Ты глаз не сводишь с этого юного циркача.
– Вовсе нет!
Но графиня не обратила внимания на ее протест.
– Я отлично тебя понимаю. Он чертовски хорош собой. Катерине несказанно повезло с молодым человеком. Но разве ты считаешь это справедливым? Она имеет все, а ты ничего!
Наташа изумленно вскинула брови. Графиня словно читала ее мысли!
– Это правда, что она происходит из рода Калиостро? – быстро спросила Шадурская. – Клементина назвала ее наследницей?
– А если и так, то что?
Графиня приблизилась к Наташе. Ее тонкие длинные пальцы ловко тасовали золотую колоду Таро.
– Скажи, дорогая, ты довольна своей жизнью? – спросила она. – Нищета, безденежье, мать-пьяница? Этого ты хочешь? А ведь я могу помочь тебе изменить жизнь.
– Откуда вы все знаете? – воскликнула Наташа. – Откуда вам известно, что я хочу?
– Не зря же столько лет я состою в Клубе Калиостро. Кто-то знаком с алхимией, кто-то умеет предсказывать будущее по картам. Мой талант – чтение мыслей и угадывание самых тайных, самых сокровенных желаний.
Перепуганная Наташа на всякий случай отошла от нее подальше.
– Не бойся, – рассмеялась графиня. – Мой дар очень слаб. Но все же я знаю кое-какие твои скрытые мысли.
– Чего вы от меня хотите?
– Вот тебе мое предложение, дорогая. Я буду платить тебе деньги, любую сумму, какую ты захочешь. Могу помочь с поступлением в любой университет на твой выбор.
– И что же нужно вам взамен?
– Ты будешь следить за Катериной Державиной и докладывать мне обо всем, что узнаешь. Если с ней вдруг свяжется кто-то с той стороны… Если к ней снова заявится этот мальчишка из Зерцалии, ты мне об этом сообщишь. Я хочу знать о ней все! И главное – почему она так заинтересовала Властелинов? Что в ней такого особенного? Это как-то связано с ее родством с Калиостро?
Наташа молча разглядывала камень на могиле отца, стараясь ни о чем не думать. Но это удавалось ей с большим трудом. Мысли так и крутились в ее голове.
– Вижу, тебе нравится мое предложение, но при этом ты сомневаешься. Если тебе непросто принять решение, могу привести еще один довод, – вкрадчиво произнесла графиня. – Тебе не интересно, что стало с Ипполитом Бестужевым?
– Я его больше не видела.
– Его никто больше не видел. Кроме меня. Когда я приблизилась к нему в театре, той ночью, то обнаружила его на том же месте, где он упал, отравленный порошком. А знаешь, что самое интересное? Старик оказался стеклянным!
Наташа испуганно расширила глаза:
– Как это?
– Все его тело превратилось в глыбу черного стекла, в уродливую толстую статую со стеклянной бородавкой на носу! Только костюм и ботинки не изменились. Я тайно перевезла его в свой особняк, и сейчас он стоит у меня в подвале. Очень пугающее зрелище! Слышала, что парень, в которого ты влюблена, тоже попал под действие этого порошка? Только наверняка более слабой концентрации, раз он все еще жив. И сколько у него остается времени, пока он не застынет навеки? О, – рассмеялась графиня, заметив встревоженный взгляд Наташи. – Я вижу, мои стрелы попали точно в цель!
